– Взяли на месте преступления, – я кивнула в сторону убийцы, ерзавшего на стуле.

Парни округлили глаза.

– Как! Снова вышел пострелять, а мы об этом ничего не знаем?

Я покачала головой.

– Нет, ребята, на этот раз он занимался другим делом – грабежом и похищением людей.

– Так, значит…

– История вообще непонятная – пистолета так и не нашли, поэтому трудно будет что-либо доказать.

В разговор вмешался лейтенант.

– Кто из них, как вы говорите, опознал этого человека?

– Это я его вычислил! – подал голос Геннадий.

– А конкретней?

– Мне дали задание проследить за подъездом, потому что здесь скрывался человек, стрелявший по артистам среди бела дня. Потом я увидел этого субъекта, скрытно выходящего из дома, – он был похож на самого настоящего ворюгу.

– Он и есть ворюга, – буркнул СС.

– Стоп! – сказал лейтенант. – Вы сделали свой вывод на основе наблюдения?

– Ну да…

– И этот человек показался вам подозрительным…

– Так и есть – взгляните на его рожу.

Бандит так и взвился – забрызгал слюной:

– Пошел ты!.. Козел поганый! Товарищ начальник, какого хрена меня оскорбляет этот стукач! Я понятия не имею, о чем он говорит!

– Замолчите! Разберемся без вас.

– Вот именно! – подал голос Влад.

Милиционер снова повернулся к нам.

– Значит, вы просто увидели человека и сделали нужные вам выводы?

Геннадий переминался с ноги на ногу.

– Как бы это сказать… В общем, этот человек для нас – подозреваемый.

– Таких подозреваемых может быть целый подъезд, если подходить подобным образом, – произнес сержант.

– Но все-таки… – настаивал Геннадий. – Вы же взяли его с поличным, насколько я понял.

– Да, но не при покушении на убийство! Это серьезное обвинение. Так что, ребята, вам надо быть осторожней с выводами. Мы, конечно, будем работать в этом направлении, если что – дадим знать, поэтому оставьте ваши координаты на тот случай, если понадобятся ваши показания. Спасибо вам за помощь, если бы все действовали как вы, с преступностью давно было бы покончено. А вот насчет обстрела, мне кажется, вы погорячились…

Мы вышли из подъезда и долго стояли внизу, чувствуя себя полными дураками.

– Что же ты, Гена, так лопухнулся, – застыдил товарища Влад. – Держите убийцу, мне его рожа не понравилась, так, что ли?

– С каждым может случиться… – оправдывался Геннадий. – Если бы я заранее знал, что он вор, а не убийца…

– Знать надо было, – напутствовал Михаил, – за голословные обвинения сейчас по головке не погладят.

– Ладно, хватит, – ввязался в разговор СС, – чего набросились на парня? В конце концов преступник арестован, преступление раскрыто, так что если бы не Геннадий, этого бы не произошло.

– А ты что молчишь, Женя? – повернулся ко мне Влад.

Что же тут скажешь, когда слов нет.

– Мне покоя не дает, что убийца все-таки был в подъезде и мы ничего о нем не знаем, – произнесла я. – Конечно, даже хорошо, что человек, которого мы взяли, не маньяк, но это не решило нашей проблемы. В деле безопасности мы не сдвинулись с мертвой точки.

Все молча с этим согласились.

– Что же нам теперь делать, – воскликнул Михаил, – перелопатить весь дом?

Мне сразу стало тоскливо.

– Конечно, будь я частным детективом, то так бы и сделала, но, к сожалению, я выполняю совсем другие обязанности и на рутину нет времени.

Если честно, то слова розовощекого Майкла задели меня за живое. В конце концов, этот таинственный подъезд – единственная зацепка, и надо ею воспользоваться.

А кто знает жильцов дома лучше, чем люди преклонного возраста? И кто имеет к ним лучший подход, чем симпатичная девушка по имени Женя Охотникова?

Я распрощалась с парнями, а на следующий день, часиков в двенадцать, я уже была на своем посту, дав отбой своим подчиненным. Зато взяла с собой тетю Милу, перед обаянием которой открывались все двери. Поначалу моя любимая тетка ворчала, не соглашаясь на променад:

– Женечка, ты сама с успехом справишься, зачем мне тащиться с тобой непонятно куда искать какого-то убийцу в подъезде чужого дома.

– Мы тащиться не будем – сядем на машину и поедем. А что касается убийцы, то здесь дело гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд.

– Ой, не нравится мне это, ночами дома не бываешь, где-то пропадаешь, являешься под утро с синяками на руках… Что у тебя за работа…

– Нормальная работа, другой все равно нет…

Тетя кривила душой – ей хотелось почитать очередной детектив, а тут – я со своими фантазиями. Тем не менее я ее уговорила.

В этот день группа «Таймер» не давала концертов, и девушки сидели по домам, не высовывая носов, ожидая дальнейших распоряжений, поэтому наши руки были развязаны.

Нам повезло – на лавочке уже дежурила одна бабулечка, вертя головой по сторонам, словно выискивая, с кем поговорить по душам.

А рядом никого не было, пока не появились мы – красивая Женя Охотникова и обворожительная тетя Мила.

– Здравствуйте, – произнесла я, сияя улыбкой.

– Здравствуй, милая, – настороженно глянула на меня старушка.

– Можно мы с вами посидим? – спросила моя тетя.

– Отчего же, лавочка не купленная…

Короче, слово за слово – и тетя Мила начала раскручивать бабульку: на предмет, как сейчас сложно жить в мире с современными людьми и как, наверное, нашей новой знакомой повезло с соседями.

Сама того не ведая, старушка стала рассказывать нам обо всех, кто живет в доме. Я бы такого эффекта не достигла, а вот тетя Мила, начитавшись детективов, да еще обладая удивительным даром располагать к себе людей, заставила нашу собеседницу выложить все про всех.

– …Вот на первом этаже жил Кузьмин Лешка, недавно помер с перепоя, а раньше какой мастер был: табуретки делал деревянные – вставать не хочется, он и мне одну сделал – до сих пор не налюбуюся… А над ним Люська Палагина – весь дом у нее переночевал и соседняя улица в придачу… И наркоманы у нас свои есть, – с гордостью сообщила бабулька, – в семьдесят второй квартире. Все возле аптеки трутся по вечерам – ждут, когда им кто-то даст на колеса…

Я только успевала загибать пальцы, вычисляя, про какую квартиру рассказали, а про какую еще нет.

– …а Покровского нынче ночью арестовали, милиция приезжала, понятых приводили, что-то искали по всей квартире…