На некоторых столиках лежали аккуратно разложенные карты.

Прикинул в уме размеры зала. Остается ещё какое-то место для хозяйственных помещений, склада, бара и так далее. На втором этаже, наверное, тоже комнаты для членов клуба и другие помещения.

Так и вижу, как потрёпанный джентльмены сидят на этих креслах, потягивают виски, читают просроченный таймс (ну откуда в Кустовом свежий?) и разговаривают о погоде. Всё это на английском. Училки английского языка пищали бы от восторга.

Во внутренний двор вела запертая изнутри дверь черного хода.

В теории я могу её взломать. Допустим, купить монтировку. Так я попаду внутрь. Но это создаст излишний шум. Потом — окажусь в одном из второстепенных помещений. В результате моя не совсем британская морда, да ещё и с монтировкой будет вызывать некоторые справедливые возражения и вопросы.

Так не пойдет, что-то должно этим веселых парней отвлекать.

Я перевёл взгляд на ворон.

Иллюзия.

Я сотворил монстра изнанки второго уровня — двухсоткилограммовую креветку, с которой сталкивался на Изнанке, куда меня закинул Филин. Монстр очень натурально завизжал.

Вороны всего это шоу не выдержали и дружно сорвались с мест, бессистемно загаживая всё вокруг и недовольно каркая.

— Не любят тебя здесь, — иллюзорная креветка послушная мне, повернулась своей защищённой бронёй мордой и помахала глазками.

Интуитивно почувствовал, что из окна за мной кто-то наблюдет. Просмотрел окна. Какой-то слегка офигевший от этого зрелища мелкий пацан в окне соседнего дома.

После получения второго уровня моя иллюзия сделалась намного круче, кроме того, я освоил не только звук, но и новый фокус — иллюзия вокруг меня.

Я рассеял креветку и создал вокруг себя иллюзию бэтмена: накачанного, в маске, с ушами и в плаще. Здоровяк скрывал меня внутри себя, так что в таком виде я покинул двор. В крайнем случае пацан скажет родителям, что видел в окно сухопутную креветку и бэтмена.

* * *

Утро.

Сегодня трудный день, хоть и суббота. И насыщенный, чего уж там.

Для начала я наскоро поел холодной картошки, собрался и оделся в охотничий комплект, который усилил надетым под куртку бронежилетом.

Нож, пистолет, ружьё, рюкзак с минимальным набором, жёсткая планка для документов с удерживающей скобой, сами по себе документы: договор, расписка в получении денежных средств, передаточное распоряжение. Всё в двух экземплярах.

Пора.

Было утро, но не раннее. Я прогулялся пешком, отчего у меня несмотря на перекус разыгрался аппетит, добрался до здания, где базировался клуб, сел на лавочку и принялся ждать, прикрываюсь от прохожих широкополой с обвисшими краями охотничьей шляпой.

Мой вид, из-за близости какого-то там охотничьего братства — не вызывал подозрений.

Как подобает охотнику, я терпеливо ждал свою «жертву».

Несмотря на то, что видел его впервые, узнал сразу.

Фредерик О′Брайан хмурил брови и недовольно озирался на ходу, словно чувствовал посторонний взгляд, что, впрочем, не помешало ему дойти до клуба и скрыться в его недрах.

Отсчитав пять минут, я решил, что пора бы и начать.

Накинул на лицо лёгкий серый шарф под самые глаза в качестве аналога маски и шагнул ко входу в клуб.

Иллюзия.

Есть у иллюзии давно обнаруженное мной свойство. Я, как творец иллюзии не сказать, чтобы становился невидимым, но иллюзия отводила взгляд от меня.

Сейчас, когда я открыл дверь и вместо меня вошла громадная, как бычок — монстр-креветка, а на меня никто не посмотрел.

Короткий коридор, в конце нечто вроде барной стойки. За ней с достоинством стоял… Ну, скажем, до того я и иллюзия моя припёрлись, то достойно, а сейчас просто стоял седой в строгом белом костюме мужичок, который истошно орал на английском.

Я вошел и запер дверь, тем временем этот хмырь вышел из оцепенения и скрылся в подсобке.

Хуже если по иллюзии будут стрелять, пули-то пойдут навылет, так и проредят членов клуба, не дай Предок.

Открыл дверь в основной зал и запустил туда Иллюзию.

Надо сказать, что джентльмены в массе своей не орали, зато достаточно активно метались, раскидывая строгие стулья по полу. К счастью для меня, бородатый О′Брайан быстро нашёлся, оказался рядом со входом, вжавшись в стену. К его гордости можно добавить, что он мужественно не выпускал стакан наполненный виски.

Я решительно обнял его за плечи и раньше, чем он отреагировал, активировал Шило.

Изнанка.

Мы возникли в новом месте, в степи, среди высокой травы, которую прижимал к земле ветер, а кое-где из земли торчали крупные угловатые камни и росли колючие кусты.

Я устоял, а мистер Фредерик О′Брайан завалился на спину, удивительным образом ухитряясь удерживать вертикальное положение стакана и не расплескать виски.

— Нам надо поговорить, — сказал я.

Ветер шевелил мои волосы даже через шляпу.

О′Брайан невозмутимо встал, отряхнул одной рукой и с большим достоинством выпил свой виски, после чего резко откинул пустой стакан в сторону, взревел, в руке блеснул нож и кинулся вперёд.

Иллюзия.

Я создал иллюзию самого себя, а сам отошёл в сторону. Британец пролетел сквозь неё как бешеный мушкетёр, но, поняв, что происходит что-то не то, остановился, замер.

Большим замахом ноги я пнул его по руке, простецки выбив нож.

— Стоять, — гаркнул ему, направив в его сторону пистолет.

Какой бы он не был решительный, но сейчас и правда, остановился.

— Я хочу, чтоб ты, приятель, продал мне пять процентов акций АО нефтеперерабатывающая фабрика за две тысячи рублей. Кстати, кто вообще придумал это название? Можно было выдать что-то чуть более оригинальное? — с этими словами я направил пистолет в сторону и выстрелил. Пуля пошевелила ветку одного из кустов.

Британец, который даже не дернулся от моего выстрела, прищурился и спросил с подозрением.

— Зачем ты это сделал?

— Мы находимся на Изнанке, если ты не понял. И монстры тут людей не боятся, скорее наоборот. Так что я позвал их присоединится к нашим переговорам.

— Поясни, — оскалился он.

Я молча убрал пистолет, отойдя на пару шагов, но достал из рюкзака ружьё.

— Мне кажется, мистер О′Брайан, что вас нелегко запугать.

Он утвердительно кивнул и сплюнул на траву.

— А ещё мне кажется, что вы как член клуба играете в карты и против вас бессмысленно блефовать. Не знаю, как вам это удаётся, но пара деталей в вашей биографии показывают, что вы точно знаете, где правда, а где ложь. Сверхъестественное чутьё, или магический навык, но факт остаётся фактом. Поэтому скажи я вам, что пристрелю вас, вы не