— Зачем он тебе?! — Резко остановившись, спросил он. — Удав всё правильно сказал! Если нужны зелья — говори какие, и будем варить! Зачем покупать производство?!

— Завод придётся уничтожить.

— Ну и засранец ты, Сайлок, — сказал Варёный, глядя со смотровой площадки на оборудование главного производственного цеха. — Хочешь, чтобы я помог тебе уничтожить своё собственное дитя? Ты хоть представляешь, сколько времени и сил стоила мне эта фабрика?

— Один я не справлюсь, — ответил я, наблюдая, как в переливной ёмкости плещется вода.

— Нагадила же мне судьба встретиться с тобой.

— Подумай, как можно сделать всё быстрее и надёжнее, а я пока свяжусь с Диаром. Нам не помешают лишние руки.

— Понадобится до фига лишних рук!

— Точно, — я развернулся и пошёл в кабинет Варёного — одно из немногих мест на фабрике с прекрасной шумоизоляцией.

В уничтожении фабрики не было смысла. Сама по себе она не представляла угрозу, даже если бы ею завладел Хан. И уж тем более у меня не было в мыслях воспользоваться экономическим крахом Стольного, чтобы вынудить Варёного продать завод. Наши отношения с Варёным хоть и нельзя было назвать дружескими, но не настолько, чтобы я занимался таким зверством. Вдобавок ко всему, такая прихоть обходилась мне в сорок пять миллионов кредитов — почти все мои доступные деньги.

Уничтожение фабрики — вынужденная мера. Впрочем, если соблюдать терминологию, то было неправильно называть это уничтожением, скорее — сознательная порча. Порча во благо результата.

Без малого год, проведённый в этом мире, позволил мне на собственном опыте убедиться в почти безграничных возможностях алхимии. Соединяя нужное, отбирая лишнее, завышая долю полезного или исключая шлак, можно сотворить зелье почти любого эффекта. Почти для любых нужд.

Взять хотя бы химию в моём мире. Чего только химики не делают: от медикаментов и бытовухи до реактивного топлива и удобрений. Изучив принципы химических соединений, люди преумножили возможности человечества в сотни раз. Однако это лишь малая часть того, что открывает этот мир. В мире с материей возможности химии возводятся в квадрат, потому что по мимо материальной составляющей, здесь добавляется энергетическая. Формулы становятся гибче, а ингредиенты — взаимозаменяемыми. При определённых способностях и развитых навыках сотворить можно всё, что душе угодно. Главное — найти подходящие ингредиенты.

Будь у меня неограниченный запас ингредиентов и суперингредиентов этого мира, я бы без проблем придумал, как улучшить армию из двухсот человек. Сделал бы это безопасно и максимально эффективно. К сожалению, доступ к ингредиентам был ограничен. Вот почему мне приходилось идти на уступки, мириться с несовершенством и чем-то жертвовать. В данном случае — фабрикой.

Проведя ночь в раздумьях, я нашёл способ улучшить людей Диара. Улучшить теми ингредиентами, которые производит Варёный. Улучшить, но с одним нюансом.

Солдаты Диара обладали оранжевыми материями. В лучшем случае только десяток одарённых из двух сотен пережили бы действие бешенного коктейля, будь то зелье в чистом виде или с незначительными примесями. Времени на то, чтобы придумывать новый ингредиент у нас не было. Сколько понадобилось бы времени только на переоборудование технологических ниток на фабрике? Месяцы, если не годы. Единственный более или менее реальный ход — работать с тем, что есть.

Бешеный коктейль был суперингредиентом, причем очень нестабильным. Ослабить его действие изменением структуры было нереально. Вслед за предложенными изменениями рушились и остальные связи, превращая бешенный коктейль в куриный бульон. Единственный доступный способ — разбавить бешенный коктейль.

Будь у Варёного подходящий суперингредиент для разбавления бешённого коктейля, это упростило бы задачу и сохранило бы фабрику, но его не было. Разбавлять нужно было простыми однокомпонентными ингредиентами. Причем, разбавлять в пропорциях один к тысяче. На один литр бешенного коктейля — тысяча литров пустышки. Проблема вполне решаемая, тем более в масштабах промышленного производства. Вот только любой добавочный ингредиент не просто разбавлял бешеный коктейль, но и вступал с ним в реакцию.

Один ингредиент приводил к мгновенному затвердеванию продукта, превращая состав в камень, второй — способствовал выделению высоких температур и сам себя выпаривал. Оставался последний вариант — реакция со сгущением.

— И что произойдёт? — Спросил Варёный, глядя на мои каракули на доске.

— Мы наполним все смесители обычным ингредиентом, а затем подадим дозировку бешенным коктейлем, — я нарисовал стрелочку в вертикальный прямоугольник. — После этого счёт времени пойдёт на минуты. Нужно будет как можно быстрее смешать ингредиенты и отправить по магистральным трубопроводам в общую ёмкость, — из вертикального прямоугольника я прочертил линию к овалу, который занимал треть всей доски.

— А спешить мы должны, потому что он может загустеть?

— Не может, а будет густеть, — я вернулся к нарисованному смесителю и выделил маркером боковые стенки. — Смесь начнёт сгущаться, налипать на стенки и сужать выход. Мы должны прокрутить её секунд за тридцать, прежде чем она не закупорит сама себя. Прокрутить и вытолкнуть в магистральные трубопроводы под максимальным давлением. Смесь пойдёт по трубам, будто расплавленная смола. Какое-то время она будет двигаться, но затем остывать, налипать на стенки и закупоривать проход.

— Пока вены моего производства не закупорятся навеки, — смиренно покачал головой Варёный.

— Да. Всё производство зачерствеет и дешевле будет построить всё с нуля, чем восстановить это. Поэтому я даю тебе сорок пять миллионов, — я положил руку Варёному на плечо. — Считай, что я разделяю с тобой убытки.

— Дерьмо…

— У нас будет пять минут, чтобы наполнить ёмкость, — я снова вернулся к овалу на доске. — Накачать нужно больше десяти тысяч литров. Только в таком объёме он не затвердеет мгновенно. Смесь превратится в очень тягучий осадок, как плавленая резина, но выделит тот самый один процент зелья со сниженной концентрацией на поверхности. Мы соберём сливки и напоим ими диаровцев.

— Какой-то говёный у тебя план, Сайлок! — Питон подошёл к нам из другого угла комнаты, взял у меня маркер и нарисовал закорючку в овале. — А почему бы нам сразу не замешать кашу-малашу в самой большой кастрюле? Фабрика останется целой, ты оплатишь Вяленому ущерб за испорченную банку, а мне отвалишь пять миллионов за хорошую идею.

— Что бы я без тебя делал, Питон? Может сгоняешь в магазин и принесёшь нам чего-нибудь пожрать?

— Чего не так-то?!

— Без смесителей мы их не смешаем, — ответил за меня Варёный. — Добавишь в общую емкость бешенный коктейль, и он мигом затвердеет. Шлёпнется на дно неподъемным куском.

— Моё дело предложить! — Питон пожал плечами. — Нет так нет. Пойду воздухом подышу, а то от вашей химии мозги плавятся.