на площадь как рубка корабля располагалась массивная подкова главной панели, за которой сидел знахарь. Над ней висели три ряда мониторов, как выяснилось позже они могут становиться единым целом. Через громадные окна можно было наблюдать, что происходит на площади, в частности сейчас все трупы жители комплекса стаскивали в одну кучу. Будут хоронить? Зачем тогда всех в одну кучу?

— Фитилёк, а что будет с трупами?

— Кинут в печь. У нас плазменная печь для отходов, чтобы с ведром на помойку не ходить. Всех туда.

— Братская могила?

— Да, когда мы жили в долине, то пытались хоронить по-человечески, но заражённые спокойно чуют трупы даже на двухметровой глубине, и разрывают могилы.

— Понятно. Братская могила в плазменной печи, — кивнул я и посмотрел направо. Ближайший портал, который отсюда был хорошо виден, имел цифру девяносто пять, за ним шёл пятый и сто десятый. Шестьдесят первый терялся где-то вдалеке за колоннами. Я попробовал найти ракурс на порталы получше, но не нашёл. Я не понимал, но меня что-то беспокоило. Где-то не сходилось, на это ускользало от меня.

— Папаша, глянь-ка, что происходило здесь. Почему дежурные в полном составе рванули на площадь, — попросил я знахаря. Иштар спокойно стояла и никак не показывала свои эмоции, может и правда она не при чём? Папаша Кац долго что-то искал и наконец выдал изображение. Впрочем, смотреть там особенно было нечего, какой-то шум, картинка дёргалась и сильно рябила, потом вдруг восстановилась и нам показали спину Иштар и бегущих внизу людей. На этом всё закончилось.

— Запись испорчена, ничего не понять. Всё на этом? — папаша Кац начал подниматься из кресла, когда на общей панели автоматически включился сигнал тревоги. Мониторы вспыхнули, показывая ресторан, затем картинка со всех экранов превратилась в одну большую и мы увидели происходящее во всех красках. Большинство людей питались в своих отсеках, но в комплексе был и ресторан, где собирались по праздникам или по каким-то другим событиям. Ресторан, рассчитанный на шестьсот персон, сейчас стоял пустым, если не считать человек пятнадцать с жаром обсуждающих последние новости. Оно и понятно у всех такой стресс, ночная перестрелка и когда адреналин наконец схлынул захотелось есть.

Я и сам подумывал отправиться туда же, как моё желание исчезло, глядя на экран. Все, кто там сейчас находился были вооружены и появление центавра встретили достойно. Центавром был не кто иной, как наш старый знакомый в чёрной матовой броне. Черный баклажан на длинных задних лапах с двумя коленами. Сегментированным хвостом оканчивающимся тремя пиками. Передние лапы были слабее и короче, но его главным орудием были не они. Массивная челюсть и выпрыгивающая из неё вторая, поменьше. И конечно же кислота вместо крови, куда уж без неё. Если все четверо были такими, то комплексу можно с уверенностью можно помахать ручкой. Оружия, чтобы уничтожить их у нас не было. Мои плазменные клинки могли проделать им несколько дополнительных отверстий, но для этого их надо сперва прижать к стене, что в таком громадном комплексе было невозможно сделать. Была надежда на Наташу, но я бы не стал ей рисковать. Где теперь экзоскелеты с солидными огневыми системами? Где Лиана, которая могла попасть куда угодно, хоть в задницу дьявола? Даже те пукалки у Арнольда не помогут, не попадёт он из них по ним.

Чужой показался из вентиляции под потолком, какое-то время висел, обозревая зал. В этот момент искусственный интеллект управляющий комплексом идентифицировал его как особо опасную форму заражения, несмотря на то что он был якобы охранником. Никакой он не охранник, догадался я, а оружие судного дня, когда уже ничего не помогает. Внешник всё-таки был прав. В тот самый момент пошла тревога. По всему комплексу прозвучала сирена и замигали баннеры, предупреждающие о проникновении в бункер заражённых, правда на ригелианском языке. Широкий вход в ресторан моментально перекрыла упавшая сверху металлическая плита.

— Изя, твоя работа? — быстро спросил я.

— Нет, автоматика. И она же не даёт её поднять назад.

— Глупость какая, — всплеснула руками Наташа, — он же сверху пролез, также и уйдёт, а вот люди…

Людям пришлось туго. Как только зазвучали первые аккорды сверху на соседний стол спрыгнул чужой. Его пасть, взятая крупным планом автоматической камерой, заполнила все мониторы в командном центре, заставив мои волосы на затылке зашевелиться. Если верить внешнику это уже не те «чужие», что знали мы. Новый гибрид заражённого и мыслящего человека, что опаснее в разы. Хитрый, не знаю, насколько умный, но это уже не то животное с каким мы привыкли иметь дело. Обнажив свои десятисантиметровые зубы, он зашипел и повернулся к завтракающим за одним столом. Ближе всех к нему сидела молодая симпатичная женщина в тонкой белой майке. Не знаю почему, но мне больше запомнилась её ничем не сдерживаемая высокая грудь, а не то, как маленькая челюсть чужого практически пополам перекусила её изящную шею.

Глава 24

Кошки-мышки

— Упс… — издала звук Фитилёк. — Чистая работа!

— Изя, срочно общее оповещение о центаврах в комплексе! — сказал я. — Пообедаем здесь, что-то мне расхотелось в ресторан.

— Женя, ты циник, — заключила Наташа, — там люди гибнут.

— Дорогуша, люди нынче гибнут везде. Час назад мы сами так же могли погибнуть. У них же есть оружие, — проворочал папаша Кац.

— Много оно поможет, — покачала головой Кобра. — Смотрите!

Чужой стремительным движением перебил девушке шею, голова повисла на лоскуте кожи, тело упало на стол и залило весь стол кровью. Она прибывала мощными толчками и непривычно и в то же время страшно выглядела на белоснежной скатерти. Все, кто сидел за столом с ужасом уставились на это зрелище не в силах двинуться с места. Чужой парализовал их, говорил же внешник об их дарах. Если это суперэлита, то… То я не знаю, что делать. Сидевший вдалеке мужичок вдруг ожил и схватился за автомат. Но лучше бы он этого не делал. Сняв предохранитель, он вскочил со своего места и дал длинную очередь от бедра, крича при этом: «Это тебе за Маринку, сука!». В результате половина пуль попала по элите и конечно же отскочило в сторону, последние три пули угодили в грудь сидевшего на другом конце грузного человека. Его отбросило вместе со стулом на пол и больше он не поднялся.

— Папаша Кац, ищи как отключить автоматическое закрытие дверей