В комнате тем временем Женя вынырнула из-под кровати и посмотрела на сестру.

– Надь, ты не очень ушиблась? – спросила она.

– Ничего страшного, только зад отшибла, не рассчитала малость, – ответила девушка.

– Ты давай не очень затягивай свой обморок, а то Федор меня точно отсюда вытащит, – отпихивая морду пса от своего лица, прошептала Женя.

– Постараюсь, сиди там тихо.

В это время послышался топот бегущих по коридору ног, и девушки моментально замолчали, каждая приняв нужное положение. Евгения вновь заползла под кровать, а Надя брякнулась на подушку и закрыла глаза. Виктор уже по дороге отвинтил пробку у пузырька и, подскочив к Наде, сунул его ей под нос. Девушка добросовестно вдохнула аммиак и, резко сев в кровати, два раза чихнула. Из глаз полились слезы, и она с «удивлением» посмотрела на мужчину.

– Что это? – выдохнула она, утирая слезы.

– Это? Это нашатырный спирт, – глядя на пузырек, ответил Виктор.

– Зачем?

– Как это зачем? Чтобы в чувство тебя привести. Ты же в обморок упала. Надя, как часто у тебя случаются такие обмороки?

– Такие? – переспросила девушка, не зная, что ей отвечать.

– Да, вот такие обмороки часто бывают? – повторил мужчина.

– Да! То есть не то чтобы часто, но бывают… иногда, – заикаясь, отвечала Надежда. Она совершенно растерялась от пристального взгляда Виктора.

– Я думаю, что тебе надо поехать ко мне в клинику и обследоваться, – предложил он и решительно встал с кровати, на которую присел рядом с девушкой.

– Что, прямо сейчас? – растерялась Надя.

– Ну зачем прямо сейчас? Это можно сделать и завтра, – пожал плечами Виктор. – Почему ты так дрожишь? Ты чего-то боишься или так бывает после каждого обморока?

– Боюсь, – кивнула головой Надя. – То есть я не боюсь, а просто замерзла, – поправилась она. – Можно мне горячего чая?

– Тебе сюда принести или уже сама сможешь на кухню спуститься? – заботливо поинтересовался Виктор.

– Сама, конечно, сама, – тут же соскочила с кровати девушка.

– Не нужно делать резких движений. После обморока это не рекомендуется, – предостерег Виктор, в котором сейчас говорил доктор.

«Надо же, какой заботливый, – подумала Женя, слушая разговор из своего укрытия. – Нужно ковать железо, пока горячо, и брать его замуж. Тьфу ты, черт, совсем запуталась. Надо срочно его женить на Наде. Не упускать же такого кадра, когда он сам в руки идет? Правда, что-то я не заметила у сестры влюбленного блеска в глазах. Неужели она равнодушна к такому мужику? Нужно будет открыть ей глазки, чтобы присмотрелась», – размышляла Евгения, уже представляя свою сестру замужней, богатой, а главное, счастливой.

Надя с Виктором пошли к дверям, а лабрадор настойчиво лез к Жене под кровать.

– Федька, сколько можно собирать там пыль? Пошли отсюда, – прикрикнул на него Виктор.

Пес наконец вытащил свою морду из-под кровати, гавкнул два раза и посмотрел на хозяина умными глазами. Они как будто говорили ему:

«Ну, как ты не понимаешь? Там сидит еще одна девушка, совсем такая же, как и та, о которой ты так заботишься».

– Ко мне! – строго приказал Виктор, и Федор послушно поплелся за ним. Когда за ними закрылась дверь, Женя облегченно вздохнула:

– На этот раз, кажется, пронесло.

Виталий Витальевич нетерпеливо посматривал на часы и заметно нервничал.

– Ну где же он? – ворчал мужчина. – Здесь ехать-то всего ничего, а после моего звонка прошло уже полтора часа.

Он нервно начал нажимать на кнопки телефонного аппарата, но, когда его соединили, женский голос объявил, что абонент временно недоступен.

– Черт бы тебя побрал, – с раздражением бросив трубку, снова проворчал мужчина. – Сколько же можно ждать? Ведь русским языком сказал, что ты мне нужен прямо сейчас, немедленно.

– Летел, игнорируя все правила дорожного движения, – услышав последние слова друга, с улыбкой проговорил Владимир, заходя в кабинет, где его ждал Виталий.

– Ну наконец-то, – облегченно вздохнул хозяин дома. – Я уже думал, ты не принял мою просьбу всерьез.

– Обижаешь, – покачал головой Владимир. – Моя должность не позволяет пренебрегать любыми сигналами. А в твоем взволнованном голосе я как раз услышал тревожный сигнал. Что случилось, Виталий?

– Садись, Володь, в кресло, и я тебе кое-что расскажу. Коньяк, виски? – показывая на внушительный ассортимент бара со спиртными напитками, предложил он.

– Кофе, если можно, – улыбнулся полковник Селин и с удобствами расположился в кожаном кресле.

Он был давним другом Виталия Витальевича, еще с тех пор, когда служили в армии в одной воинской части. У них даже койки стояли рядом. Солдатская дружба, как известно, крепкая, поэтому, несмотря на то что профессиональные пути друзей разошлись, дружба их осталась прежней. Сразу же после армии Владимир пошел служить в правоохранительные органы. Через полгода поступил в академию, а потом получил хорошую должность. Дальше – больше. Послужной список рос, и звездочки на погонах становились все внушительнее и весомее.

Виталий долго искал свою нишу, пока не понял, что имеет талант в посреднических услугах. Сначала это были не очень прибыльные варианты, а лишь заработки от случая к случаю. Но потом, как это сейчас говорят, он попал в струю и на двух сделках заработал очень хорошие деньги. Круг его знакомых становился все солиднее и богаче, и вместе со своими клиентами богател и сам Виталий. Естественно, что по мере роста банковского счета менялись и взгляды на жизнь. В движениях появилась чуть заметная лень, во взгляде снисхождение, а в голосе стальные нотки. Но для своего друга Владимира Виталий оставался прежним парнем с душой нараспашку. Тот это видел и ценил по достоинству. С каждым годом их дружба лишь крепла.

Виталий позвонил по телефону и распорядился насчет кофе. Он сел напротив Владимира и посмотрел на него тревожным взглядом.

– Володь, ты меня знаешь давно. Да, я бизнесмен, предприниматель, куркуль, одним словом. Не чета тебе, правильному. Но, несмотря на то что я занимаюсь тем, чем занимаюсь, я всегда старался быть предельно честным человеком. Естественно, я не самоубийца и налоги, как ты понимаешь, плачу не все, но это единственное, в чем меня можно упрекнуть. Я такой не один, поэтому угрызения совести меня совершенно не мучают. Когда наше государство наконец поймет, что для него лучше, и создаст нормальную налоговую политику, как во всех цивилизованных странах, тогда и я буду добросовестным налогоплательщиком.

– Слушай, ты для чего меня сюда пригласил? Для того, чтобы исповедаться? – перебил Виталия Селин. – Так это тебе тогда в церковь надо сходить, к батюшке.

– Извини. Я, наверное, действительно отвлекся, – хмуро проговорил Виталий. – Просто я нервничаю.