Однако он дал слово. И не может его нарушить. Как бы не хотел.

На чашу весов было поставлено удовлетворение плотских желаний против раскрытия потенциального врага государства. Который почему-то решил раскрыться из=за какой-то девчонки.

Действительно влюблен в нее, что не понимает, что творит?

Однако Авери это было на руку.

— Итак. Мое происхождение… — Келегон потер шею. — В прочем, именно здесь и кроется главный ответ, откуда я знаю, каким образом можно узнать интересующие меня вещи. Мой отец, тот что числится в бланке рождения, не является моим биологическим отцом.

Авери приподнял бровь.

— Хочешь сказать?..

— Да, моя мама согрешила. Будучи совсем юной, ее семья, решившая соединить выгодным союзом двух эльфийских глав, совершенно не озаботилась чувствами геуны Айаннэль. Мама, которая безропотно пошла в Храм с нелюбимым, молча шествовала с отцом. Не знаю, было ли то проведение, но за десять лет брака они так и не смогли зачать дитя. А когда в Амродане был проездом один темноволосый демон… она не смогла не поддаться искушению.

У Авери нехорошо екнуло сердце.

Знал он одного темноволосого, кто не гнушался посещать представительниц прекрасного пола. Правда до женитьбы… и, как он утверждал, всегда с запасенным заклинанием предохранения. Но чем черт не шутит…

Затаив дыхание, Танасори выжидал продолжение истории.

— Этот демон, как ты мог догадаться, был родом из враждебного Ионтона. Запретный плод сладок… и Айаннэль, которой на тот момент едва исполнилось сто три, не могла не согласиться на пару свиданий. В ту пору тот, что записан у меня в графе напротив «отца» имел несколько любовниц, и не считал нужным скрывать этого от жены, которая не могла подарить ему долгожданного наследника. Так что и маму, постоянно слышащую в свою сторону упреки на этой почве, можно было понять. На горизонте появился привлекательный сильный мужчина, что заставлял ее думать, будто она — совершенное создание, которое нужно носить на руках и одаривать подарками.

Все больше утверждаясь в своих догадках, Авери невольно скривился.

Если этот эльф, который по сути являлся полукровкой, окажется внебрачным сыном Ноала… Все станет слишком сложным.

И не только в плане тайной разведки. В плане наследования.

Престол… Два огромных государства. И две маленькие киоссы, которые должны будут занять трон по достижению определенного возраста.

А теперь появился некий Келегон.

Подготовленный в политическом плане. С острым умом, умением выходить сухим из воды, да филигранно уходящим от прямых вопросов. Практически сформировавшийся лорд, готовый занять свое место в Совете.

Вот только он совершенно не к месту.

Если киосса Араи узнает…

Впрочем, может, он спешит с выводами?.. Мало ли черноволосых демонов из Ионтона могли посещать соседнее государство пару столетий назад?.. В поисках любовной связи?.. Пока исполняет тайное поручение киоса Альморона?

Черт!

Ноал божился, что у него нет детей! Точнее, не было до вступления в брак четыре года назад.

— Кхм, — Авери кашлянул. — А что… этот демон делал в Амродане?

Келегон улыбнулся.

— Попробуй догадаться.

— Задание.

— В точку. Ну и чуть увлекся местными… достопримечательностями, скажем так.

— А пересечение границ… скажем, чужой территории, я имею в виду не Аминс, а геуна Айвениана… не прошло не замеченным?

Келегон покачал головой.

— Отец, узнав, что мама забеременела, спустя столько лет, лишь начал попенять той, что она десять лет дурила его, наверняка принимая настои против нежелательного бремени. А здесь, в зимнюю стужу, да пору, когда на лекарственные травы был неурожай, не успела запастить снадобьем. Вот и понесла. Чтобы предположить о том, что ребенок в чреве не его — не могло быть и речи. Моя мама… женщина тихая и послушная. Она никогда не шла против воли мужа. И оступилась лишь с моим папой.

От Авери не укрылся факт различного отношения к биологическому отцу и тому человеку, что был рядом с его матерью с момента невольного брака. «Отец» и «папа». Значит, тот, что дал жизнь, принимал участие в воспитании маленького бастарда?..

Однако он не спешил задать этот вопрос, предвидя ехидный прищур и снисходительную улыбку в отношении чрезмерно любопытного демона.

Келегон же, сделав небольшую паузу, продолжил.

— Отец даже на время беременности моей мамы не бросил свои привычки в отношении дам, и ей приходилось терпеть сочувствующие взгляды многочисленных знакомых, от которых также не укрылась порочная связь геуна Айвениана. Однако мама знала, что носит под сердцем плод любви не бесчувственной скотины, а внимательного и переживающего о ее самочувствии мужчины. Папа, в отличие от лорда Фирилада, узнав, что мама понесла, не стал отказываться от общения, и поддерживал с ней связь, разбавляя горечь жизни внутри псевдо-счастливого брака.

— Прошу прощения, что перебиваю, — Авери, решив, что бокалы следует наполнить в третий раз, снова плеснул янтарную жидкость, — но, я не совсем уловил каким образом геуна Айаннэль, которая, по твоим словам, отличалась кротостью характера, решилась на встречу с незнакомцем, который к тому же прибыл из враждебного государства.

Приняв угощение, Келегон слегка кивнул.

— Тебя удивляет желание женщины найти хотя бы толику счастья?.. Впрочем, я, вероятно, действительно не стал вдаваться в подробности. Если хочешь услышать историю их встречи, что ж, изволь. Как я уже упоминал, я был зачат зимой, однако встретился папа с мамой задолго до этого, кажется, весной. Та была их первая встреча, случайная и судьбоносная. Моя мама — лекарь. Одна из самых талантливых врачевателей в Амродане, и, как каждый, кто причастен к фармацевтике, предпочитает время от времени посещать труднодоступные места в поисках редких лекарственных трав.

— Как Эйя, — тихо пробормотал Авери, скорее для себя, но Келегон услышал и нахмурился.

— Да. Как Эйя. Не буду спрашивать, на своем ли личном опыте ты знаешь о том, где и когда она собирает травы, или просто предполагаешь, иначе, боюсь, мы вновь вернемся к прежней пикировке.

Авери молчаливо кивнул.

— Итак. Травы и их сбор в странных и нелюдимых местах. Мама могла уходить далеко за пределы Амродана, иногда подходя к границе с Ионтоном, к горам. Отец, как понимаешь, воспринимал ее отсутствие совершенно спокойно. Для него присутствие рядом жены скорее имело отягощающий характер. Словно безмолвный укор его действиям, да которые порядочному человеку стоило бы краснеть. Поэтому, имея беспрепятственный доступ за пределы владений лорда Айвениана, мама старалась уходить как можно дальше. На природе она ощущала себя свободной, легкой и по-прежнему молодой. Там, среди зеленеющих деревьев, шума листвы от прохладного ветерка, да пения птиц, она могла бродить бесконечно. Но, разумеется, каждый раз возвращалась. Ее пациенты значили для мамы многое. Да и сейчас они заставляют ее улыбаться, когда я вдали от отчего дома.