– Не знал, что ты записалась, – вежливо улыбнулся он, стараясь не выдать радости и облегчения.

– Сразу, как вернулась с того расследования. Просто они ждали, пока наберется группа. Удовольствие не из дешевых даже без практики, только теория и тренажеры.

Войтех посмотрел на нее и внезапно предложил:

– Хочешь, я прокачу тебя на настоящем вертолете?

Сашины глаза мгновенно загорелись восторгом.

– А ты можешь?

– Я же все-таки пилот, – с легкой обидой в голосе напомнил он.

– Нет, я не в этом смысле. Конечно, я не сомневаюсь в твоих навыках. Просто аренда вертолета – тоже дорогое удовольствие.

– Уверен, я найду нужную сумму или нужные связи. Твоя задача – приехать ко мне в Москву.

Саша снова восторженно улыбнулась.

– О, поверь, за этим дело не станет. Не все ж тебе ко мне ездить. Кстати, можно вопрос? – И, не дожидаясь его ненужного разрешения, продолжила: – Почему ты приехал в этот раз? Я ведь видела, что до своего видения ты не верил моим словам.

Войтех несколько секунд разглядывал ее лицо, понимая, какого ответа она ждет. И этот ответ был верным. Он действительно воспользовался возможностью ее увидеть. Но правда – не всегда правильно. Особенно при их нынешних отношениях.

– Боялся, что ты все равно начнешь расследовать смерть своего приятеля одна и натворишь глупостей, – ответил Войтех, глядя Саше в глаза.

Улыбка на ее лице ничуть не изменилась, только в глубине карих глаз появился едва заметный холодок.

– Уверяю тебя, так и было бы, – честно ответила она. – Надеюсь, своим звонком я не сломала тебе планы?

Войтех не удержался.

– Я всегда готов изменить планы ради тебя. Тем более эта поездка, несмотря ни на что, подарила столько замечательных вечеров.

Он имел в виду этот вечер и предыдущие их «гриль-вечеринки» на озере, но Саша то ли поняла по-своему, то ли тоже решила не заводить разговор слишком далеко и соблюсти установленные ею самой границы.

– Прости, что один такой вечер я тебе испортила, – виновато улыбнулась она. – Ужин вчетвером не так романтичен, как вдвоем.

– Думаю, мы квиты, потому что я точно так же испортил его тебе.

Войтех поднялся и протянул Саше руку.

– Пойдем. Остальные наверняка скоро приедут, Сидоров будет не рад, если к тому времени мы не сожжем дрова до состояния углей и шашлык задержится.

* * *

Нев не знал, о чем именно Саша и Войтех разговаривают, сидя на пирсе, но все равно наблюдал за ними с грустной улыбкой, неторопливо потягивая свежезаваренный черный чай из большой кружки.

Как и всегда под конец расследования, Нев чувствовал себя очень странно. С одной стороны, испытывал облегчение от того, что все закончилось и все живы… Ну, или почти все. Кого могли спасти, они спасли. С другой – его охватывала тоска при мысли, что следующего раза придется ждать неизвестно сколько. Сообщение о новом расследовании могло прийти через неделю или друзья могли исчезнуть из его жизни на полгода. Каждый раз это было непредсказуемо.

– Подглядываешь? – заговорщицким тоном поинтересовалась Лиля.

Ее голос внезапно прозвучал у самого его уха, заставив вздрогнуть от неожиданности. Незадолго до этого она ушла в дом, и Нев, спустившийся с террасы, чтобы лучше видеть пирс, не ожидал, что она так быстро вернется. К счастью, чашка уже опустела наполовину, и чай не выплеснулся от того, что Нев резко дернул рукой.

– Было бы за чем, – хмыкнул Нев в ответ, улыбаясь. – Они просто разговаривают.

– Представляю, как ее это бесит, – протянула Лиля, скрещивая на груди руки и тоже устремляя взгляд на пирс.

– Я так не думаю. Мне кажется, им обоим хорошо в этом статусе-кво.

– Ты такой наивный! – Лиля со смешком покачала головой и посмотрела на него. – Как ты себя чувствуешь? Я имею в виду, после крыши. Тебе ведь опять пришлось применять магию…

– Я не испытываю после этого какого-либо дискомфорта, – немного удивленно ответил Нев. – Почему ты вдруг спросила?

Лиля отвернулась, пряча от него озабоченность, отразившуюся на лице.

– Это я знаю. Честно говоря, это меня и тревожит. Я понимаю, что Войтех никогда не станет злоупотреблять своим даром, потому что каждый раз он чувствует, как тот его немножко убивает. А ты не чувствуешь. Но это не значит, что магия не отравляет тебя. Она делает это каждый раз. И однажды станет слишком поздно…

Лиля замолчала, почувствовав осторожное прикосновение к своему плечу.

– Мне очень приятно, что ты обо мне волнуешься. Правда, – мягко заметил Нев. – Наши взгляды на магию никогда не будут совпадать, но поверь, я прекрасно знаю о последствиях. И никогда не злоупотребляю ею. Просто иначе девочка бы погибла. Я позволил себя отвлечь и едва не опоздал. Вопроса, использовать магию в той ситуации или нет, передо мной даже не стояло. Я мог спасти ее, и я это сделал. Ты бы сделала то же самое, если бы могла.

– Благие намерения, да? – криво усмехнулась Лиля, снова повернувшись к нему. – Знаешь, куда ведет дорога, вымощенная ими?

Нев только молча улыбнулся в ответ, не желая продолжать бесполезный спор. Лиля поняла это и тоже предпочла сменить тему:

– Так значит, этот астральный гипнолог и в твою черепную коробку залез? Какие ужастики он тебе показывал?

Нев на мгновение смутился, снова перевел взгляд на пирс, который к тому моменту уже опустел. Сначала он хотел уйти от ответа, но, наблюдая за медленно приближающимися к коттеджу Сашей и Войтехом, признался:

– Тебя.

Лиля удивленно вскинула брови.

– Вот это было обидно. Чем же таким я тебя напугала?

– Ты резала себе вены скальпелем, истекала кровью.

– Странно, а мне он показывал монстров.

– У каждого из нас свои страхи.

– Ты боишься вида крови?

Он покачал головой, одним глотком допивая оставшийся чай.

– Я боюсь, что однажды тебя не станет в моей жизни, – скороговоркой признался Нев.

И не давая Лиле ответить, пошел навстречу Войтеху и Саше. Те помахали ему, улыбаясь. Лиля была слишком далеко, чтобы кто-то из них увидел выражение удивления и даже недоумения на ее красивом лице, а потому не заинтересовались, о чем был их разговор.

– Нев, кажется, нам пора разводить огонь, – громко сказала Саша, чтобы он услышал. – Иначе этот эксперт по шашлыкам нам голову открутит.

Как будто в подтверждение ее слов, в стороне, где за коттеджами пролегала грунтовая дорогая, послышался шорох шин, и между двумя домами мелькнул черный автомобиль Максима.

– Ну все, не успели, – вздохнула Саша.

Они втроем поднялись к своему коттеджу, где на парковке рядом с ее «Ауди» уже парковался Максим.