Только в таких случаях как раз надо торопиться, а то хуже будет. Хуже и стало. Когда дотянул уже до невыносимых ощущений, пошёл снова сдаваться к «убийцам в белых халатах».

Правда, второй раз, наученный горьким опытом общения с бесплатной медициной начала двухтысячных, поступил уже по уму. Из газеты с объявлениями, (прикиньте, такие газеты были, хотя вроде и сейчас есть, но кто их читает) выудил рекламу, обещавшую удалить, цитирую: «быстро и безболезненно» вросший ноготь. Передовая лазерная хирургия, бла-бла-бла. В общем, технически не обманули. Удалили быстро и безболезненно. Пока удаляли — не болело. По суду не придраться. Если не считать той же самой поганой иглы под ноготь до и тех же самых поганых ощущений после операции.

Однако, три тыщи за передовую лазерную хирургию оказались потрачены не зря. «Убийцы в белых халатах» оказались вполне симпатичными молодыми ребятами, которые пояснили (за что им отдельное спасибо), что первый раз мне всё сделали неправильно. Что просто вырвать ноготь — это тупо, он врастёт обратно, как и вышло. А надо сделать краевую резекцию ногтевой пластины, удалить часть ногтя и что-то там подшаманить в зоне его роста, и всё — он не вырастет обратно никогда. В общем, и тут не обманули, уже правда не технически, а по-настоящему, осуществив все эти манипуляции, я уже 20 лет не испытываю тут проблем. Единственное, что выглядит достаточно уродливо: шрамчик остался и сам ноготь как-то косовато лежит. Впрочем, плевать, главное — не болит, а кому там не нравится, как мои ноги выглядят, тот футфетишист!

К чему я весь этот рассказ завёл? А к тому, что как бы ни было плохо при лечении и отходняке, гораздо хуже было оттягивать визит в поликлинику и постоянно думать о том, как и что мне будут делать. Больше месяца я терпел боль и жил в небольшом, но всё-таки стрессе от понимания, что само ничего не рассосётся, всё равно придётся идти и удалять. Люди не любят ходить к врачам. Да это и логично, редко когда там кто-то что-то хорошее услышит. И я тянул, тянул, страдая и физически, и морально.

И вот сейчас, да, я не хочу, но всё равно уже понимаю, что всё равно загружу последнюю капсулу. Не в моих привычках разбрасываться вещами, за которые дорого заплачено. А если посчитать, что вся моя в целом устроенная жизнь пошла наперекосяк из-за этого чемодана и этих капсул, то это и есть очень дорогая цена. И раз я её уже заплатил… нечего оттягивать!

Надевал шлем с ощущениями, как будто шёл на казнь. А вот, кстати, была ещё история… Хотя хватит, в жопу истории, перед смертью не надышишься! Руки нажали в нужном месте, щелчок! Пошла уже знакомая загрузка.

В диком напряге я уставился на полоску и приготовился принимать неприятные ощущения. Но время шло, а я ничего не чувствовал! Вообще! Даже на второй, третьей и четвертой капсулах и то местами неприятно было, а тут… Неужели обойдётся? Главное, чтобы меня эта радужная капсула не облучила гомосексуализмом. А то сниму шлем, а я уже этот самый. Чё-т не хотелось бы. Когда прогресс-бар почти доехал до финальной точки, я уже приготовился снимать шлем, радуясь, что всё прошло безболезненно, тут-то и произошло… Полоска, проехав до конца исчезла, в глазах взорвалась серебристо-белая вспышка и какой-то механический голос очень отчётливо произнёс:

— Подключение к Ирминсулю.

Я вдруг оказался среди странных полупрозрачных деревьев. Что? Где я? Меня снова куда-то перенесло? Может теперь и летать никуда не придётся?

— Слияние с элементами стихий. Слияние с анемо-элементом… — прямо в воздухе перед глазами вспыхнул один из знаков, нарисованных на чемодане, но мне эта кракозябра из треугольника с листьями-лепестками так ни о чём и не говорила… Голос несколько секунд помолчал и продолжил: — Слияние прервано. Слияние не завершено.

— Эээ… Анемо, это что вообще такое? — раз тут кто-то разговаривает, можно попробовать наладить диалог.

— Слияние с гео-элементом. — Вспышка, в воздухе жёлтый ромб — Слияние прервано. Слияние не завершено.

— Что? — плохо расслышал, но то, что услышал — не понравилось! Так и знал, что будет подвох! — Не надо мне гей-элемента! Давай, слияй обратно с натурал-элементом! Только без прерываний! Нет, вот это вот, то что ты сказал — прервано — и хорошо. Но если прервано и не завершено, то, наверное, начато? Надеюсь, у меня во второй половине жизни с кем-нибудь «наша дружба только начинается» не начнётся?

— Слияние с электро-элементом. — Появился фиолетовый сюрикен. — Слияние прервано. Слияние не завершено.

— Электро? А блин, понял, не гей, а гео! Гео — земля, знаю! Так бы сразу и сказали, чё пугать-то? Но что такое анемо?

— Слияние с дендро-элементом. — Очередь зелёного сердечка с лепестками. — Слияние прервано. Слияние не завершено.

— Дендро, это типа деревянный? Дендрарий знаю! Что-то из друидизма?

— Слияние с гидро-элементом. — Завихрюшка с двумя точками. — Слияние прервано. Слияние не завершено.

— Ну, гидро понятно — вода. Темно-голубой знак, видимо, означал волну.

— Слияние с пиро-элементом. — Знак понятного с самого начала огня. — Слияние прервано. Слияние не завершено.

— Я не пойму, все эти ваши слияния бракоделы клепали? Почему ни одно не завершено?! У вас есть какой-то отдел рекламаций? Сейчас претензию накатаю! За ваши финтифлюшки дорогой ценой уплОчено, а они еще и бракованные все как одна!

— Слияние с крио-элементом. — Ожидаемо появилась снежинка. Судя по перечисленным элементам и тому, что этот вроде как последний, первым видимо был воздух. — Слияние прервано. Слияние не завершено.

— Ну трындец у нас с тобой диалог! Ты ещё какие-нибудь слова знаешь, кроме этих вот? Давай хоть поговорим, расскажи, что тут как