Я не знаю, какие у них между собой были отношения, а кто знал, те уже мертвы. Может вместе, а может мальчишка сделает крюк и вернётся в империю, трудно сказать. Тот же Ильматар если вместе с ним отправится, то может запросто по нашим землям попробовать пройти. Впрочем, мы на всех своих тропах посты усилили, если только появятся, тут же прибьём.

- Кого вы убивать собрались? – Повысил голос магистр. – Это на старика Ильматара мне плевать, он нам не нужен, вот его можно убить, а парень нужен нам целым и невредимым. Значит так, отправьте наших людей в империю, только пусть там не пакостят, а ждут, год, два – неважно. Когда этот тварёныш вернётся, захватим его и вернём обратно.

- Хотите его изучить? – Спросил гость.

- Да, - кивнул магистр. – Вдруг у нас всё получилось. Ты представляешь, что будет, если тот же император об этом узнает? Да он сам сюда армию приведёт, да ещё и других на это дело подговорит.

- Если этот парень не идиот, то он даже своему господину не расскажет о том, что с ним случилось, если вообще что-то получилось. Его же теперь и имперские маги запросто могут на куски порезать, тоже изучая, причём при полном одобрении императора.

- Это да, как бы там ни было, его нужно вернуть обратно и как следует изучить, так что за дело.

Глава 21

Я по своей глупости и наивности думал, что дальнейшее путешествие пройдёт без проблем. Всё же, судя по словам моего друга, да я и сам это видел, дальнейший наш путь пройдёт по рекам, а дальше вообще по морю вдоль побережья. Только вот проблемы никак не хотели нас отпускать. Путешествовали мы с купцом долго, пока не прибыли в обжитые места к какому-то крупному городу. Кстати, именно с ним наше путешествие оказалось простым и безоблачным. Даже удалось увидеть, где оканчивается каменная пустыня. Такое ощущение, что её специально огородили водой, точнее каналом.

Река раздвоилась и один из её притоков резко ушёл в сторону почти под девяносто градусов. Та река, по которой мы теперь плыли, уже имела привычный вид с частыми поворотами и опасными мелями. Зато встречные суда стали попадаться намного чаще. Как бы то ни было, люди торговца своё дело знали, так что проблем на судне не было. После разговора с Ильматаром у меня была одна задача, требовалось изучать магию. Мой друг тоже бы чего-нибудь поучил, да вот беда, нечего было ему изучать, так что он просто восстанавливал свою магическую книгу. Само собой, не забывал обучать и меня, на это он даже больше времени тратил.

Первые неприятности начались, когда мы покинули гостеприимного торговца. Он прибыл в крупный город и с виноватым лицом сообщил нам, что дальше не поплывёт, загрузится товарами тут и в обратный путь. Не забыл с нами рассчитаться, я сначала думал, что мы были для него обузой, но нет, он сказал, что редко когда без приключений удаётся добраться. В основном нападали воительницы, те самые изгои, всё пытались на небольших лодочках честного торговца пощипать. Даже удивительно, откуда они материал для постройки лодок берут, вроде бы и больших деревьев поблизости от их поселений нет. Как бы там ни было, с нами он полностью расплатился, ещё и поблагодарил за сопровождение, даже не вспомнив, как мы на его корабль попали.

Тут воительницы мало чем отличались от простых воинов, я имею в виду их своеобразное поведение. Вот и наши две попутчицы едва только получили деньги, по местным меркам довольно приличные, тут же исправили всю свою сбрую, а оставшиеся деньги пошли пропивать в трактир, в котором мы дожидались погрузки очередного корабля. Благо, что купец помог нам решить этот вопрос, знакомства у него были.

Что там произошло в трактире, история умалчивает. Просто наши милые дамы умудрились с кем-то поругаться, а потом произошла бойня, в результате которой все участники, в том числе и две наши славные воительницы оказались в темнице, стража расстаралась.

В общем, ранним утром нам пришлось спешно туда идти. Уже было известно, что простолюдинов тут за драку бьют плетьми, причём нещадно. Кто-то может подумать, ну и что тут такого, получат плетей, да и всё, потом отпустят. Но после такой порки, как правило, выживала только половина наказуемых, били очень сильно, рубцы оставались на всю жизнь. У Ильматара и без того настроение с утра было скверное, а когда он ещё узнал последние новости от трактирщика, то чуть не лопнул от злости. Благо, что Каира по своему малолетству пьянствовать не попёрлась. Как мне кажется, её бы просто так не отпустили, попытались бы магичке ошейник повесить, тем более она бы явно сразу магию в ход пустила. Да, она слабая, но всё равно смогла бы много народа своими огненными шариками побить.

Пришлось нам, оставив девочку в таверне, идти в местную темницу, благо, что все знали, где она находится, быстро нашли. Требовалось заплатить штраф за наших бедовых женщин, они никого не убили, так что можно было договориться. Но спокойно заплатить штраф у нас не получилось. Как уже было сказано ранее, особо мы не афишировали то, что являемся магами, носили простые доспехи, правда, хорошие, которые мог себе позволить далеко не каждый командир. Наш внешний вид нисколько не смутил начальство, из-за чего произошёл ещё один конфликт. На воротах простые стражники встретили нормально, а когда узнали, с какой целью мы прибыли, проводили внутрь, но перед этим разоружили.

- Чего надо? – Довольно невежливо поинтересовался у нас толстый чинуша, которому мы должны были заплатить штраф.

- Хотим за свою охрану штраф заплатить и забрать их, - вежливо сказал я, пока Ильматар ничего не выдал.

- Это мне и так понятно! – Взвизгнул мужчина. – Как зовут, что натворили?

Пришлось всё так же вежливо объяснить ему и это. Краем взгляда заметил, как мой друг начал краснеть, видно понемногу впадает в бешенство.

- За двух девок сорок шесть золотых монет! – заявил чиновник.

От услышанной суммы у меня чуть челюсть на пол не упала. Такие деньги у нас были, но штраф явно был сильно завышен. Конечно, мне это не понравилось, но я всё же смог сдержать раздражение.

- Вы ничего не перепутали? Трактирщик нам сказал, что ущерб его