Биггс снял телефонную трубку и набрал номер исследовательского отдела Секретной службы.

— Двенадцатое января. Новый Орлеан. Подготовьте все материалы.

Досье, хранящиеся в исследовательском отделе, подразделялись на три группы. Самая объемистая содержала сведения о всех угрозах всем президентам, будь то полученные по почте, по телефону или любым другим путем за последние сорок лет. Лица, считавшиеся наиболее опасными, были занесены в так называемые «горячие досье».

Горячие досье обновлялись каждые шесть месяцев. Учитывалось все: смена объектом внимания места жительства или работы, поездки за границу. На данный момент в горячих досье насчитывалось 840 имен. Из них 325 человек считались наиболее опасными, их имена были внесены в отдельный список, снабженный географическим указателем. Перед каждой поездкой президента сотрудники отдела наводили справки о всех, кто значился в этом списке и имел отношение к месту назначения намеченного вояжа главы Соединенных Штатов. В распоряжении спецслужб оставалось 43 дня — срок вполне достаточный для того, чтобы прочесать весь Новый Орлеан.

Имя Ли Харви Освальда никогда не входило ни в одно досье Секретной службы. Имя Майкла Лэндера — тоже.

3 декабря три опытнейших агента Секретной службы Белого дома направились в Новый Орлеан для разработки мер безопасности. До розыгрыша Суперкубка оставалось сорок дней. 7 декабря руководитель группы Джейк Рэнфроу выслал Элу Биггсу предварительный доклад.

Стадион Тьюлэйн, на котором должна была состояться игра, Ренфроу не понравился. Всякий раз, когда президент появлялся на публике, Ренфроу чувствовал себя весьма неуютно. Осмотр стадиона Тьюлэйн лишь усилил это неприятное ощущение. Совладельцами являлись компании «Тьюлэйнс Грин Уэйв», «Шугар Баул Классик» и «Нью Орлеане Сэнтз». Стадион был крупнейшим стадионом в мире, построенным из стальных несущих конструкций. Железо уже начинало ржаветь, а краска местами выгорела под жарким южным солнцем. Пространство под трибунами представляло собой сплошное переплетение балок, стальных перекладин и арматуры. Вести здесь слежку казалось делом немыслимым. Ренфроу со своими подчиненными потратил два дня только на то, чтобы как следует осмотреть стадион. Увиденное не добавило ему оптимизма. Спрятаться в лабиринтах стальных конструкций не представляло никакого труда, а вот отыскать здесь кого-либо наверняка крайне сложно.

На следующее утро после неутешительного осмотра стадиона мистер Ренфроу появился на зеленом травяном поле. Он хмуро оглядел трибуны. Каждое из 80985 мест таило в себе угрозу. Ренфроу перевел взгляд на президентскую ложу на западной стороне стадиона. С трех сторон ее закрывала броня, спереди — пуленепробиваемое стекло, но президент не согласится прятаться за ним. Ведь тоща никто не сможет выразить народному избраннику свою любовь. Ренфроу поднялся в ложу и провел несколько часов, изучая открывающуюся из нее часть стадиона. Этого показалось недостаточно, и Ренфроу, посадив в ложу полицейского, проверил, как его видно с различных точек трибуны. Ренфроу придирчиво проэкзаменовал всех членов специального отряда полиции, выделенного для охраны стадиона.

Потом он изучил дороги, ведущие от Новоорлеанского аэропорта к стадиону — автостраду номер 61, шоссе 3046, автостраду номер 90 и Клэборн-авеню.

Все дороги показались ему бесконечными. В своем рапорте Ренфроу настоятельно рекомендовал доставить президента из аэропорта на стадион вертолетом и перечислил меры, которые, по его мнению, необходимо было принять в случае одобрения этого варианта.

Во-первых, в аэропорту президента должен ожидать эскорт автомобилей. Но в машинах поедет лишь некоторая часть свиты. Сам же президент воспользуется вертолетом.

Во-вторых, разметку посадочной площадки необходимо произвести уже после того, как вертолет с президентом на борту поднимется в воздух. Для площадки лучше всего подходит пешеходная дорожка с северо-западного угла стадиона. Над дорожкой нет проводов, и она достаточно широка. Но по обе стороны дорожки стоит по три фонарных столба. Пилоту необходимо сообщить о них во время инструктажа. На дорожке следует установить матерчатый посадочный знак, но сделать это надо непосредственно перед приземлением вертолета.

В-третьих, расстояние от места приземления до ворот стадиона составляет ровно сто шагов. Да, кстати, не забыть обязательно убрать те неприглядные мусорные баки. За минуту до посадки вертолета агентам ФБР прочесать все кусты вдоль пешеходной дорожки.

В-четвертых, место посадки вертолета хорошо просматривается из окон верхних этажей соседних зданий на Одюбон-авеню. Это дома под номерами 49, 55, 65, 71 и 73. Предварительная проверка показала, что жители этих домов не представляют угрозы, однако необходимо установить наблюдение за крышами и окнами этих зданий.

В том случае, если у билетных касс рядом с подъездом номер 19 к моменту прибытия президента будут толпиться люди, можно воспользоваться подъездом номер 18 или служебным входом номер 18А. Но тогда президенту придется пройти некоторый путь под трибунами, что крайне нежелательно.

От подъезда номер 19 президенту предстоит пройти 75 шагов по открытому пространству.

Ложа номер 40 представляет собой сдвоенную ложу на уровне средней линии трибун. Следует обратить внимание на то, что в ложу открыт доступ как сзади, так и спереди. Кроме того, следует отметить, что задняя часть ложи расположена на ступень выше. Поэтому у сидящих за президентом агентов службы безопасности будет хороший обзор. Соседние тринадцатую и четырнадцатую ложи займут агенты ФБР и Секретной службы. В ложах номер 68, 69, 70 и 71 должно находиться хотя бы по одному агенту.

Ограждение президентской ложи сделано из стальных труб, концы которых закрыты заглушками. Непосредственно перед прибытием президента следует вынуть заглушки и осмотреть внутренние полости труб.

В ложу проведен телефонный кабель. Служба связи оповещена. На прилагаемой схеме с общим планом стадиона Ренфроу отметил все места, где будут находиться агенты ФБР.

Несущую частоту радиопереговоров следовало определить в последний момент перед прибытием президента.

Конкретные детали ждали уточнения во время проведения Сахарного Кубка 31 декабря.

* * *

Джейк Ренфроу считался одним из самых опытных агентов Секретной службы Белого дома. Внимательно и скрупулезно изучив стадион Тьюлэйн, он, казалось, учел все. Он сумел бы воспроизвести план стадиона с закрытыми глазами и составил длиннющий перечень разного рода потенциальных каверз. Но ему даже в голову не пришло, что опасность может исходить сверху.

На третий день после Рождества Лэндер закончил работу над бомбой. Усталый, он сидел в мастерской. Собранная бомба лежала перед ним, и резкий свет флюоресцентной лампы отражался от гладкой поверхности пластин. Ярким пятном выделялась нарисованная краской эмблема Национальной вещательной компании. По бокам торчали зажимы, предназначенные для крепления каркаса с бомбой к гондоле дирижабля. Электрические провода и шнур резервного запала Лэндер смотал кольцами и привязал к носовой части «лодки». Под гладкой поверхностью находилось 1317 фунтов пластиковой взрывчатки, налепленной ровным слоем на внутреннюю поверхность фибергласовых пластин с укрепленным на них частоколом ощетинившихся игл. Взрыватели американец упаковал отдельно, но так, чтобы они в нужный момент были под рукой.