Оскар. Слышите? В вашем же экипаже!..

Бернарде (запальчиво). А что тут особенного?.. Это не мешает мне быть вашим верным другом… И всегда я был вашим другом! Предал вас не я, а графиня де Мирмон!

Оскар. Кто? Моя сестра? Не может быть!

Бернарде, Оскар, граф де Монлюкар, Дютилье, Сент-Эстев, Дерузо, Леонар, Савиньяк, Понтиньи.

Дютилье. Победа будет за нами, доктор! Можете сказать графине, что все идет на лад… Афиши, объявления, статьи в газетах – все полно нашим кандидатом. Можно не сомневаться, что Эдмон пройдет!

Бернарде (в бешенстве). Эдмон!..

Дютилье. Согласно вашим указаниям…

Оскар (к Бернарде, тихо, пожимая ему руку). Согласно вашим же указаниям, я не проболтаюсь…

Дютилье. …мы подговорили студентов юридического и медицинского факультетов… У нас будет настоящее торжество: музыка, цветы…

Бернарде. Позвольте!.. Я же имел в виду Оскара!..

Дерузо. Это сначала, а ведь потом был контр-приказ!

Бернарде (живо). А потом был еще один контр-приказ!

Сент-Эстев. Кто же это знал?

Бернарде. Экие вы тупицы!

Дютилье. А вы переметная сума!

Сент-Эстев. Флюгер!

Граф де Монлюкар. Интриган!

Бернарде. Граф де Монлюкар!

Граф де Монлюкар. Доктор Бернарде!..

Бернарде. Вы забываете, что я для вас сделал…

Граф де Монлюкар. А я для вас?.. Вперед мне наука: буду знать, как водиться со всякой шантрапой!

Голоса. Что?

– Со всякой шантрапой?

– Да как вы смеете?

Оскар. Правда, что шантрапа! (Становится рядом с графом де Монлюкаром.)

Дерузо. Форменная шантрапа!

Сент-Эстев (графу де Монлюкару). Вы за это ответите!

Граф де Монлюкар. Когда угодно.

Голоса. Сейчас!

Полнейшая неразбериха. Все кричат, грозят; кажется, еще секунда – и друзья передерутся.

Бернарде, Оскар, граф де Монлюкар, Дютилье, Сент-Эстев, Дерузо, Леонар, Савиньяк, Понтиньи; граф де Мирмон и Сезарина (выходят из средней двери).

Граф де Мирмон. Что я вижу? Товарищи, друзья затевают драку, да еще в моем доме?

Граф де Монлюкар (в изумлении). Граф де Мирмон!

Дютилье (в изумлении). А мы были уверены, что вы больны! Откуда вы?

Граф де Мирмон. С выборов… Собственно, на самые выборы мы не попали – мы все узнали дорогой.

Все. Ну как?

Граф де Мирмон. Сейчас вам скажу.

За сценой слышны приветственные крики.

Бернарде, Оскар, граф де Монлюкар, Дютилье, Сент-Эстев, Дерузо, Леонар, Савиньяк, Понтиньи, граф де Мирмон, Сезарина, Агата, Зоя, Эдмон, окруженный молодыми людьми, которые его поздравляют.

Агата. Прошел!

Зоя. А сколько поздравлений, букетов!

Эдмон. Здравствуйте, дорогие друзья!.. (Графу де Монлюкару.) Здравствуйте, граф!.. (К Бернарде.) Здравствуйте, доктор!.. (Сезарине.) Здравствуйте, моя благодетельница! Я вам всем обязан!

Зоя (Сезарине). Решительно всем!

Сезарина (яростным шепотом). Зоя!..

Зоя. Я только начала брать у вас уроки – потом, надеюсь, буду еще лучше учиться. (Переходит на левую сторону сцены, к Оскару.)

Эдмон. О, как я ошибался! Еще утром я проклинал людей, судьбу, утверждал, что наш век – это век корысти, козней, интриг, и что же я вижу?.. (Смотрит на Сезарину.) Я вижу, что есть еще истинная дружба… (смотрит на Бернарде) дружба бескорыстная… (обводит глазами других приятелей) что можно достичь своей цели, ни с кем не вступая в заговоры, не прибегая к недозволенным приемам.

Зоя (смотрит на него с сожалением). Бедный юноша!

Оскар (Зое). Ну-с? Что скажете? Уж он ли не отвергал нашу помощь? А выходит, что взобраться на лестницу славы можно, только если у вас есть приятели.

Зоя. Так-то оно так, но удержаться на ней можно, только если у вас есть талант.

Конец

Королева Анна[45].

Герцогиня Мальборо[46]– ее фаворитка.