Утром, после того, как во всех рациях послышалась команда дежурного по базе: «Подъём! Выходи строиться на физзарядку!» все военные, поёживаясь от утренней прохлады, вышли на площадку перед домом.

– Становись! Вправо-влево разомкнись! – привычно командовал Князев, вспоминая годы курсантской молодости. – Упражнения делать нач-чи-най! Раз, два, три, четыре! – семь мужских тел привычно выполняли утреннюю гимнастику, чувствуя, как тело наливается бодростью и силой. Эх, хорошо!

Через полчаса, когда все уже слегка раскраснелись, Олег скомандовал:

– А теперь – водные процедуры! – и первым нырнул в прохладную воду голубого бассейна. С криками «ура!» за ним посыпались в воду все остальные.

К завтраку все одевались не спеша, с сожалением разглядывая свою поношенную камуфляжную форму. В зеркальных нишах шкафов они ничего не обнаружили из одежды, и это несколько расстроило их. Ну, да ладно. На войне, как на войне!

Завтракали за столом самобранкой в центральной комнате дома. Олег, уже освоившись с этим достижением чужой науки, бодро скомандовал:

– Завтрак на семь человек, появись!

Когда на стеклянной поверхности стола появились семь столовых приборов и разные блюда с незнакомой но, тем не менее, очень аппетитно пахнущей пищей, у всех вытянулись лица от удивления.

– Прошу приступать, господа! – сделал приглашающий жест Олег. – Мы с Яковом Семёнычем уже пробовали местную пищу, и, должен сказать – это весьма вкусно!

Недоверчиво пробуя на вкус разные блюда, все удовлетворённо закивали головами. Дальше дело пошло веселее. Попробовав напитки, у всех явно почувствовался прилив сил и энергии.

– Неплохой коктейль! – резюмировал Андрей. – Как ты считаешь, Лёша? – обратился он к сержанту Федькову. Как признанный повар базы, Лёша погонял напиток во рту, задумчиво глядя в потолок и произнёс:

– Одобрям!

– Да! Гарна вещь! – старшина ласково погладил поверхность стола. – Обязательно нужно такой же на базу поставить. Ни тебе продуктов, ни тебе поваров с кухней не надо! Как же он устроен? – Слепченко заглянул под стол, но кроме металлической стойки ничего не обнаружил.

– Можно убрать со стола! – громко сказал Олег, и всё, как по мановению волшебной палочки, исчезло.

– Нет! Без такого сувенира я до дому нэ повэрнусь! – восхищенно произнес Иван.

Остальные, глядя на его мечтательный взор, рассмеялись и стали выходить во двор.

– Становись! Равняйсь! Смирно! – скомандовал Калинин. – Товарищ полковник, группа для утреннего развода построена!

– Вольно! – ответил Князев, опуская руку от козырька фуражки.

– Вольно! – продублировал Андрей.

– На сегодня задача: обследовать окрестные горы и посмотреть, что находится по ту сторону. Если восхождение будет связано с риском для жизни, то тогда группе следует вернуться. Лишний риск нам сейчас не нужен! Проверить питание раций, оружие, обувь! Получить у старшины сухпаёк и сигнальные ракеты на случай вызова помощи! Я иду с Черноморцем и Доценко на южный склон! Железин с Федьковым на западный! Приходько с Калининым на северный! Время возвращения – не позже двадцати вечера. Контрольный доклад дежурному по базе через каждый час! Всё! Пошли!

Облепив самоходку со всех сторон, они доехали до базы. Через пятнадцать минут последняя группа покинула базу.

Свесив ноги с платформы, Олег с Яшей обозревали окружавшую их природу.

– Если бы мне кто сказал, что мы находимся не в своём мире… Я бы тому в рожу плюнул! – хмыкнул Яша, сбив носком ботинка самую обыкновенную ромашку. Самоходка не спеша катила к южному склону гор. Лёня Доценко, сидя за баранкой, вглядывался в траву, чтобы ненароком не вскочить в какую-нибудь яму. Вскоре они оказались на опушке березовой рощи. Родные белоствольные русские березы приветливо кивали им длинными, гибкими ветвями. Часто попадались подберезовики, но друзья благоразумно решили их пока не рвать. Это у нас они хорошие грибы, а здесь могут оказаться ядовитыми! Спустившись в небольшой овражек, Олег обратил внимание на большие листья папоротника.

– Яша! Я только сейчас подумал о том, что в этом мире климат намного теплее того, который был у нас. И моря не было там, где у нас перешеек отделял долину от бассейна Оби.

– Вероятно тогда, то есть здесь, где мы сейчас находимся, был несколько иной ландшафт! Кстати! О какой такой прецессии говорил Ставр?

– Не знаю, смогу ли объяснить этот процесс, но попытаюсь, если сам не запутаюсь! – Олег на мгновение задумался. – Представь себе юлу, которой ты в детстве играл. Пока ты её не трогаешь, она вращается вертикально, но, стоит тебе толкнуть её, и она тут же начинает выписывать кренделя. Её ось выписывает некую окружность. То есть в разные моменты времени она направлена в другую точку. Вот период описания земной осью полного круга и называется периодом прецессии! Понял?

– А чего здесь не понять? – удивился Яша.

– Дело в том, что там как-то намного сложнее объяснение, но я уже ничего не помню! Нужно будет уточнить у Хранителей! Я же не астроном! – Олег виновато развёл руками.

– Мне кажется, что Хранители нам обязательно дадут это знание! Ведь оно, видимо, основополагающее!

Так, беседуя, они незаметно пересекли рощу и стали подниматься по склону горы к перевалу, куда уводили едва заметные следы старой дороги. Доценко шел впереди, осматриваясь по сторонам. Уже на вершине перевала он вдруг внезапно сделал шаг в сторону и присел за большим валуном. Обернувшись, он показал Князеву и Черноморцу, что видит четверых человек. Пригнувшись, Олег с Яшей быстро подобрались к нему. Олег, на мгновение выглянув из-за камня, заметил четверых мужчин, расположившихся вокруг плоского валуна. На камне стояли пластиковые банки с какой-то едой. В центре импровизированного стола стоял небольшой прибор, размером с пачку сигарет. Над ним, прямо в воздухе, вращалась лазерная трехмерная модель долины. Они что-то обсуждали, временами тыкая пальцами в разные точки на подвижном изображении. Слов разобрать Олег не мог, видимо, из-за того, что язык их был совсем незнаком. Временами казалось, что они говорят на русском, иногда – на арабском. Жаль, подобраться поближе не было возможности, не обнаружив себя. Что-то беспокоило Олега в их наружности, но что – он пока не мог понять. Прикрыв окуляры бинокля руками, чтобы случайно не блеснули стекла, он принялся разглядывать их. Одежда была, в общем-то, удобная, чем-то напоминавшая десантную, со множеством кармашков и амортизирующими вставками. На головах у них были что-то вроде подшлемников с переговорными устройствами. Надо лбом располагался объектив какого-то устройства. Штаны были из материала, похожего на кожу, но, видимо, очень крепкого. На ногах – ботинки с мощным протектором. В общем, ничего особенного. Но вот один из них опять протянул руку к вращающейся голограмме, и Олег увидел то, что его обеспокоило. На фалангах пальцев и тыльной стороне ладони заблестели металлические пластинки.