Посланник назвал Йозефа Тисо и его правительство «раболепствующими палачами». Теперь, наконец, когда стало ясно, что нацистская Германия проиграла войну, папа Пий XII осознал, что больше не может молчать. Он написал своему посланнику в Словакии:

«Вам следует немедленно отправиться к президенту Тисо и напомнить ему именем первосвященника о нормах поведения, которые должны соответствовать сану и совести священника. Обратите его внимание на то, что несправедливость, которая творится его правительством, наносит ущерб престижу его родины и дискредитирует церковь и священнослужителей».

Президент Тисо взялся за перо, чтобы ответить папе римскому:

«Слухи о жестокостях — порождение вражеской пропаганды. Политические реформы в независимой Словакии происходили без кровопролития. Осуждаемые Вами акции против чехов и евреев правительство Словакии провело не из-за их национальности и происхождения, а исходя из необходимости защитить наш народ от врагов, которые ведут против нас многовековую подрывную деятельность…

Наша вера состоит в нашей благодарности к немцам, которые не только допускают и признают естественное право нашего народа на существование, независимость и национальную свободу, но и поддерживают нас в борьбе против чехов, врагов нашего народа. Но мы уверены, что эта мнимая «вина» в глазах католиков является высшим нашим достоинством.

Попытка наших врагов нанести урон церкви является чистым фарисейством. Святая мать-церковь подвигает священнослужителей на службу простым людям для того, чтобы они не становились добычей хищных волков.

Святой отец! Мы останемся верны нашей программе: «За Бога, за народ!»

Только через семь недель, 24 декабря 1944 года, это письмо легло на стол папе — в тот святой вечер, когда папа Пий XII по радио Ватикана зачитал свое рождественское послание католическому миру. Он говорил об «океане крови и слез», но не назвал поименно преступников, которые творили зло.

Папа не стал отвечать президенту Тисо. Отправил его письмо в архив без комментариев. Туда же вскоре отправится все «дело Тисо», в том числе обращение папского церемониймейстера Карло Респиги, который писал, что «мы тщетно ждем сильного слова Святого Отца в защиту человечности, и народы испытывают отвращение перед лицом молчания и бездействия Святого престола».

Йозеф Тисо в тот рождественский вечер еще раз восславил гитлеровскую Германию как «знаменосца прогрессивнейших социальных идей». В конце октября он принимал парад в Банска-Быстрице вместе с обергруппенфюрером СС Германом Хефле, которого в сентябре назначили руководителем СС и полиции в Словакии, поставив перед ним задачу подавить национальное восстание.

Тисо тогда отслужил благодарственную мессу, не подозревая, что это его последнее публичное выступление и что очень скоро их вместе с эсэсовцем Хефле повесят.

Когда в марте 1945 года советские войска вошли в Пресбург, который стал Братиславой, Тисо исчез. Он нашел убежище в Австрии. Даже самоубийство Адольфа Гитлера не заставило его одуматься. Он отправил поздравительную телеграмму «преемнику фюрера» гроссадмиралу Карлу Дёницу, уверив его в своей преданности. Но тут американские войска обнаружили его в баварском монастыре Альтеттинг. Американцы деликатно осведомились в Ватикане, чего желает Святой престол. Ватикан не стал мешать его выдаче чехословацкому правительству.

2 декабря 1946 года начался процесс по «делу Йозефа Тисо». Его приговорили к смертной казни и повесили 18 апреля 1947 года. Он не проявил ни раскаяния, ни волнения, когда в зале суда показывали документальные кадры, снятые в лагерях уничтожения. Адвокат настоятельно советовал ему выразить сожаление относительно жертв его политики. Тисо отказался. До последней минуты он ощущал себя словацким национальным героем.

Папа римский Пий XII не попросил президента Чехословакии Эдуарда Бенеша о помиловании Йозефа Тисо.

В феврале сорок первого генерал Эрвин Роммель, бывший командир батальона сопровождения фюрера, то есть близкий к Гитлеру человек, принял экспедиционный корпус, который должен был помочь итальянским войскам Муссолини завоевать Северную Африку. Бенито Муссолини надеялся справиться сам и присоединить Африку к своей империи, но потерпел поражение, столкнувшись с англичанами.

Эрвин Роммель был любимым героем пропагандистской машины Третьего рейха. Ни о ком не рассказывали так много, как о Роммеле. Он стал, пожалуй, самым популярным немецким военачальником, своего рода народным генералом. Его высоко ценил фюрер.

Немецкие танки успешно продвигались по африканской пустыне. Приказы из Берлина гнали его вперед. Командование вермахта требовало поддерживать высокий темп наступления. Он должен был прорваться через Египет и Палестину и добраться до Ирака. Гитлер отправил Роммеля на Ближний Восток, чтобы совместно с арабскими националистами сражаться против англичан, уничтожать палестинских евреев и захватить нефтеносные районы.

В 1927 году английская компания пробурила первую скважину на территории Ирака. Нефть ударила таким мощным фонтаном, что девять дней с ней не могли справиться. Геологическая разведка показала, что Ирак располагает колоссальными запасами нефти.

А вермахт отчаянно нуждался в топливе. Его не хватало даже для подготовки военных летчиков. Водителей в вермахте сажали за руль после того, как они проедут всего пятнадцать километров, то есть совсем неопытными. В результате грузовики выходили из строя и ломались. В ноябре сорок первого остановился завод компании «Опель», который выпускал автотранспорт для вермахта, потому что не было ни капли бензина и машины не могли выехать из сборочного цеха.

Союзники даже не предполагали, что Гитлер вступил в большую войну, имея так мало топлива, и вообще переоценивали военные возможности вермахта и немецкой экономики. Нефть была на Кавказе. Только захватив ресурсы Советского Союза, Германия могла продолжать войну за мировое господство. После неудачной попытки взять Москву Гитлер приказал повернуть танки на юг.

3 января 1942 года Гитлер сказал послу Японии:

— Цель состоит в том, чтобы возобновить наступление на Кавказ, как только позволят погодные условия. Это самое важное направление наступления: мы должны дойти до нефтяных промыслов там, а также в Иране и Ираке. Как только мы туда доберемся, мы надеемся, что сможем помочь началу освободительного движения в арабском мире.

Арабское освободительное движение Гитлера не интересовало. Ему нужны были нефтепромыслы в Ираке, где добыча нефти не представляла никакой сложности. Но арабы могли стать ценным союзником в завоевании нефтеносного Ближнего Востока.

Гитлер уверился, что арабский мир только и ждет подхода немецких танков. Его убеждал в этом великий муфтий Хадж Амин аль-Хусейни, высшее духовное лицо в Иерусалиме, где зародились три мировые религии, в том числе ислам.