— Ну всё. Бывай. И ты это. Ну постарайся уж не помереть без меня. Я-то знаю, что не смотря на твои размеры, ты ещё совсем малой. Может вернешься в свою стаю? Одному тут не выжить…

Не глядя больше на оборотня и не поворачиваясь, Максим вышел из своей пещеры быстрым шагом. Чтобы не передумать. В груди снова что-то кольнуло, но он понимал, что так нужно…

«Нет смысла и дальше тянуть. Я должен отправится прямо сейчас. Иначе…».

Максим не знал, что иначе случится, но внутреннее чувство подсказывало ему, что он может пропустить нечто важное. Парень шел не оглядываясь. — «И почему мне хочется когда-нибудь сюда вернуться? Из-за оборотня? Или самой пещеры? Хм, странно.». Теперь в груди, по мимо тревоги, появилась щепотка печали. Но так даже лучше. Так, он чувствует себя живым.

Первое время Максим просто шел, размышляя о разном. Что ждет его впереди? Что он увидит, забравшись наверх? Отчего у него такое странное предчувствие и найдет ли он ответы на все свои вопросы? Чуть позже он решил устроить для себя тренировку даже во время пути. Он не производил ударов копьем, но постоянно крутил им иногда подбрасывая, пытаясь найти идеальный баланс. Чтобы лучше чувствовать в руке, чтобы оно стало продолжением его самого. Но основная сложность заключалась даже не в этом. Ему требовалось постоянно поддерживать на максимуме чувство окружающего пространства и при этом всё равно стараться двигаться, не создавая постороннего шума. И вот всё это вместе, давалось с трудом.

По примерным подсчетам парня, он шел уже около десяти часов, останавливаясь лишь дважды, для небольшого перерыва, чтобы попить воды и один раз слегка перекусил. Он бы мог пройти так сколько угодно, если бы не требовался сон. В целом, его выносливость поражала его самого. Раньше бы он уже давным-давно со стертыми в кровь ногами упал бы где-нибудь и не поднимался бы пока полностью не восстановился. А сейчас для него это всего лишь прогулочка, которая не составляет никакого труда. Это же не бежать целый день и не сражаться с монстрами за свою жизнь… Да, он заматерел, на руках и ногах появились твердые мозоли, да и сердце словно стало каменным. Он готов был в любую секунду встретится со смертельной опасностью и без колебаний начать сражаться за свою жизнь.

Он не собирался оставаться на ночлег на открытом пространстве. Максим решил, что дойдет до той вершины и забравшись на самый верх оценит ситуацию. Можно ли там оставаться или нет. Если он посчитает место недостаточно безопасным, тогда ему придется без сна и отдыха искать что-то другое. Но перед этим, он в любом случае собирался осмотреться.

Не дойдя до основания высокого холма совсем немного, Максим остановился. Он осмотрелся по сторонам и никого не увидел. Но он знал, что глаза частенько подводят. Парень чувствовал, что не один здесь. Кто-то его поджидает, старается загнать в угол, откуда ему не удастся сбежать. Но вот только он не так прост, а ещё… у него как раз заканчивается еда.

Максим слегка улыбнулся своим мыслям и двинулся дальше. Когда это он стал таким уверенным в себе? Через десяток шагов он снова остановился, но в этот раз напрягся. Парень понял, что враг не один и скорее всего их даже не двое…

«Стая? Неужели…»

Его все-таки загнали. Он сам себя ввел в заблуждение. Монстры больше не стали выжидать, понимая, что человек по всей видимости почувствовал их и поэтому застыл. Они начали постепенно выходить и показываться на глаза. Максим снова улыбнулся, но в этот раз иронично. Ему перекрыли дорогу оборотни. Три огромных, взрослых зверя встали перед ним и показали свой злобный оскал, напрягая мощнейшие, широкие скулы. Спустя пару секунд ещё по два существа подошли с краев.

«Итого всего семь» — подумал он про себя — «А может и больше… Но и этого более чем достаточно».

Зная, насколько эти монстры опасны, Максим почти не надеялся победить сразу их всех. Они невероятно быстры. Сражаясь с огромными сильными существами, он использовал главное своё преимущество — скорость. Но с ними это не сработает. И убежать от них не получится. Они крайне удачно выследили и завели его в то место, откуда ему не спастись. Удачно, вот только не для него…

Максим выставил левую ногу чуть вперед и вбок, вставая в свою широкую стойку для обороны. Нападать первым не имеет смысла. Он будет защищаться, столько, насколько хватит его сил.

«Конечно было бы не плохо перебить их всех, вот только…» — сзади подходил ещё один оборотень. Человека полностью окружили. Они не глупые, даже наоборот, оказались слишком умны… Он недооценил местных обитателей, которые выживают здесь годами. А раз так, то они додумаются напасть одновременно, не оставив ни единственно шанса на победу. «Вот черт… Обидно… Как же обидно! Я так и не узнаю, что там, впереди… Что меня ждет?».

Максим замер, его сердце упало. Он почувствовал того, кто стоит сзади. Это был не просто оборотень. Его щенок, которого он спас и выходил, вырвав из лап смерти. — «Ха. Всё-таки прислушался к моему совету по поводу стаи? И что теперь? Сожрешь меня? Выследил? Или может это ты и направил всю эту стаю по моему следу?».

Максим не хотел оборачиваться. Он не собирался смотреть на него. Хотя следовало бы увидеть его глаза. Но он просто взялся покрепче за своё копьё и приготовился сражаться.

По ощущениям, оборотень больше не казался маленьким. Угрожая одним лишь своим присутствием, он медленно приближался, ступая на землю своими массивными лапами… А потом, он встал рядом с парнем и довольно оскалился.

— Дурак ты — тихо произнес Максим — такой шанс упускаешь. Думаешь, если мы их сейчас порвем, как Тузик грелку, тебя потом примут в какую-нибудь стаю?

Оборотень недовольно рыкнул.

— Ну смотри. Я тебя предупреждал! Только и нас двоих может не хватить…

Максим широко улыбнулся и встал слегка в другую стойку, а рядом стоящий монстр развернулся, приготовившись прикрывать ему спину.

Глава 26 Всё только начинается

— Эт че сейчас было? — удивленно спросил Максим, глядя на то, как оборотни разворачиваются и уходят. — Вы нашли общий язык что ли?

Парень слышал, как они друг на друга рычали и огрызались и не понимал, что происходит. Но раз по итогу окружившие их монстры просто решили отступить, видимо его щенок оказался убедительней. Максим был обескуражен. Неужели они