остальных клириков. Чуть поодаль тела паладинов со смятыми доспехами.

Полная тишина.

Голубое небо над головой с белыми облаками. Замершая и не завершившая движение ослепительно яркая крылатая фигура.

Тишину пронзает тихий хрип.

— Хр-р-р-р...

Гара, чудом успевшая уйти в тень, не смогла укрыться от последствий. Ее накрыло так же, как и всех. Пусть сила была не такой мощной, но ее хватило, чтобы переломать ей ноги, позвоночник и вдавить внутрь грудную клетку.

Из рта девушки пошла розовая пена. Она изо всех сил пыталась сделать вдох, но у неё выходил только тихий хрип, нарушавший тишину. Рука сжимается в кулак, и она пробует ещё раз, из последних сил.

— Хр-р-р-р...

Взгляд девушки смотрит в небо. Зрачки мечутся от облака к облаку от боли, но все тщетно.

— ГАРА! — раздается крик Бэка. — ГАРА!!!

Тишину нарушает топот ног мальчишки. Он бежит со всех ног к девушке, по пути собирая силу откуда только может.

За спиной мальчишки тропа из высохшей травы и пожелтевших кустарников. Глаза огромные. Он замирает на краю воронки и снова кричит со всей силы:

— ГАРА!!!

Девушка собирает последние силы и словно утопающий снова хрипит:

— Хр-р-р-р-р...

Юный Цветочный мастер тут же бросается на звук, прозвучавший в полной тишине, не хуже рупора.

Подбежав к ней, он тут же прикладывает руки к груди и активирует навык.

— Сейчас... погоди секундочку... я сейчас...

Тело не выгибается и вообще никак не реагирует на лечение. Сил двигаться уже нет, а от дикой боли сознание на несколько секунд покидает тело девушки.

Бэк же восстанавливает грудную клетку и с трудом принимается за позвоночник. Сил не хватает, и он тянет ее отовсюду. Желтеет и высыхает трава в воронке. Опадают листья с кустов чуть поодаль и круг мертвой и безжизненной растительности начинает расти.

Секунда вторая, за ней минута тянется. как кисель, и Гара с хрипом вдыхает полной грудью. Несмотря на боль и полный рот красной пенящейся крови, она пытается что-то сказать.

— Сейчас... потерпи... я еще немного...

— Бэк... — наконец хрипит она сквозь чудовищную боль.

— Сейчас... еще немного...

— Бэк... Бэк... Сверху...

— Что?

Мальчишка поднял на нее взгляд и хмуро оглядел её. Затем он поднял голову и обнаружил, что сияющая белоснежным светом фигура над его головой рассыпается сотнями белоснежных перьев, которые неторопливо падают вниз.

— Это... — начал было Бэк, но тут его толкает в грудь рука Гары.

— Беги!

Мальчишка растерянно взглянул на девушку, снова вверх, а после этого схватил ее доспех и рванул к краю воронки. По пути, споткнувшись о раздавленного паладина, он упал, но тут же снова уцепился в убийцу и потащил вперед.

Тяжело, пальцы срываются с окровавленной брони, ухватится не за что, но малец все равно не бросает свою ношу.

БУДУМ!

Чуть в стороне раздается первый взрыв.

Бэк тащит Гару дальше.

БУДУМ!

Еще одно перо достигло земли.

БУ-ДУ-ДУМ!

Еще несколько взрывов и мальчишку хорошенько глушит и обсыпает землей. Однако, это его не останавливает. Он снова хватается за ворот доспеха и пытается тащить Гару.

Девушка же толком не может пошевелить ногами. Только едва способна двинуть пальцами. Глаза ее смотрят в небо, откуда на них летят смертельные остатки заклинаний. Сколько хватает взгляда — они повсюду.

Понимая, что убежать они уже не успеют — она срывает руку мальчишки, хрипит просьбу, чтобы тот убегал, но Бэк стиснув зубы, снова перехватывает ее за доспех и тащит.

БУДУДУМ!

Снова накрывает комьями земли.

Звон в ушах, дым и запах горелой плоти.

Мальчишка хватает Гару, но та снова скидывает его руки и хрипит. Бэк же со злости перехватывает ее за запястья и снова тащит. Перед глазами девушки снова перья.

Белые перышки, полные силы света.

Они медленно, неторопливо приближаются, покачиваясь то в одну сторону, то в другую.

Они уже совсем рядом и вариантов уйти уже нет.

— Беги... беги, Бэк... — хрипит Гара, понимая, что вот-вот всё накроет чудовищными взрывами, а они даже до края воронки не добрались.

Зацепившись за очередного паладина, мальчишка падает и замечает, что над ними, буквально в паре метров, несколько перьев.

Он не раздумывая кидается к Гаре и накрывает ее своим телом.

БУ-ДУ-ДУМ!

Эпилог

— СВОБОДУ! СВОБОДУ ТЁМНЫМ! — раздался в огромном зале крик Роуля. — Пусть всегда-а-а-а будет тёмный! Пусть всегда-а-а-а будут некры! Пусть всегда-а-а-а будет нежить! Пусть всегда-а-а-а будет МРАК!

Наблюдатели процесса суда начали переглядываться, а сидевший на месте судья — высший чиновник магистрата — сморщился от вида беснующегося в клетке упыря.

— Подсудимый, темная сущность Роуль! — рявкнул судья и влепил молотком по столу. — К порядку!

Упырь замолчал и с хищной улыбкой взглянул на него. Больше не произнеся ни звука, он дождался, пока его клетку доставят до положенного места.

— Подсудимый Роуль! Сегодня вас судят за превышение полномочий, призыв тьмы в системный мир и вмешательство в стройную жизнь закрытого мира, а также уничтожение по меньшей мере восьми сотен системных — потенциальных служителей магистрата. Вы понимаете, в чём вас обвиняют?

— Да, ваша честь, — кивнул упырь, но тут же добавил: — Но у меня есть протест!

Судья, уже не раз выносивший приговор этой тёмной сущности, вздохнул и, глянув на него исподлобья, буркнул:

— Огласите протест.

— Я говорил это каждый раз, когда вы меня судили, и повторю ещё раз, — проговорил упырь и с улыбкой заметил, как судья закатил глаза от досады. — Ваш парик отвратителен, даже по меркам моего родного мира! А вы лысый плешивый жирдяй! Замените судью! СУДЬЮ НА МЫЛО!

Роуль схватился за прутья клетки и принялся её раскачивать, снова заведя свою песню:

— Пусть всегда-а-а-а будет тёмный! Пусть всегда-а-а-а будут некры!

Судья взглянул на стоявшую рядом с клеткой Магдалену, и та взмахнула рукой.

— Пусть всегда-а-а-а будет нежить! Пусть всегда-а-а-а будет МР-Р-Р-РБ-Б-БЛ-БЛ-БЛ...

Роуль забился в судорогах от резко побелевшей клетки и осел на пол, а главный чиновник магистрата тяжело вздохнул.

— Итак. Думаю в правдивости обвинений все успели убедиться после ознакомления с материалами дела, — произнёс судья, открыв папку и оглядев документы, проговорил: — Поэтому прошу сразу пригласить привлеченных экспертов для оценки ситуации независимым мнением.

В зал двое жандармов магистрата ввели Юриная, рядом с которым шёл кот. Юринай уселся на скамью для свидетелей, а кот забрался ему на колени.

— Юринай Аболосский,