Кафе находилось в двух шагах от его дома. Времени вроде бы навалом. Но все равно нужно торопиться. Он позвонил Степку, еще трем пацанам, велел подтягиваться к нему домой.

В кафе он нагрянул со свитой. Как подобает конкретному криминальному авторитету.

Там его уже ждали. Какой-то мужик. Модельная стрижка, прозрачные очки без оправы, костюм, галстук. Культура из него так и прет. Интеллигент, что ли?..

– Чего надо? – усаживаясь, спросил Толик.

Мужик ответил не сразу. Сначала просканировал его оценивающим, чуть насмешливым взглядом.

– А вы, Анатолий Львович, в самом деле такой крутой, как о вас отзывались, – одобрительно улыбнулся он.

– Кто отзывался?

– Да есть люди…

– Кто конкретно?

– Слухами земля полнится.

– Что-то темнишь ты, мужик. Не нравится мне это…

– Ну, мне тоже кое-что в вас не нравится, – слегка нахмурился мужик. – Я вот с вами на «вы», а вы мне «тыкаете»… Или я должен рассматривать этот момент как предложение перейти на «ты». Так я тебя понял?

– А короче можно? – скривил губы Толик.

Этот черт рисуется явно не в тему. Наверняка дело у него к нему есть. Долг там выбить или репу кому-нибудь отрихтовать. И вряд ли что серьезное… Тогда к чему все эти понты?

– Можно и короче… Анатолий, я наводил о тебе справки и выяснил, что ты сейчас, мягко говоря, без работы.

– Чешуя. У меня все путем… А ты что, работу мне предложить хочешь?

– Ты угадал… Видишь ли, я представляю одного очень крупного бизнесмена, у которого есть собственная служба безопасности. Но иногда возникают вопросы, которые невозможно решить собственными силами. Нужна поддержка, так сказать, со стороны…

– Что, завалить кого-то надо? – набычился Толик.

– Ну что ты!.. Хотя… Хотя могут возникнуть и такие моменты. Жизнь нынче, сам понимаешь, такая…

– Ага, не уберешь, не проживешь… Знаю я эти зачистки… Короче, что конкретно надо сделать?

– В том-то и дело, что на данный момент определенных задач нет. Но они могут возникнуть в любое время… В общем, не будем тянуть резину. И обговорим условия нашего сотрудничества. Мы предлагаем тебе открыть частную охранную фирму. Ты начальник, твои ребята подчиненные. Все легально, все красиво. Регистрация, офис, оружие на законном основании, деньги на развитие. Это что касается нас… Зарабатывать деньги ты будешь сам. Клиенты, услуги, все такое прочее. Это уже твои заботы. Нам все равно, как и чем ты будешь заниматься. Лишь бы ты не вступал в конфликт с законом…

Толик давно мечтал о собственном охранно-детективном агентстве. А тут появляется какой-то ну очень добрый дядя и предлагает сырные условия. Но бесплатный сыр только в мышеловке бывает.

– Что-то я не въезжаю. К чему весь этот сыр-бор? Может, ты хочешь, чтобы я охранял фирму твоего босса?

– Нет, этот вопрос мы решаем сами. А с твоей стороны мы ждем решения некоторых, так сказать, неординарных проблем…

– Неординарные проблемы без конфликта с законом?

– Анатолий, ты не понял. Это для других ты должен быть законопослушным гражданином. И только для нас ты должен делать исключение…

Наконец до Толика дошло. Эти мэны хотят иметь свою собственную ручную команду крутых пацанов. Наезды, выбивания долгов, даже мокруха… Что ж, ничего необычного здесь нет. Многие охранные фирмы именно этим и занимаются. Не для всех, конечно, но все же…

– Я все понял, – кивнул он. – Только это, тарифы бы согласовать.

– Это ты о чем?

– Ну, есть проблемы сухие, а есть мокрые. Я в принципе не против мокрых рук. Только хотелось бы знать, сколько я буду с этого иметь…

– Не волнуйся, не обидим. Самое меньшее пять «зеленых» штук за единицу измерения…

Пять тысяч долларов за труп. И это при том, что у Толика будет своя фирма. Да, заманчивое предложение…

– Хорошо, я подумаю…

Неизвестный мужчина оставил свои координаты. Но ни словом не обмолвился, на кого именно он работает. А Толику было по барабану. Главное, что у него появилась работа.

Труп был обнаружен в зарослях Лосиного Острова. По этим местам хаживали собачники. Они-то и обнаружили мертвого и к тому же сильно обгоревшего человека.

Судя по всему, его сначала убили выстрелом в голову, а затем облили бензином и подожгли. Надо ли говорить, что труп представлял собой ужасное зрелище.

Эксперты уже обследовали местность и сейчас вплотную занимались трупом. Катафалк был уже на подходе. В сущности, Кирилл и Дима опередили его ненадолго.

Об этом убийстве им сообщили в последнюю очередь. И то после того, как стало ясно, что человека убил профессионал. Во-первых, выстрел был произведен в голову – точно и хладнокровно. А во-вторых, гильзу обнаружить не удалось. Судя по всему, ее подобрал убийца. Это говорило о том, что у него есть опыт. В общем, убийство могло носить заказной характер.

Пуля вошла в лобную часть головы, вышла через затылок.

– Кровь только под головой, – делился наблюдениями оперативник из МУРа.

Его подключили к делу с самого начала. Поэтому у него уже имелись кое-какие соображения.

– Больше нигде крови нет. И пулю из земли извлекли… Значит, его застрелили в том положении, в котором он находится…

– Да, похоже на то, – кивнул Якушев. – Вывезли в лес, пристрелили, а затем сожгли…

– Спрашивается, зачем?..

– Как зачем? Чтобы не опознали… Документы при нем были? Или сгорели?

– Ничего не было… Только особые приметы.

– Что-то конкретное?

– Конкретное, – многозначительно кивнул опер. – На пальце правой руки следы татуировки…

– Что, перстень?

– Похоже на то.

– Кожа сильно сгорела?

– В том-то и дело, что нет. Татуировку свели уже давно. Может, год назад, может, позже… Но факт есть факт, татуировка была. А это значит, что покойник побывал в местах не столь отдаленных…

– Так его ж по картотеке можно вычислить.

– Вот я и спрашиваю, какой смысл был его сжигать. Все равно бы мы его опознали…

– Ну, это вы, капитан, такой умный. А преступник вот не додумался… Пистолет не нашли?

– Нет ни пистолета, ни гильзы. С собой унес и то, и другое…

– Вы это погодите, унес. Система оружия установлена? Может, он из револьвера стрелял. А гильза в барабане осталась…

– Ну, может быть. Эксперты поработают, определят… И личность убитого установят… На убитом кожаная куртка была и цепь золотая на шее. И стрижка, судя по всему, была. К тому же судимость…