Погруженный в чтение этикеток Фрэнк не сразу понял, что фраза адресовалась ему.

– Я вышвырнул эту шлюху в то говно, в котором ее нашел. Там ей самое место. Ей и ее выблядку.

Только по напряженному взгляду продавца, стоящего за прилавком, показавшимся в зале Рику, его жене и паре зевак, застывших возле них, Фрэнк понял, что обращаются все-таки к нему. Он повернул голову. Дуглас. Лицо краснее обычного, ноги широко расставлены, руки уперты в бока и безумный взгляд человека, ищущего, на кого выплеснуть свою ярость.

Толком не понимая, что делает, Фрэнк резко вытащил из кармана правую руку, которую вместо потерянной кисти венчал железный протез, и вложил всю боль и отчаяние в один-единственный удар. Дуглас, не ожидавший от ничтожного человечка нападения, не устоял на ногах. Покачнувшись, гигантским Голиафом он рухнул к ногам тщедушного Давида.

– Сам ты дерьмо, – сообщил ему Фрэнк и, сгорбившись сильнее обычного, побрел в другой отдел.

– Ах ты ж, – Дуглас подскочил на ноги и кинулся было вслед за Фрэнком, но дорогу ему преградил Рик. А Ольга достала из кармана телефон.

– Дуг, я думаю, тебе лучше поехать домой, – вежливо, но уверенно сообщил он проблемному клиенту и протянул ему шляпу, которую тот потерял при падении.

Дуглас несколько раз моргнул:

– Ты что, не вызовешь полицию? Ты же видел, что этот говнюк напал на меня!

– Дуг, поезжай домой, старик, счастливого тебе Рождества, – хлопнул его по плечу Рик, медленно, но уверенно тесня его ко входу.

– Да ты что? – заорал Дуглас, и глаза полезли из орбит. – Ты что, решил его покрывать? Да я сейчас же поеду к шерифу.

– Чтобы сказать что, Дуг? – Рик продолжал теснить старика, все так же дружески похлопывая по спине. – Что ты поскользнулся и упал?

– Этот сукин сын меня ударил, – Дуглас сбросил руку Рика с плеча, – ты это видел!

– Видел что, Дуг? – Рик пожал плечами. – Ты перебрал, поскользнулся и упал, забудем об этом досадном происшествии.

– Дай мне запись с камер, ты, ублюдок, – Дуглас снова заорал, но уже тише. Он обвел глазами торговый зал. Зеваки куда-то испарились, он даже не успел запомнить, как они выглядели. Продавца не было за прилавком. И только заносчивая сука – жена Рика – с кем-то говорила по телефону.

– Камеры не работают, Дуг, прости, дружище, что-то с техникой.

Дуглас и сам не заметил, как Рик открыл дверь и все-таки вытолкнул его на улицу. Прежде чем он успел что-то сообразить, дверь закрылась и на ней появилась вывеска «Закрыто».

Толстое стекло и белый снег, обрушившийся на маленький городок где-то в Колорадо, заглушили гневные крики Дугласа, и на улицах снова восстановилась атмосфера Рождества. А Ольга, договорив с офицером полиции и сообщив ему о том, что Дуглас напал на клиента их магазина, удовлетворенно улыбнулась. Пусть Нина не разрешила ей тогда заявить на старика, сейчас она не может отказать себе в удовольствии отправить того в полицейский участок в рождественскую ночь.

БОГДАНА

После поездки на ферму к красномордому грубияну Джордж и Богдана помирились, и им даже удалось прожить несколько недель без ссор. На Рождество он презентовал жене «Лексус», потребовав взамен, чтобы она перестала пить кофе на балконе. Богдана согласилась и прямо в салоне залезла в него, чтобы записать видео. Не терпелось увидеть реакцию заклятых друзей.

А потом Джордж ей все объяснил. Оказалось, что он вообще страшно умный. В тот рождественский вечер они долго говорили за несколькими бутылками хорошего вина, очень понравившегося Богдане. Джордж подливал ей в бокал, не уставая делать комплименты и называть принцессой, и с помощью словаря и электронного переводчика высказал свою теорию.

