Сергей снова улыбнулся. Да, сам он не так давно тоже попал под эту стрелу. И она поразила его в самое сердце.

— Хорошо, но как нам быть дальше? Они наверняка не оставят этого просто так.

— Возможно, — согласилась Татьяна. — Думаю, мне надо встретиться с Геной и как следует объяснить ему политику партии и правительства. Иначе он может наделать глупостей.

— Хочешь его запугать?

— Ну, для начала я хочу просто с ним поговорить. Он должен понять, что влез не в свое дело, очень легко отделался и всю оставшуюся жизнь должен благодарить судьбу за то, что она оказалась к нему столь благосклонна.

Сергей покачал головой — у Татьяны был талант ставить все с ног на голову.

— И ты не побоишься к нему пойти? — тихо спросил он, уже понимая, что не сможет отпустить Татьяну одну.

— Единственный человек, которого я опасаюсь, — это Шорг. А он сейчас далеко. К тому же и он уже не может ничего со мной сделать — с тех пор, как я научилась сбрасывать тело. Сейчас у нас тупиковая ситуация — он не может меня поймать, я не могу от него убежать. Все, что он может сделать, это доставить мне некоторые неудобства.

Татьяна улыбалась. Сергей смотрел на нее и думал о том, что на деле ситуация с Шоргом не столь проста и Татьяна просто пытается его успокоить. А может, успокоить и себя.

— Ну, а все-таки? — спросил Сергей. — Ты же сама видела — у этих людей оружие. Сегодня ты выпуталась, но в следующий раз тебе может и не повезти. Не думаю, что тебе хочется в очередной раз менять тело.

— Да, слишком часто прыгать из тела в тело не рекомендуется, — согласилась девушка. — Нужен период для накопления силы, иначе как маг ты ничего не будешь стоить. В идеале, нужно менять тело лишь тогда, когда оно начинает стареть. А насчет Гены не беспокойся, я к нему не пойду — есть и другие способы с ним побеседовать. Для ведьмы, — по губам Татьяны снова скользнула улыбка, — в этом нет ничего необычного.

— Может, оно и так. Только все равно тебе на время лучше переселиться ко мне. Похоже, я живу один.

Татьяна задумчиво повела губами, явно оценивая предложение Сергея. Потом снова взглянула на него и улыбнулась.

— Почему бы и нет? Так нам действительно будет гораздо спокойнее. Да и подучить тебя кое-чему не мешает, там для того будут все условия. Думаю, ты дашь мне минут пятнадцать — собрать чемодан и припудрить носик?

К тому времени, как машины подъехали к гостинице, Гена уже знал: с этой ведьмой он все равно поквитается. И в самом деле ведьма — кому еще под силу такие штучки? Огонь, да еще змея страшенная — расскажи всю эту историю кто-нибудь другой, Гена сам поднял бы его на смех. Бред, какие ведьмы в наш-то век? Однако сегодняшний день для него изменил очень многое. К тому же змею и огонь видел не он один, а это тоже что-то да значило.

Стопроцентная ведьма — а как на Руси поступали с ведьмами? Этого Гена не знал. А и в самом деле, как? В Германии их, кажется, сжигали, как и по всей средневековой Европе, европейцы, они и есть европейцы — прогрессивный народ. А вот у нас в этом плане явно недоработали… В гостиничном номере было тихо и прохладно. Велев подыскать какую-нибудь хату — похоже, в городе придется задержаться, Гена лег на кровать и закрыл глаза. Да, тяжелый день. Уехать бы домой, подальше от всего этого… Увы, нельзя, такие вещи спускать с рук не полагается. Дашь слабину раз, другой — и вскоре тебя уже за человека считать не будут. Чтобы тебя уважали, нужно время от времени демонстрировать силу. К тому же теперь это уже вопрос принципа — девка бросила ему вызов, а от вызовов он еще никогда не уходил. Эта стерва еще пожалеет, что связалась с ним.

Проснулся Гена, когда в дверь постучали — и не заметил как уснул. Это оказался Сева. И хотя улыбка помощника уже не была такой цветущей, как прежде, выглядел Сева вполне свежим и отдохнувшим. В ответ на внимательный взгляд Гены он лишь пожал плечами и с притворным сожалением развел руками:

— Ну пропустил я стопарик для храбрости… После такого сам бог велел.

— Долго мне еще в этом номере сидеть? — проворчал Гена, садясь на кровати.

— Мессир, какие проблемы? — хмыкнул Сева. — Апартаменты уже ждут вас, две сотни породистых жеребцов под капотом японской кареты ржут в нетерпении у крыльца гостиницы. Дело за малым, сесть и поехать.

Обычно Сева говорил так цветасто лишь после хорошей выпивки. Глянув на помощника, Гена покачал головой. Одним стопариком здесь явно не обошлось.

— Хорошо, — сказал он, тяжело поднимаясь с кровати. — Едем…

Хату Сева и в самом деле подыскал приличную, это была половина большого частного дома. Машины загнали во двор, охранники тут же заперли массивные металлические ворота. Выбравшись из джипа, Гена удовлетворенно оглядел двор — ничего, вполне по статусу.

В доме тоже было неплохо — всюду ковры, приличная мебель. Спрашивать, во сколько все это счастье обошлось. Гена не стал — в конце концов, не стоило мелочиться. Хотя бы иногда.

Вскоре подошло время ужина. Ехать в ресторан Гене не хотелось, поэтому еду и выпивку привезли в дом. Ужинали всей компанией, включая охранников — сегодня можно было расслабиться. И хотя пил Гена не очень много, вскоре все же захмелел. Обсуждаемые темы сами собой все время сползали на дневное происшествие. Народ за столом с жаром высказывал свое мнение, в целом все сходились на том, что с девкой непременно нужно рассчитаться. Сева даже подвел под это дело религиозную базу, заявив, что им, православным людям, сам бог велел бороться со всякой сатанинской нечистью. Гена с ним был полностью согласен, все представилось предельно простым и ясным — подкараулить эту стерву и влепить ей пулю в голову. Лучше издалека, чтобы она не смогла использовать свои колдовские штучки. В конце концов, против столь радикального средства бессильно любое колдовство. Пулю и в самом деле можно взять серебряную, как предлагал Вадик, — на всякий случай. По словам Севы, в этом не было ничего сложного. Будучи мастером на все руки, Сева сам брался изготовить парочку нужных патронов.

— Больше и не понадобится, — заверил он Гену, и тот с ним вполне согласился. Стрелять будет Валера, а тому обычно хватало и одного патрона.

Разумеется, все это нельзя было провернуть в ближайшие дни, требовалось время на подготовку. Искать оружие здесь, на месте, было опасно — не имея связей, всегда рискуешь нарваться на ФСБ. Значит, надо посылать гонца домой. Туда, положим, можно и на самолете, но обратно все равно придется поездом, это безопаснее всего. Значит, дня три уйдет точно. Сегодня вторник — получается, что поквитаться с ведьмой удастся примерно к понедельнику. Гену это вполне устраивало. Он уже понимал, что при таком раскладе теряет свои деньги, но престиж в данном случае был важнее. Черт с ней, с квартирой, — переживет.

Как именно окончился этот вечер, Гена помнил смутно. Откуда-то появились девицы, вполне симпатичные. Одна из них все время лезла к Гене целоваться, от нее пахло потом и шампанским. Гена вяло отбивался, объясняя, что сегодня у был очень тяжелый день и он не в форме. Дальше в памяти был провал — открыв глаза, Гена какое-то время озирался вокруг, пытаясь понять, где он находится и как попал.