Вернувшись домой, я могла учить уроки до поздней ночи и почти не выходила из своей комнаты.

В тринадцать лет учеба была для меня самым важным в жизни. Я даже в Интернете не часто бывала – два-три раза в неделю по часу «ВКонтакте» было достаточно. Я сама установила себе эту норму.

Тогда же я влюбилась в парня, что сидел со мной за одной партой. Это отвлекало меня. Я попросила, чтобы меня пересадили на другое место.

Мне было неполных четырнадцать лет, а я еще ни разу не целовалась.

* * *

Когда ко мне утром подошел Фил, я неспешно раскачивалась на стуле, читала «Гарри Поттера» и пила кофе с молоком.

– Выйдем? – спросил он, теребя в руке пачку сигарет.

– Ну, что ж с тобой делать… – тянула я. – Выйдем, конечно.

– Видела вчера девушку, которая пришла позже всех?

– Ну да…

Фил говорил, тщательно подбирая слова, будто кто-то заранее написал ему текст.

– Это моя бывшая, Нина, – объяснил он. – Она хочет ко мне вернуться, начать все заново.

– Ну, а ты что?

– Я не знаю. Мы общаемся, но…

– Что?

– Еще не решил.

– Да не парься ты, – сказала я, засунув руки в карманы. – Я уже большая девочка. Не бойся меня обидеть. Я не побегу топиться, резать себе вены и глотать таблетки.

– Ты не против, если мы иногда будем встречаться?

– Не против.

– А предложение поехать на дачу еще в силе?

– Конечно! В следующую пятницу днем.

– Крутяк. Можем поехать на моей тачке. Знаешь, куда ехать?

– Разберемся.

– Ну и ништяк.

Разговор с Филом усыпил мою бдительность, и я по привычке залезла «ВКонтакте» проверить сообщения, почитать новости и заглянуть на страничку Саши.

– Руки за спину! – заорал знакомый голос прямо над ухом. Я послушалась и, боясь лишний раз пошевелиться, начала настойчиво отгонять от себя тени Чака Норриса, Брюса Ли и Джеки Чана.

За спиной стоял Валерий и смотрел на монитор:

– Зайди ко мне, – добавил он уже нормальным голосом и удалился.

Я зашла в кабинет начальника и, сделав серьезное лицо, встала напротив стола. Валерий сидел, уставившись в экран ноутбука, и даже не смотрел на меня.

– Ты обдумала вчерашнее предложение? – не отрываясь от экрана, спросил он.

– Я ответила на этот вопрос еще вчера, – отрезала я.

– Значит, нет?

Я смотрела в большое зеркало на стене и видела ту самую Красную Шапочку из анекдота про слияние и поглощение. В том же зеркале, если наклонить голову, отражался и Валерий. Мне чудилось, что у него вытягивается нос и пробивается серая шерсть.

– Нет.

Я шла по Ленинскому проспекту к метро. Сегодня я возвращалась с работы раньше обычного, потому что это оказался мой последний день в «Нефертити». Всего один месяц плюс полторы недели.

Мне удалось заработать немного денег, но я об этом не думала. Теперь я думала о том, что скажу родителям. Их эта новость вряд ли обрадует. Они так радовались, когда меня взяли на эту должность.

Надо что-то делать.

– Меня уволили, – сразу призналась я Алсу. – Сегодня после обеда.

– Что ты натворила?

– Ну… мне как-то неудобно об этом говорить. Ты никому не скажешь?

– Я постараюсь, – обещала Алсу. – Давай.

– Ко мне начальник приставал. Валерий. Ты видела его, наверное.

– Не помню, – задумалась Алсу. – Он симпатичный?

– Очень даже. Похож на лысенького из «Квартета И», – сказала я. – Но ему двадцать шесть, он старый, не нравится мне, и вообще, он же начальник. В общем, я сказала нет, а он сказал писать заявление.

– Тебе хоть заплатили?

– Да, немного, – ответила я. – Но это еще не все. К Филу бывшая вернулась, так что мы больше не встречаемся.

– Так он тебе и не нравился особо. Или уже понравился?

– Да нет, – пожала плечами. – Я не влюбилась, но все равно как-то обидно.

– Понятно, – вздохнула Алсу. – Тебе нужно развлечься. Знаешь, что мы вечером сделаем?

– Только не салон красоты.

– Наташка звала на выступление команды КВН в институт, ее Набоков и Джонни позвали. Если ты пойдешь, я тоже пойду.

Спустя два часа мы сидели на лучших местах в зале главного корпуса университета, все еще обсуждая события прошедшего дня и наблюдая за выступлениями команд КВН.

– Набоков молодец, – шептала Алсу. – Хорошие билеты отдал!

– Просто мы вчера совершили обмен, – шептала в ответ Наташа. – Я ему свой ноутбук, а он мне билеты.

– Серьезно?

– Да. Обещал посмотреть.

– С каких это пор он стал таким сговорчивым?

– Не знаю, – пожала плечами Наташа и принялась расправлять большой плакат, нарисованный на листе ватмана. На сцену вышла команда инженерного факультета.

– Джонни СМС прислал, – сообщила Алсу. – Предлагает вечером посидеть где-нибудь всем вместе. Ты как?

Я махнула рукой.

– Отлично, – улыбнулась она и убрала мобильный в карман.

Набоков на сцене уже пять минут изображал бабулю из институтской библиотеки, а весь зал сотрясался от хохота.

Успешное выступление команды инженерного факультета отмечали долго. В восемь Наташа уехала домой на выходные. К одиннадцати вечера остались только мы с Алсу и Джонни с Набоковым. Мы долго сидели в «Сити», играли в бильярд, а после закрытия до двух гуляли по ночному студгородку и громко смеялись.

Я не помнила, когда мне в последний раз было так же хорошо. С Сашей тоже вот было хорошо, но все время чего-то не хватало. Мне все время казалось, что я случайно перепутала местами несколько кусочков в сложном пазле, из-за чего последний, но самый важный элемент не умещался в пустую ячейку.

Джонни и Андрей купили по большому пирогу с грибами в круглосуточной палатке.

– Андрюха, а нас пропустят? – спросил Джонни, протягивая Алсу пирог с грибами.

– Пустят, – уверенно ответил Андрей. – Сегодня же знакомый охранник на смене. Вы постойте здесь, а я поговорю с ним.

– А что, если не пустят? – спросила Алсу.

– Придется лезть на второй этаж по стене, – сказал Андрей. – Полезешь за Димкой?

– За Джонни хоть на край света… – издевалась Алсу, передавая ему пирог обратно.

– Умница, – кивнул Набоков. – Хочешь к нам в команду КВН?