– Спрячу, – пообещала Тамара. – Только как этот хозяин меня найдет? Где он? Неужели не слышал, что Маша умерла?

Он уже опять улегся в постель, погасил свет, а в соседней комнате все не утихали шаги Тамары. Она ходила из угла в угол, паркет поскрипывал, отмечая каждое ее передвижение. И Олег уже не мог уснуть. «Как-то глупо у нас получается, – подумал он. – Она мне нравится? Конечно! Я ей? Скорее всего, да. Иначе не оставила бы ночевать. Я выспался, пришел в себя… Так что же я тут лежу? Она может разозлиться и даже возненавидеть меня. Моя первая жена призналась как-то, что с ней чуть такое не случилось – потому что я не сразу начал к ней приставать…»

Он мучился этим вопросом до самого рассвета, едва ли не терзаясь угрызниями совести – как будто поступил непорядочно по отношению к Тамаре. Но за утренним завтраком она была куда веселее, чем накануне, и обиженной не выглядела.

– Нам нужно ехать к следователю, – решительно сказала она, когда гость доел яичницу. – Сегодня же. У меня есть его телефон, я сейчас позвоню. Вот они обрадуются!

– Ты думаешь?

– А как же? Ведь у них до сих пор нет никаких зацепок! Если бы не ты – просто не знаю, когда бы все это кончилось. А теперь я чувствую – конец близко!

«Хотел бы я знать, каков будет конец», – подумал Олег. Визит к следователю его вовсе не впечатлял. Только вчера Николай подал ему руку на кладбище, над могилой своей жены. Только вчера радовался, что та не писала никакого заявления и он вышел сухим из воды. И просил, чтобы Олег не усугублял ситуацию, не вредил ему… А он именно это и собирается сделать. Если рассказывать, то рассказывать все.

«А Нина ничего никому не рассказала. Куда она ездила в понедельник, когда отключила мне будильник и телефоны? Почему скрыла правду? Ведь на тот момент она была уверена, что ее пытался убить муж!»

Тамара снова отменила все занятия. Потеря денег ничуть ее не огорчала – похоже, женщина ни в чем не нуждалась. Она села на телефон, обзвонила всех учеников, а затем попыталась дозвониться следователю, который вел дело ее свекрови. Но в конце концов удалось поговорить только с помощником. Тамара осталась очень недовольна:

– Говорят – приезжайте, рассказывайте, что у вас нового. Прямо как в гости на пироги зовут. Ничего им неинтересно, и самого следователя сегодня не будет, так мне сказали.

– Да они ко всему привыкли, – заметил Олег. – не жди от них бурных эмоций!

– Едем, – решила она. – А то боюсь, ты передумаешь. Что это за странная дружба с мужем Нины? Все-таки вы, мужики, непостижимый народ! Бабы друг другу глаза бы выцарапали на вашем месте, а ты собираешься его покрывать!

* * *

Но при всем нежелании выдавать этого человека Олег был вынужден это сделать. С того момента, как Тамара энергично представила его помощнику следователя, а тот отыскал имя Олега в бумагах, касающихся смерти Марии Игоревны Седенко, обратного пути не было.

Олег вкратце напомнил о том, при каких обстоятельствах он обнаружил труп на скамейке. Но на этот раз поведал также о том, что на этом самом месте и приблизительно в то же время ему самому было назначено свидание другой женщиной. Помощник следователя взглянул на Тамару, – но та покачала головой.

– Нет, это была в самом деле другая женщина, – смущенно пояснил Олег. – Моя старая знакомая… Она погибла в прошлую среду.

После этого его стали слушать более внимательно. Олег рассказал о том, что его знакомая просила у него помощи и убежища. Описал историю всех совершавшихся покушений. И никак не смог обойти появление царапин на крыле ее собственной машины.

– Царапины и сейчас там, – сказал он. – И хотя Нина не была уверена, что это та самая машина… Но похоже, что именно та.

– Ее собственная «Хонда»?

– Да. Вторые ключи от машины пропали у нее еще в начале осени. Кто был за рулем – незвестно, но только не муж. Тот был на рабочем совещании, есть много свидетелей.

Олег закончил рассказ описанием того, как погибла Нина. Ее фамилию записали и пообещали связаться с теми, кто ведет это дело. Но Тамара не считала, что рассказ окончен.

– Самое главное, – вмешалась она, – то, что женщины были знакомы! Нина когда-то работала в той же библиотеке, что и моя свекровь! Под ее началом, можно сказать. Вот, нашлась фотография той поры.

И она положила на стол улику. Ее поблагодарили за помощь, но помощник следователя был явно озадачен таким поворотом дела.

– Олег, почему ты молчишь? – возмутилась Тамара. – Помнишь, что ты говорил? Что Машу… Марию Игоревну могли убить вместо твоей Нины!

– Повторите-ка еще раз, – попросил их молодой человек. Теперь он смотрел на них с крайним недоумением. Наверное, самой большой загадкой для него оставались взаимоотношения этой странной пары.

– Я так думал, – запинался Олег. – Потому что сам сперва обознался, знаете, в темноте… У них были очень похожие пальто, с такими белыми воротниками. И прически тоже примерно одинаковые. Я думаю, что Мария пришла туда раньше, и вот… Это случилось.

– А ваша знакомая?

– Она опоздала. Отвозила мужа в аэропорт, дочь – к матери… Ну и задержалась. Когда она туда пришла, уже все было кончено.

Помощник следователя выслушал все с крайним вниманием, но удивленное выражение по-прежнему не покидало его лица. Подумав минуту и просмотрев какие-то записи, он наконец задал вопрос, которого больше всего боялся Олег:

– А как Мария Игоревна вообще туда попала? Ее что – тоже позвали на свидание?

Олегу показалось, что в его голосе прозвучала легкая ирония. Но сдержался и спокойно ответил, что об этом ему ничего неизвестно.

Тамара снова вмешалась:

– А как же иначе? Конечно, Нина ее позвала или она сама пришла ей на помощь! Это не может быть совпадением! Они ведь были знакомы!

На улице Олег с трудом перевел дух:

– Тебе не кажется, что мы задурили ему голову? Набросали слишком много фактов!

– А раньше их было слишком мало. Ничего, теперь они разберутся.

– Только боюсь, что первым делом примутся за Николая, – мрачно ответил Олег.

– Да тебе-то что? Кто он тебе?

– Никто, меньше чем никто. Только… Знаешь ли, он вел себя в этой ситуации, как настоящий человек. Никакого злопамятства, а ведь я и его жена…

Тамара взяла его под руку:

– Это все психология. Может, он просто хотел втереться к тебе в доверие.

– Может быть. Но знаешь, что я тебе скажу? Если бы Николай был виновен, то первым делом хорошенько отремонтировал бы свою машину! А он так и ездит на исцарапанной! А потом, что это за глупость – сбить Нину опять! Это же подводит его под монастырь!

Тамара ничего не желала слышать. Она сказала, что Николаю придется доказать свою невиновность – только и всего. Ему же лучше – не придется всю жизнь оправдываться. Зато у Олега теперь совесть чиста – он сделал все, что давно должен был сделать.