Ее родная страна очень бедная, и люди мечтают о красивой жизни. Они же нигде не бывали, дальше собственной деревни не выезжали. Даже Интернет и компьютеры наверняка не у всех есть. Про Гавайи и Багамы только слышали, и на «Лексусах» они тоже не катаются. У кого-нибудь из ее подруг есть «Лексус»?

Богдана потрясла головой. «Лексуса» не было даже у Ашота, он ездил на подержанном «Форде», и Валька с гордостью повторяла, что отдал он за него целых десять тысяч.

Ну вот. Простая человеческая зависть. Поэтому они пишут ей гадости. А те витамины, которые он ей давал, вовсе не антисекс – да как она могла в это поверить? Просто упаковка похожа. Ну кому она больше верит, в конце концов?

Вино придавало особой убедительности словам Джорджа, и к концу вечера муж снова стал казаться ей умным и надежным, а все происходящее – мелкими неприятностями. Положив красную руку на могучую грудь, Джордж торжественно пообещал, что будет уделять ей больше внимания. Что каждый вечер они будут вот так сидеть вдвоем с бутылкой вина и он сам будет учить ее английскому.

Под конец Богдана растаяла и простила Джорджа, пообещав ему горячую ночку. Когда муж ушел в душ, она направилась к компьютеру и проверила комментарии к новому видео из «Лексуса». Конечно, она не стала прям сразу хвастаться, старалась говорить на отвлеченные темы – про часовые полюса, про то, что в Америке время идет по-другому, про большой праздник Рождество, просто пару раз повернула камеру так, чтобы логотип на руле попал в кадр. Зря она, наверное, это сделала. С экрана мутным селевым потоком хлынула злоба: «Он тебя еще не кастрировал?», «Он тебя вписал в завещание?», «Понятно, почему он кормил тебя таблетками, у него же ничего не работает!».

Вот суки злопамятные! Она же удалила то видео со своими пьяными откровениями на тему мужской несостоятельности Джорджа. Но какие-то придурки его сохранили и выложили на другом канале. И теперь не отказывали себе в удовольствии вставить ссылку в комментарии. Богдана начала яростно все тереть, но ссылка появлялась снова и снова. Да что они все прицепились, идиоты! Не могут комментировать по теме поста?

«Чтоб вы все сдохли!» – принялась строчить Богдана без разбора. За злыми слезами глаза уже не отличали положительные комментарии от злобных. «Чтоб вы мучились от рака!», «Ненавижу, СУКИ, НЕНАВИЖУ!!!!!! ВЫ ВСЕ МНЕ ЗАВИДУЕТЕ!!!»

ОЛЬГА

– Я не понимаю тебя, Арсений, мы же с тобой договорились, неужели так сложно организовать доставку? В чем проблема? Мы же раньше отправляли вещи по всему миру! – пожалуй, впервые со дня их знакомства Ольга повысила голос на некогда любимого человека. Проклятые гормоны, кто бы мог подумать, что они будут на нее так влиять! И еще дух Рождества, которое они провели вдвоем с Риком, сделавший ее мягкой и уязвимой. – Клиент ждет, я пообещала, что комод приедет к нему через две недели, мы не можем медлить! – горячилась Ольга.

– Перевозчик поднял расценки, – огрызнулся Арсений.

– Значит, понижай свой процент, – резко ответила она.

– Я и так его понизил, это бизнес, а не благотворительность, – неожиданно рявкнул в ответ Арсений.

Ольга в последние несколько недель вела себя очень странно, и его это беспокоило. А вчера она даже ему не позвонила, прислала дежурное сообщение и не ответила на его признание в любви. Неужели все-таки это хороший парень, с которым она встречала Рождество? Но ведь после своего приезда Арсений мог поклясться, что между ними все в порядке. Та же теплота, нежность и безусловная любовь. И тут она вдруг снова изменилась.