Это было ее решением. Что-то произошло с и без того искалеченным сознанием Саши в ту ночь. Сестра была для нее целым миром, без нее жизнь просто не имела смысла. Поэтому Саша добровольно начала копировать то, что, как она предполагала, являлось сущностью Насти – а она была милой, скромной девочкой, тихой до робости.

Это не совсем соответствовало истине, и те, кто знал сестер достаточно близко, заметили бы некий подвох. Однако привычное окружение девочек исчезло как бы само собой. Смерть одной из падчериц даже скрыть не удалось, обнаружились факты издевательств над сестрами, женщина пошла под суд, а «Настю» отправили в клинику – с целью реабилитации.

Большую часть времени она жила как придуманная ею личность. Настоящая Саша проявляла себя время от времени, но слишком редко, чтобы оказаться кем-то замеченной. «Настя» считала, что сестра ее умерла, и всем говорила об этом. «Саша» была уверена, что ее сестра жива, и считала себя ее спасительницей. Но то, что у них – одно тело на двоих, оставалось секретом даже для нее!

Раздвоение личности – в случае с «Сашей» – не было типичным. Лишь единственный специалист в клинике заметил некие косвенные признаки и попросил разрешения на более подробное исследование девочки, но ему отказали. Зачем еще больше травмировать ребенка?!

«Настя» казалась врачам вполне нормальной, даже приветливой. Она с поразительной для врачей скоростью преодолела кошмары недавнего прошлого и научилась радоваться жизни. Никто не знал, как ей это удалось. Кроме Саши.

Когда курс лечения завершился, девочку определили в новую семью. О прошлом ей напоминали лишь некоторые вещи ее биологической матери – в том числе и рамка с фотографией, оформленная под старину.

С помощью приемных родителей «Настя» получила достойное образование – она изучала фармацевтику и готовилась посвятить этому свою жизнь. Но от безумия сбежать невозможно, оно продолжало развиваться… в Саше!

Как ни странно, она не задалась целью – найти их мачеху и отомстить ей. В ее сознание прочно въелись ее крики о том, что «смазливых тварей», разрушающих чужие семьи, нужно убивать. Причем убивать таким же способом, как когда-то мучили самих девочек – как можно более беспощадно. Это не миссия, а просто работа, которую кто-то должен выполнять.

Все это делалось и не из любви к мачехе, конечно, – Саша ее как раз ненавидела. Похоже, она даже не задумывалась об истинных мотивах своих действий. Для нее это стало нормой, как врожденная потребность дышать. Психологи, работавшие с ее записями, объясняли это тем, что личность Саши, по сути, не была полноценной – в отличие от придуманной ею личности «Насти». Но даже специалисты не были до конца уверены в верности своих выводов.

Как бы то ни было, к своей цели она шла напролом. «Настя», повергнув в шок родителей, оставила фармацевтику и начала работать администратором в элитном отеле. Приемные родители старались переубедить ее, но постепенно она свела все контакты с ними к минимуму. «Насте» казалось, что ее поведение – вполне естественно: она просто нашла свое призвание. А предыдущие увлечения были досадной ошибкой.

«Саша» времени не теряла. Очень скоро в отеле, где работала «Настя», произошла серия несчастных случаев – кто-то «заснул» в ванной и умер, у кого-то сердечный приступ случился, кто-то поскользнулся и упал с лестницы… Никаких моральных преград перед убийством у девушки не было, она воспринимала это как работу, порученную ей кем-то очень влиятельным. В ее памяти остались лишь слова, которые она слышала три года подряд – что все эти «разлучницы» должны умереть.

Для своей «работы» она с легкостью использовала фармацевтические знания «Насти». Обладая незаурядной физической силой, «Саша» стремилась использовать аккуратные методы. Она понимала, что случаи явного насилия повлекут за собою расследование властей. А несчастный случай постарается не афишировать даже администрация отеля! Поэтому кто-то получал дозу снотворного в кофе, кто-то – яд, кто-то – наркотик, нарушавший координацию движений… А уж подвести жертву к лестнице или перенести ее в ванную труда для нее не составляло!

При этом «Саша» перестраховывалась, чтобы наверняка уберечь «сестру». Место работы она меняла примерно раз в год. Незадолго до перевода в очередной отель девушка случайно узнала о наборе временного персонала на лайнер – для русскоязычного форума. «Саша» посчитала это удачей. Здесь можно успеть сделать больше, чем в любом отеле, возможности совсем другие!

Она подготовилась заранее. Как правило, антураж для убийств она обдумывала довольно долго, а круиз-то длится всего две недели! С этой целью девушка и приготовила «макеты» – жуткие куклы, и оставила для самой себя записи – напоминания о том, что она должна сделать. У нее не было более или менее строгого плана «работы». Сколько сделает, столько и ладно. Дальнейшие замыслы можно реализовать и в другом месте.

Она никогда не хранила свои вещи рядом с «Настиными» – это был еще один способ защиты личности «сестры». Поэтому она заняла свободный номер рядом с комнатой менеджера. Учитывая, что все ключи от пустых апартаментов хранились у «Насти», это было несложно. А дальше – не забывать регулярно вешать табличку на дверь, чтобы в номер не совалась горничная, и все будет отлично.

Первой ее жертвой стал охранник. Он даже не насторожился, увидев перед собой миниатюрную девушку-менеджера – пока не ощутил лезвие ножа на своем горле. Вирус в систему «Саша» запустила без труда: она к этому приготовилась. Правда, она чуть не попалась – из-за повышенной подозрительности Андрея. Но ей повезло: парень решил, что ему почудилось движение в коридоре.

Охранника она не пожалела, но и «работой» это дело не считала. Просто – необходимая жертва, этого нельзя было избежать, и все. Было бы возможно – она бы и не убила его.

Лариса – другое дело! Ее «Саша» выбрала вполне осознанно. На вечернем представлении она подошла к жертве и сказала, что в ее номере случился небольшой пожар и Ларе нужно срочно пойти туда и все уладить. Лариса не знакомилась толком с менеджером собственного этажа, ей было достаточно того, что подошедшая к ней девушка – в особой форме. Они поднялись в апартаменты – а там уж «Саша» времени даром не теряла! Она заранее взяла плотные перчатки, чтобы не порезаться об осколки зеркала, она ведь изначально знала, как все это произойдет. Правда, пятна крови остались на униформе «Насти», но их было легко отстирать, да и сменный комплект одежды у нее имелся!

Переодевшись, она отправила свою ипостась номер два (или номер один!) «Настю» – к нужному номеру. Ей казалось, что, если «сестра» найдет труп, это отведет от нее все подозрения.

Вера, Констанция и Алла тоже попали в список ее жертв. Вера открыла дверь менеджеру и впустила женщину, ничего не подозревая. А «Саше» не составило большого труда задушить ее: разница в их физической силе сыграла свою роль. Дениса она подставила не столько ради того, чтобы причинить ему вред, сколько чтобы предоставить тем, кто начнет искать убийцу, удобного во всех отношениях подозреваемого. Она специально наблюдала за парочкой той ночью – когда у тебя есть ключ от всех дверей, это несложно.