Я на вопросы не отвечала — сидела уже не на кровати, а в кресле, и пыталась сохранять спокойствие. Но моё молчание никого из присутствующих не смущало, они продолжали дружно и возбуждённо галдеть.

— А она точно превращается в девушку? — в итоге вопросил кто-то.

— Ну ты же сам её сегодня ночью на болотах видел, — буркнул Иллу.

— То есть мы именно за ней сегодня гонялись? — тычок пальцем в мою сторону. — И из-за неё нахватали неудов у Ло?

— У-у-у… Так может, отдадим её магистру?

— Сам ему отдайся! — отозвался Карвил враждебно.

— Кстати-кстати, — протянул ещё один безымянный адепт фэнтезийного вуза. — Вил, а тебе не кажется, что ты поступил некрасиво? Ведь планировали ловить Мариэллу вместе, а ты взял и всё переиграл.

Оборотень фыркнул, сложил руки на груди и ответил:

— Не кажется. Если я не предъявлю Мариэллу бабуле, знаешь, что будет? Как минимум, она явится сюда и устроит форменный разнос всем. Тогда мы так завоем, что даже каверзы Маши покажутся безобидным развлечением.

— Кстати-кстати… — протянул уже другой индивид, Кося. — Мариэлла, а почему ты нам вредила?

Я непроизвольно потупилась и в кои-то веки ответила:

— Я? Вредила? Ничего подобного.

— Не отнекивайся, — присоединился к рыжему Риз. — Взять хотя бы ситуацию с прачечной.

— Это была не я!

Сказала убеждённо, уверенно, в лучших традициях школы Станиславского. Только студенты не поверили, продолжили сверлить взглядами, и…

— Да не я, говорю!

Опять не поверили и начали закидывать вопросами. Я же сидела, смотрела на всё это и думала: вот зачем Карвил впустил эту толпу? Они ведь всё разболтают, и моя история перестанет быть тайной. Такими темпами и комендант о несанкционированной девушке на его территории узнает, и тот же лорд Ло поглядеть на нечисть прибежит.

Взгляд на сероглазо-белобрысого Карвила, а потом на Датса с Иллу и Ларном. Пришлось признать — увы, но моя тайна и так известна слишком многим, ещё дюжина посвящённых уже не повредит.

Я тяжко вздохнула, жалея себя, а в следующую секунду дверь приоткрылась, и…

— О! — встрепенулся Фил. — Ордаэн вернулся.

Алхимик сказал, а я застыла с приоткрытым ртом, в оба глаза глядя на старосту. Денис изменился. То есть он был абсолютно узнаваем, но…

— Что с тобой? — ошарашенно выдохнула я.

Просто Дэн заметно позеленел, челюсть стала больше и тяжелей, а уши заострились. Глаза утратили привычный цвет и пожелтели, а ещё в них появились вытянутые вертикальные зрачки. Фигура тоже преобразилась — Ордаэн подрос и покрупнел, приобретя облик этакого мачо из качалки.

— Риммус снял личину. — Дэн махнул ручищей. — И временно заблокировал способности к переходу между мирами.

— Временно? — переспросил Ларн. То ли уточнял, то ли удивлялся.

— Пока ректор не вернётся. Магистр сказал, что не желает ковыряться во всём этом де… Э-э-э… — Дэн осёкся, напоровшись на суровый взгляд Карвила, и тут же исправился: — В общем, Риммус оставил вопрос на рассмотрение Бонаэлю.

— А твоя курсовая? — нахмурился Иллу.

— Она идеальна, и я её через неделю сдам! — с гордостью заявил Денис.

Я выслушала всё это, а потом не выдержала и встряла:

— Дэн, ты вообще кто?

— Мм-м… — сокурсник нахмурился. — Как бы тебе объяснить… Понимаешь, Машка, я дитя смешанного брака. Папа — чистокровный орк, а вот у мамы родословная сложнее. Если упростить, я наполовину орк, на четверть человек и на четверть эльф.

О, нет. Ещё один эльф. Как же я их… Впрочем, нет. Денис мне жизнь спас, он хороший, и ему я, по крайней мере, благодарна.

— Ты не волнуйся, Камышева, на мою способность вернуть тебя домой блокировка от Ло не повлияет, — добавил Ордаэн, оптимистично клацнув кривыми разнокалиберными клыками.

Я сглотнула — и вот ради такой «красоты» Илонка взяла грех на душу? Да увидь она его сейчас, бежала бы как от прокаженного!

Мысль о Боровицкой стала поводом спросить:

— Кстати, как там наши?

Дэн снова махнул ручищей. Ответил:

— Да нормально. Что с ними будет?

— А как отреагировали на моё падение? — спросила, подаваясь вперёд. Ведь в самом деле интересно!

— Никак. Никто толком ничего не видел. А когда сразу тебя найти не удалось, вообще пришлось возвращаться и редактировать свидетелям память — никто даже не помнит, что ты была с нами в тот вечер. Я и родителям твоим внушение сделал, чтобы не волновались.

— Как это «не помнит»? — вскинулась я.

Дэн пожал плечами, мол — вот так Чего ты дёргаешься, Камышева? Дело-то обычное.

Сокурсник реально не видел здесь ничего особенного, а мне стало грустно — оказывается, очень неприятно, когда тебя стирают из воспоминаний. Хотя заботу о семье оценила — я ведь даже думать боялась, как переживают из-за моего исчезновения родные.

— Машка, — позвал желтоглазый орко-Денис, — не кисни!

— Ага.

Судорожно вздохнув, я забралась в кресло уже с ногами и, подтянув колени к подбородку, принялась думать о вечном. Через пару минут в процесс встрял Карвил с вопросом:

— Пиво будешь?

— Буду, — помедлив, ответила я.

Ещё через минуту мне вручили красивый стеклянный бокал, и думать о вечном стало приятнее, хотя отношение к пиву после некоторых событий немного изменилось. Народ тоже алкоголем обзавёлся, но остальные пили из бутылок нетипичной формы. Нетипичной — в смысле, на Земле таких нет.

— Ну что, за встречу? — предложил неугомонный Дэн.

— И за знакомство, — салютуя бутылкой в мою сторону, добавил Фил.

Я, невзирая на философское настроение, бодро оскалилась и махнула когтистой лапкой. Удивительно, но сразу стало как будто уютнее. Ну а самым невероятным было то, что компания меня, кажется, приняла.

Неудобные вопросы, как и обсуждения моих появлений и проделок, довольно быстро закончились. Парни переключились на другие темы, центральной из которых стала ночная прогулка на болота под предводительством лорда Ло.

Студенты обменивались впечатлениями и воспоминаниями, ржали, сыпали шутками и отпускали нелестные замечания в адрес магистра-самодура. Затем начались рассказы из серии «жизнь буйного мага-недоучки», и тут главным слушателем была я.

То есть рассказывали именно мне, как человеку непосвящённому. Это оказалось приятно, и в какой-то момент я даже забыла о серой шкуре и облике чудовища — просто сидела, пила пиво и хихикала, поглаживая забравшегося на колени кота.