то редкие полые плоды неведомых растений. На вкус они были горьковатыми, то что они были редкими и дорогими, кроме Карины никто не задумывался. Но эти плоды реально помогали. И скоро лишних остановок вообще не стало.

Растительность тут была ещё скуднее, а солнце пекло сильнее. И если бы не сделанная крыша было бы совсем плохо.

Даниле даже пришлось поменяться местами с Рыжей. У неё на солнце обгорела рука, и часть шеи до красноты. И сейчас Даниле солнце пекло руку там где крыша не накрывала тенью. Но Даниле было проще, время близилось к обеду, и солнце было с переди, и практически не попадало. Когда сидела Рыжая солнце как раз с её стороны заглядывала под крышу. Сейчас они должны выйти на селение, обозначенное на карте среди развалин. Тут же на карте был и приличных размеров пруд. Возможно там и пообедают, правда ничего молочного точно заказывать не будут.

Посёлок, был всё так же обнесён разномастной стеной, из жести, и старых машин. Вот только появлению чужого шагохода тут были совершенно не рады. И при приближении местные жители побросав всё, скрылись за воротами.

— День добрый.

Крикнул Данил.

— Добрый. Чего хотели?

Не слишком вежливо спросили со стены.

— Перекусить, да отдохнуть.

— Езжайте отсюда. Там ешьте и отдыхайте.

— И что, всех так выгоняете?

— А зачем вы нужны?

— Торговля например.

— Нам деньги, не нужны, у нас магазинов нету. Если что на обмен есть. Вон на берегу располагайтесь, сейчас Гонца пришлём. А лучше ехали бы вы отсюда подальше. Пока с вами разговариваем, у нас скотина разбредается.

— Ладно, мы в хвосте пруда перекусим, за пару километров отсюда, гонца не нужно. Подскажите только как добраться до старца умудрённого.

— Не знаем мы никого го старца. Не вы первые спрашиваете, но все ехали в то направление, куда и вы едите.

— Ну и на том спасибо.

То что, не все рады пришлым, было для Данилы откровением, он считал, что народ в степи рад каждому, но тут видно, таких радостных не осталось. Научили уже всех. А не обучаемых грифы растащили давно.

Длительная остановка на обед, даже купание в пруду, и снова тряска. Отдельные сухари не радовали, лишняя остановка. Уже хотели не останавливаться, на ходу стрелять и ехать дальше, даже не лутая. Решили последнего облутать, а остальных даже не смотреть, если у них нету рюкзака. Ну и с этого сухаря шило принёс пояс в котором были зашиты три золотые монетки, хоть и сухарь был неприметный, без всяких рюкзаков и сумок. Так что пропускать нежить они так и не стали. Стреляли и обыскивали каждого.

Различные машины, встречающиеся на пути были слегка разграблены, нет все агрегаты стояли на местах, а вот ящики. провода были обобраны. Видно что старая дорога, вдоль которой двигался Данил не такая уж и не езженая. Тут наверное иногда передвигались торгаши и контрабандисты.

Один раз встретилась подвода, при приближении к которой хозяева бросили её и побежали на утёк. И что бы не пугать лишнего народ пришлось демонстративно отвернуть, и объехать её по большой дуге.

Видно тут помимо торгашей встречаются и грабители, причём такие которые зверствуют, не просто же так народ пугается, и бежит в рассыпную завидев шагоход.

Но по пути им больше никто так и не встретился. Да и вообще за третий день пути, проехали больше, чем за предыдущие два. Наверное все уже как то привыкли к дороге. И она такой сильной усталости уже не вызывала, да и не отвлекал никто по дороге. Редкие броды были отличными, проходили их практически без остановок. Так что они прошагали вдоль старого тракта, и сейчас нужно было сворачивать с него, не то что бы они ехали по старой дороге. Нет дороги сейчас тут не было, в смысле покрытия не было никакого, но она когда то давно была, и кое какие удобства оставались. Где то подъём более пологим сделан, где-то овраг засыпан, да и старый тракт шёл по водоразделу, что исключало огромное количество оврагов и рек. А сейчас им предстояло свернуть, на полностью пересечённую местность и прошагать по ней теоретически восемьдесят километров, а практически этот путь можно увеличить в двое.

А пока, они перешли очередной брод и свернули с тракта в доль реки. Им предстояло прошагать километров тридцать, а потом ещё раз свернуть. Даже на этом пути в тридцать километров было два подозрительных места, это две ложбинки. Насколько они проходимы? По картам было непонятно.

Хотя долго гадать не пришлось, уже через десять минут они уже преодолели первую ложбину, она оказалось очень удобная для шагохода, плавные спуски заросшие травой. А вот ещё минут через двадцать, совершенно в неожиданном месте, где на карте невидно было никаких препятствий прямо по верх травы тёк широкий ручей. И не было бы проблем, если этот ручей намыл себе русло. Перешагнули бы его и всё. А так этот ручей тёк широкой лентой прямо поверх травы, словно весенний из под кучи со снегом, и так же как и весенний напитал землю, и под верхним слоем сплетённых корней была грязь. И как глубоко проверять не хотелось.

Поездив в поисках удобной переправы через этот ручей, чуть выше по течению нашли развороченное грязное месиво, вероятно следы шагохода, кто-то провалился тут, и размесив грязь перебрался на этот берег.

Решили тоже рискнуть, правда не тут, а где ручей был самым узким. Все вышли из шагохода, а Темнила хотел проверить, сначала наступив только передними ногами шагохода на опасный участок, провалиться или нет, и раз провалиться то на какую глубину. А участок, действительно был опасный, верхний слой травы ходил волнами, будто это водяной матрас. По задумке, хотели посмотреть как глубоко провалятся передние ноги, ведь грязь тоже не бесконечная, где то там в глубине, под ней должна быть твёрдая глина.

Но как ни странно, корни шагоход выдержали, хоть под ногами земля заметно прогнулась, и если бы темнило подождал пару секунд, ноги провалились бы, но Темнила не стал ждать, а двинул вперёд. И … и спокойно перешёл опасный участок, земля всё же выдержала.

Следующая ложбина которую так опасался Данил была вообще еле заметной. Правда заросшей деревцами и кустарником. Проблем с преодолением этой ложбинки не предвиделось. Однако как только шагоход спустился в ложбинку.

— Бдень.

По передней стойке, почти под самой крышей, над головами ударилась со звоном пуля, что характерно, выстрела то почти слышно не было. Не просто так говорят что