Летом зацветает гибрид Широбана, соцветия которой в форме шапок имеют сначала белый окрас, затем становятся розовыми и к концу цветения приобретают малиновый тон. А поскольку зацветают соцветия неравномерно, то куст в течение двух недель покрыт разноцветными шапками и выглядит очень нарядно.

Гортензия не имеет аромата, зато ее обильное и длительное (около 2 месяцев) цветение вполне компенсирует этот недостаток. Это кустарниковое растение не повреждается вредителями и невосприимчиво к болезням. Само ее название в переводе с латыни означает «сосуд с водой», что говорит само за себя — она очень влаголюбива, не забывайте об этом, в жаркую погоду поливать ее надо «от души». Предпочитает расти в полутени, хорошо уживается рядом с хвойными, нуждается в кислых почвах, поэтому большую ошибку совершают те садоводы, которые вносят под нее золу. Этак можно ее и совсем загубить.

Почти все гортензии — это кустарники (метельчатая, серая, древовидная), реже лианы (черешковая) или деревья. В северных регионах лиана практически не цветет, хотя и растет. А вот метельчатая и особенно древовидная растут и цветут великолепно и практически никакого ухода (кроме обильных поливов в жару) не требуют. Ну разве что нуждаются в обрезке после зимы, поскольку могут подмерзать выше уровня снегового покрова в суровые зимы. Чтобы этого не допустить, в начале осени, пока температура не опустилась ниже +6 °C, надо положить на куст (раздвинув стебли) не слишком тяжелую деревянную решетку, которая слегка прижмет куст к земле. Такое растение перезимует без подмерзания даже при уровне снегового покрова всего в 40–50 см. Весной, как только стает снег, решетку надо убрать, и куст самостоятельно выпрямится. Другие виды гортензий, особенно южные крупнолистные, розовые и голубые виды в северных районах требуют дополнительного укрытия лапником, что конечно же не делает их культивирование простым. Подмерзание растений вовсе для них не губительно, поскольку отрастают новые побеги, которые даже цветут в это же лето, правда, не так обильно. Не спешите весной делать обрезку. Часто на подмерзших ветках пробуждаются запасные почки. Лучше делать обрезку в начале июня, тогда уже точно видно, что срезать, а что оставить. Для получения крупных соцветий следует удалять все тонкие, мелкие веточки, искривленные веточки прошлогоднего прироста и обязательно укорачивать концы оставленных побегов. Вообще говоря, чем сильнее обрезка, тем крупнее соцветия.

Растения нуждаются в подкормке три раза за сезон: весной при распускании листьев, при появлении соцветий и сразу после цветения физиологически кислым полным минеральным удобрением (например, азофоской), 3 столовые ложки на 10 л воды, под один куст. Но если сразу весной внести Ому Буйского завода (3 столовые ложки под куст), то можно ограничиться только весенней подкормкой. А если использовать удобрение AVA, то и вообще вносить по одной столовой ложке гранулированного удобрения один раз в три года под куст. Удобрение не растворяется в воде. Его надо заделать в почву по периметру кроны куста на глубину 6–7 см. Очень полезно подсыпать под кусты хвойные иголки, опадающие веточки туи и конечно же надо оставлять прямо под кустами все опавшие осенью листья. Как всегда, я рекомендую весной поливать почву под растениями Фитоспорином плюс Гуми, повторить эту процедуру осенью прямо по опавшим листьям. А в начале лета полить растения не водой, а ярко-розовым раствором марганцовки. Растение это относится к калиелюбивым, поэтому марганцовокислый калий для нее подойдет. О недостатке калия и железа просигнализирует краевой ожог на листьях (коричневая или черная кайма по краям) и черные или коричневые пятна на листьях. Достаточно подкормить куст марганцовкой (или раствором сернокислого калия — одна столовая ложка на 10 л воды) и раствором железного купороса в той же пропорции на один куст. Можно вместо этого опрыскать растение по листьям препаратом Унифлор-бутон (одна чайная ложка на 3 л воды) или светлорозовым раствором марганцовки, в который добавлены 4 капли Феровита на каждый литр раствора.

Их иначе называют «парковые розы», они цветут все лето. Буквально с конца мая — начала июня до середины июля, потом с августа они цветут повторно уже на побегах текущего года, поэтому это очень нарядные растения. С мощной, ярко-зеленой свежей листвой. Кустарники разрастаются очень сильно, за ними надо следить и вовремя вырезать двух-трехлетние одревесневающие побеги, иначе они загустят куст и превратят его в бомжа. Цветение будет хуже, и развиваться куст будет хуже. Нужно все время удалять состарившиеся побеги, они тяжело вырезаются (нужен секатор), и делать это надо до самой земли, осторожно, потому что у них шипы, как крючья. Эти шиповники бывают махровые и не махровые. Махровые особенно красивые, они просто похожи на розы, и у них дивный аромат. Есть чисто белые, имеющие светло-розовый оттенок, розовые, бело-розовые, малиновые. Если посадите три куста с цветками разного окраса в углу вашего газона, то создадите потрясающе красивый уголок. Эти растения любят свет, плодородные земли и не очень любят кислые почвы, хоть и растут на слабокислых.

Есть неприхотливое растение, которое вполне подходит для любого региона, в том числе и для СевероЗападного. Называется растение Лапчатка (иначе ее называют Курильский чай). Она цветет почти все лето, и цветы у нее бывают разные. Бывают ярко-желтые, как у купальницы, бывают слегка бежевые, тоже очень нарядные, цвета слоновой кости и белые, есть нежнорозовые цветки. Самый нарядный куст — с желтыми цветами. Листья у него мелкие, он сильно зарастает. Его нужно постоянно прореживать, усыхающие ветви вырезать. Вырезать также ветки, которые растут внутрь куста. Больше растение ничего не требует, но оно красиво и продолжительно цветет только на солнце и не очень любит кислые почвы. Сажать его нужно в хорошо удобренную почву, чтобы оно быстрее взялось и пошло в рост. Можно подкормить азофоской (пару столовые ложек на ведро воды), один раз в сезон перед цветением полить и все, иногда подбрасывать органику. Курильский чай растет в природе на Курильских островах, и местные жители на Курилах используют его в качестве чайной заварки. В чай можно класть зеленые листья, а можно их высушить и зимой заваривать вместо чая. Они имеют не совсем чайный вкус, но напиток очень приятный. Летом я его советую пить вместо чая. Вообще летом я советую пить не чай, не кофе, а напитки из зеленых заваренных листов. Можно заваривать Иван-чай, и листья и цветы. Когда вы завариваете листочки Курильского или Иван-чая, вы можете добавлять туда по листочку брусники, черники, черной смородины, малины, листочки мяты, мелиссы, то есть огромный букет. Для того чтобы у вас был привычный янтарно-золотистый цвет, вы добавите немного цветков зверобоя.

Полива Курильский чай не требует, только если уж совсем сушь стоит, и хоть чуть-чуть полить его надо в момент цветения. Размножается он черенками, можно прошлогодними приростами концов веток в начале июня. Можно также пасынками, потому что в июле пойдут пасынки, которые сильно загущают куст. Пасынки, которые растут внутрь куста, надо сразу убирать, они вам все равно не нужны. Их-то вы и укорените просто в почву, банкой накройте, только не на солнце, а в тени или полутени, и все будет в порядке. Иногда бывает, что куст начинает засыхать, значит, он постарел. Нужно срезать треть куста в один год, вторую треть в следующий год и третью треть в последний год до самой земли. Это заставит корни вытолкнуть побеги замещения, и куст опять возобновится.