— А ты? — вдруг спросил Кирилл. — Ты ничего не рассказала о себе. Это нечестно.

— О-о… — протянула Марина, чувствуя, что пьянеет. — По-моему, заказчику совершенно не обязательно много знать о своем дизайнере.

— Не согласен. Хотя не говори ничего. Я попробую угадать. Сам.

— Валяй.

— Ты — художница. Закончила институт, но до сих пор.., работала оформителем в какой-нибудь шараге. Так?

— Ну… — Марина сделала неопределенный жест рукой, означающий что угодно. — Продолжай.

— А теперь ты решила рискнуть и открыть собственное дело. Внутренние неиспользованные резервы толкают тебя на это.

— Ого! Как мне это нравится! — Марина блеснула глазами, щеки зажглись румянцем. Кирилл подогревал ее взглядом.

— Ты — одинокая женщина, и поэтому у тебя есть время заниматься твоим бизнесом…

— О! Я что, произвожу впечатление одинокой женщины? — В голосе Марины мелькнуло озорство.

— Ну.., скажем так — производишь впечатление свободной.

— Ну-ну, продолжай.

— Продолжать? — Кирилл посмотрел на нее глазами, в которые нечаянно плеснули масла. Они густо блестели. Марине стало горячо в области живота. — Я думаю, мы продолжим дома. Должна же ты наконец посмотреть квартиру?

Кирилл протянул руку и накрыл Маринину ладонь. Они молча поднялись и направились к выходу.

— Ты с ним спала? — Виктория задала свой вопрос, провожая глазами стального цвета джип, поднявший столб деревенской пыли.

— Ну.., это с трудом можно назвать «спала», — хмыкнула Марина.

Она вошла в дом, сладко потянулась, выгнувшись, как кошка, и плюхнулась на диван. Виктория устроилась рядом.

— Это.., случилось.., во всех помещениях его пустой квартиры. В гостиной, в холле, в ванной, в кабинете. Тебя это интересует? Если ЭТО ты называешь «спать», то — да. Я с ним спала. Хотя, честно говоря, я не сомкнула глаз сегодня. А ты?

— Я? — Вика на секунду открыла рот и сразу почувствовала, что краснеет. Марина расхохоталась.

— Наконец-то! Я рада за вас. Кстати, я прочитала все по твоему лицу сразу, как вошла.

— Что касается лица, то на твоем тоже все написано.

— Правда? — Марина обернулась и увидела собственное отражение в зеркале. — Вика, не ругайся. Ты не можешь меня понять.

— Это называется «выпустить себя наружу»?

— Да. И еще — отпустить себя на все четыре стороны.

— Отпустить? А если потом не догонишь?

— Вика… Знаешь, у меня никого не было, кроме Макса. Я даже не представляла, как это волнующе: чужой мужчина. Но дело даже не в этом. Вчера я наконец-то почувствовала себя живой. По-настоящему живой! Это было так… Одно дело, когда тебя целуют по обязанности, потому что ты — жена, а другое — когда просто тебя хотят — как женщину. Господи, Вика, не смотри на меня так! Ты что же, решила, что я в отместку это делаю, за то, что Макс изменял мне?

— ЭТО ты сама сказала.

— Ну и что, что сказала? Это совсем другое. Мне надоело быть правильной. Могу я выкинуть что-нибудь этакое? Да ты сама-то, Викуша! Разве забыла, что Никита все еще женат?

Марина сказала последнюю фразу и осеклась. Вика поднялась с дивана.

— Викуша, прости, я не хотела. Вернее, я не имела в виду…

— Брось, ты сказала правду. Ты всего лишь сказала мне правду.

Виктория вышла в сад. Она не знала, куда себя деть. Ее вынесло за околицу, и она зашагала в поле, мимо подсолнухов, мимо огородов. Она никого не хотела видеть. Марина не сказала ей ничего нового. Разве она не в курсе, что Никита все еще женат? Просто в семье произошла размолвка. Наступил кризис. Который пройдет, и тогда… Ракурс, с которого Марина посмотрела на их с Никитой отношения, был неожидан для Виктории и неприятен. Возможно, что сам Никита смотрит на их роман точно так же, как Марина. Они вообще чем-то похожи. Что, если он воспринимает их связь как допинг? Букет острых ощущений, не похожих на его брак? «Ты странная…» «У меня не было такой женщины». Были всякие, а такой — не было.

Викино лучезарное настроение испарилось как дым. Набродившись до гула в ногах, она вернулась в деревню с синим букетом васильков. Еще издалека заметила песочного цвета машину Макса. Маринин муж приехал не один. С ним была Наталья.

Вика нашла весь народ на половине Никиты. Когда вошла туда, то поняла, что гости прибыли недавно — звучали лишь первые замечания по поводу ремонта, вопросы о здоровье родителей и прочая прелюдия встречи. Вика поздоровалась и наткнулась на виноватый взгляд подруги. Улыбнулась в ответ как ни в чем не бывало. Наталья, кажется, и вовсе не заметила ее. Она тараторила без умолку. Так нарочито изображают безмятежность, чтобы скрыть собственное нервное возбуждение. Вике стало неловко от поведения Натальи и захотелось уйти, но Макс остановил ее:

— Не уходите, Виктория. Я расскажу вам, как отдыхают девочки. Они вчера звонили мне. Передавали приветы.

Вика поняла, что он опасается, как бы следом за ней не ушла и Марина.

— Да, неплохая берлога! — щебетала Наталья, заглядывая во все углы. — А Макс уверял меня, что ты разводишь костер и за водой ходишь в соседний поселок. Я смотрю — картина сильно преувеличенна, не так ли? Ты неплохо устроился, милый. Мне здесь определенно нравится! Макс, я думаю провести здесь остаток лета. Как идея?

Макс пробурчал в ответ что-то невразумительное. Кит промолчал. Наталья, узрев произведенный ее словами эффект, картинно расхохоталась.

— Зачем ты приехала? — поинтересовался Кит, созерцая спину жены в тот момент, когда она поднималась по лестнице наверх.

— Как — зачем? Приехала проверить, что поделывает мой блудный муж… Мой безобразник, И чем он тут занимается, интересно?

Она остановилась на верхней площадке, перед входом в комнату. «Убрал он постель или нет?» — пронеслось в мозгу у Виктории. Вдруг в памяти всплыл эпизод из учебы в консерватории, когда на экзамене вышла на сцену и напрочь забыла произведение. Она не знала, что играть, хотя перед этим много дней практически не отходила от инструмента. Все ноты вылетели у нее из головы! Это случилось на первом курсе — она тогда еще не научилась справляться с волнением. Сейчас на нее нахлынуло нечто подобное. Наталья заглянула в спальню и увидела «вазы» с котовником.

— А что.., у вас тут.., кто-то умер? — спросила она, перевесившись через перила. Не получив ответа, она вошла в комнату. Долго оттуда не доносилось ни звука. Но Виктория точно знала, ЧТО происходит. Наталья увидела на стенах портреты и все поняла. Нужно быть круглой дурой, чтобы не понять, что к чему.

— Зачем ты привез ее? — спросил Кит, доставая сигарету.