— Видишь, — его голос был хриплым и слабым, — во что я превратился…

— Что это? — кое-как пробормотала я, пытаясь избавиться от темных кругов перед глазами. — Твой Дар…

— Перевернулся, — просто сказал он, возвращая телу устойчивое положение, и вновь поднимая меня с песка, помогая опереться о него спиной.

— Разве такое возможно? Перевернулся? Что ты имеешь в виду, говоря, что твой дар «перевернулся»? — вопросы рождались один за другим, несмотря на собственные ощущения, все, что меня сейчас волновало это Киран. Опасно ли то, что с ним произошло? Насколько болезненно это для него? Что я могу сделать, чтобы помочь ему?

— Именно то, что и сказал, — тихо произнес он. — Мы были созданы нести жизнь, ты и сама это знаешь, но я превратился в предвестника смерти, Соль. Это все равно, как позволить собственному отражению в зеркале, занять твое место в этом мире и превратить себя прежнего в того, кто живет в зеркалах. Раньше, мы часто задавались вопросом, насколько наш дар определяет то, кто мы есть. Помнишь?

Я лишь согласно кивнула, пытаясь осмыслить сказанное им.

— Теперь, я знаю ответ, Соль.

На какое-то время между нами повисла пауза. Киран замолчал, а я буквально кожей почувствовала, как между нами захлопнулась сперва одна дверь, вторая, третья…это были секунды, которые я позволила себе молчать, но каждая такая секунда превращалась в плотную, непробиваемую преграду между нами. Сжав с силой кулаки, я вспомнила то, что однажды услышала во сне:

«Я подарил вам право выбирать, хотя вы почему-то считаете, что это не так».

«Любила бы — не ушла».

— И? — не выдержала я, повернувшись к нему лицом и встав на колени так, чтобы наши лица были на одном уровне, вцепившись руками в ворот его рубахи. — Что? Что ты задумал, Киран, м?! Смотришь так, словно обреченный перед казнью! Ведешь себя так, будто не я та женщина, которая видела тебя во всех возможных в этом мире состояниях и прошу заметить, даже после этого, все еще продолжаю считать себя своим мужчиной! Что ты там своей аристократической башкой нафантазировал? Решил, что раз эта хрень, — ткнула я пальцем ему в грудь, — почернела, то ты теперь не такой сиятельный, как следует?! Ты говоришь, что ты изменился? Ты думаешь, что я, что ли в клуб святош вступила, пока тебя не было! В отличии от тебя, я никогда не сочеталась с этим сиянием и тем, что нам приписывали смертные. И немного черного тебе не помешало бы, мне хоть в карты будет с кем играть! Или ты решил, что раз теперь твой дар изменился, то я в ужасе сбегу проклиная тот день, когда позволила тебе встать за своей спиной?! Ты совсем идиот, если думаешь, что это что-то изменит во мне.

На последних словах, я заметила, как на его губах расцветает несмелая улыбка и это волной облегчения отдалось в сердце. Но, зная весь этот аристократический цвет Эйлирии, радоваться было рано.

— Принцесса Арт Соррен все такая же, — улыбнулся он.

— Еще раз назовешь меня принцессой — пожалеешь, — со всей серьезностью, сказала я.

— Ты просто не понимаешь…

— Тогда расскажи мне так, чтобы я смогла понять и испугаться! Пока ты меня лишь бесишь!

— То, что случилось с нами тогда, не было случайностью, Соль. То, что нас осталось двое — вот главная случайность, которая все испортила.

— Что? — нахмурилась я.

— Думаю, что ты должна знать. Это будет честно. Я не хочу напугать или оттолкнуть тебя, это вовсе не так. Когда все только произошло несколько лет у меня ушло только на то, чтобы осознать все произошедшее, осмыслить и понять кто и что такое я теперь. Смириться с тем, что вас больше нет рядом, тебя больше нет… это было за гранью моего восприятия этой реальности. Но был один вопрос, ответ на который, казалось, придавал смысл этому существованию: «почему?»

Я понимала, о чем он говорит, как никто другой! Этот вопрос выворачивал все внутри, он пытал меня ночами лишая сна, он заставлял отворачиваться от мира вокруг в поисках ответа.

— Когда в эти земли пришли аланиты, они не просто поработили нас Соль, к ним в руки попали наши храмы. Те хранилища знаний, исследований, изысканий, что мы так кропотливо собирали все эти годы. На тот момент Император назначил ответственного за изучение наших работ Главу Дома Дриэлл, — одного имени этого аланита было достаточно, чтобы у меня мороз пополз по коже. — Этот выродок быстро смекнул, что такое попало ему в руки, вот только заинтересовали его не изыскания по целительскому мастерству, а то, что мы сохранили на тот случай, если однажды у одного из нас появится такой человек, вечность без которого покажется айдовой бездной на земле.

Я знала, о чем говорит Киран. Уже знала.

— Он доработал то, что не смогли мы. Ему удалось перешагнуть тот «порог» о доброй воле, Соль. Ты помнишь?

— Конечно, — кивнула я, вспоминая тот разговор с Зорисом.

— Помнишь, как недоумевали, почему они вели себя так с нами? Все то, через что мы прошли. Этот бесконечный голод, побои, насилие, пытки под надуманными предлогами, чтобы выведать некую несуществующую информацию, жизнь на войне. Без отдыха, без каких-либо прав. Если так подумать и сравнить то, что случилось тогда с Кэти или Айтоном, то нам еще повезло, не находишь?

Я лишь растерянно кивнула, вспоминая то, что тогда сотворили с ними…

— У каждого из нас было то, что выматывало сильнее всего. Он знал это, он изучал каждую нашу реакцию на те или иные издевательства, а после уже бил по этим точкам до тех самых пор, пока душа, подсознательное «я», называй, как хочешь, просто молило о конце! Когда больше нет «якоря» в этой жизни, то тебе уже не за что цепляться. Ты была моим якорем всегда. Пока была ты, я готов был выживать, — он провел рукой по моим волосам, точно проверяя, действительно ли это я сейчас перед ним. — В тот день все должно было быть закончено. Его «сила крыльев» и энергия нашей силы должны были соединиться и ассимилироваться. Думаю, все было бы так, вот только весь механизм изъятия был просчитан на точное количество человек участвующих в нем, но кто же знал, что я не уйду потому, что не смогу оставить тебя…

— Ты был моим «якорем», — прошептала я.

Некоторое время он просто смотрел на меня, а его пальцы путались в моих волосах. Киран всегда любил трогать мои волосы, почему-то это успокаивало его.

— Он сжег себе крылья, Соль, — усмехнулся Киран. — Когда я думаю об этом, это несомненно радует меня… Потому, как они не заслужили того, чтобы стать частью этого существа. Только не они, — покачал он головой.

— Я уничтожил наши храмы, — неожиданно сказал он. — Все до единого, — с силой сжал он кулаки. — Так, точно нас и не было никогда в этом мире. Я убил императора, — продолжил он. — Тогда я впервые ощутил течение энергии в живом существе, которую смогу перенаправить. Ты знаешь, никогда не думал, что по сути и результату, мой новый дар будет похож на прежний. Убивая кого-то, я позволяю жить другому, — посмотрел он мне в глаза. — Я это чувствую, точно со смертью одного рождается множество сияющих нитей жизни вокруг. Ты не представляешь, как это жутко, — тяжело вздохнул он. — Но, я стал тем, кто я есть. Тогда я был благодарен тому, что это произошло со мной. Не представляю, как бы я смог пройти через все это, зная то, что сделал и собирается делать этот аланит, и не имея возможности противостоять ему.