— Что не так? — спросил Молодой. Его хорошо видно, стоит как раз напротив входа в лучах фонарей.

— Капсула разбита. — ответил Старший, а я заметил мелькнувшую руку, указавшую на что-то в конце помещения.

— Что это значит? Все это было зря?! — возмущенно спросил Молодой.

— Я не знаю, что это значит! Они должны были быть здесь!

— Но их нет. Здесь есть еще что-нибудь полезное?

Старший в ответ промолчал и подошел к чему-то в конце помещения. Что именно там находится мне не видно, обзор перекрывают другие бойцы и как бы я не старался, рассмотреть не удается с моего места.

— Вот дерьмо. Нам надо срочно уходить отсюда! — встревоженно произнес Старший.

— О чем ты? — недоуменно спросил у него Молодой.

— Живо! — буквально закричал Старший и бегом выскочил из помещения, не тратя время на объяснения.

— Сергей, источник шума в радиоэфире приближается к вам. — сообщила мне Арти.

— И что это значит? — спрашиваю у нее нихрена не понимая, что происходит и отскакивая в небольшое ответвление коридора и пропуская пробегающих мимо людей. Все послушались Старшего и тоже бросились бежать, даже Молодой.

— Я не знаю. Но у меня такое впечатление, что этот шум состоит из множества слабых радиосигналов.

— Множества?

— Да. Из тысяч, даже скорее миллионов, а то и больше.

— Нанороботы могут быть его источником? — спрашиваю у нее, выходя обратно в центральный коридор и следуя за убегающим отрядом. Что бы не значила разбитая капсула — это сильно напугало Старшего.

— Возможно.

— И что может это все означать? — спрашиваю у нейросети, но похоже ответ мне больше не требуется.

Внезапно, из очередного ответвления коридора на бегущих выметнулось темное облако и тотчас накрыло их. Люди сразу же в панике замахали руками, заметались по коридору, некоторые даже стали стрелять из оружия во все стороны. Только толку от их действий незаметно.

— Какого хрена там происходит? — спрашиваю очень тихо вслух, медленно пятясь назад и наблюдая за происходящим с помощью оптического приближения. Радар ничего внятного сообщить о происходящем там не смог — людей и коридор он нормально засекает, но вот это облако...

Один за другим там стали гаснуть фонари на броне людей, а коридор начал погружаться во тьму, разрываемую только вспышками от выстрелов. Ночное зрение активировалось само по себе и от увиденного мне стало не по себе. Какая-то темная пленка покрыла людей целиком. И если мне не кажется, то она шевелится.

Еще несколько секунд, и по коридору разнесся крик полный боли и отчаяния, а один из бойцов стал срывать с себя броню. Еще мгновение, и уже другой боец закричал, но в отличии от первого не стал срывать с себя броню, а схватился за гранатомет. Миг, и он выстрелил прямо перед собой в стену и все пространство заполнило ревущее пламя.

— Арти, это же нанороботы? — спрашиваю у нейросети, все продолжая отходить назад. Что делать даже не представляю. Единственный известный мне путь отсюда — это по этому коридору прямо через облако и людей в нем. А соваться туда мне что-то совсем не хочется.

— Похоже на то.

— И как их победить? Ты можешь к ним подключиться, взломать их?

— Работаю над этим.

Пламя в коридоре от взрыва гранаты опало, открыв моему взгляду неповрежденное облако нанороботов и людей. Трое из них уже неподвижно лежали на полу, а остальные пытались как-то спастись, но убежать ни у кого не получилось — нанороботы первым делом похоже повредили броню, не позволяя быстро передвигаться. Медленно идти люди еще могли, но толку от этого было не много.

Пять минут потребовалось нанороботам на то чтобы сожрать людей. Причем сожрать в самом прямо смысле этого слова, от людей не осталось ничего, ни брони ни тел. И зрелище это было страшное. Особенно когда один из бандитов смог выскочить из поврежденной брони и попытался вырваться из облака нанороботов.

У него это не получилось, и я мог наблюдать за тем как его быстро съедают, он чуть-ли не буквально растворился в воздухе на моих глазах — вначале исчезла его одежда и кожа с открытых участков тела, потом пришел черед кожи под одеждой и мяса, а в конце были внутренние органы и скелет. И все это сопровождалось просто нечеловеческими криками.

«Шикарное» зрелище, всегда же хотел увидеть нечто подобное. Если мне не показалось, в итоге облако нанороботов стало как-то гуще и больше. И да, все это время я продолжал медленно пятиться и наблюдать за всем этим, не зная, что мне делать.

Вопрос, если они жрут и увеличивают так свою численность, то почему они до сих пор не сожрали тут все? Судя по увиденному прогрызть дверь для них не было бы проблемой, как и вообще все тут сожрать. Но почему они этого не сделали? Почему сожрали только людей? Запрограммированы так?

Пока я осмысливал увиденное, облако нанороботов медленно поплыло в мою сторону.

— Фу-фу, я не человек, я не вкусный! — говорю им и трансформировав обе руки в энергетические орудия стреляю по облаку.

Если результат от этого и был, то я его не заметил — облако как летело, так и летит ко мне, меньше оно кажется не стало. Клинки даже проверять не буду.

— Арти, у тебя есть успехи? — спрашиваю у нее, развернувшись и припуская со всех ног в противоположную от нанороботов сторону. Как-то не хочется мне проверять смогут ли они прогрызть мой энергетический щит и броню, и самого меня.

— Нет, у меня не получается взломать их. Их слишком много, и они какие-то странные — будто у каждого своя совершенно индивидуальная прошивка и код на которой она написана. Даже если я взламываю нескольких из них, толку от этого немного и таких быстро уничтожают остальные. Больше я ничего не успеваю сделать.

— И что мне делать? — спрашиваю, несясь по коридору и пытаясь найти выход из этой задницы в которую угодил только из-за своего любопытства и желания заполучить что-нибудь полезное. Ну-у, так-то эти нанороботы выглядят более чем полезными, особенно еще если бы не пытались меня сожрать.

— Не знаю пока.

Шикарно... Как будто я знаю, что делать! Несколько минут беготни по темным коридорам лаборатории, и я забежал в тупик. И путь назад мне перекрывает облако