– В городе жилье очень дорогое, – ответил он. – Но если у меня будет зарплата, я смогу снять комнату в дешевом отеле за городом.

– Хорошо. А ты этого хочешь?

– Чего «этого»? Спать на кровати? Иметь свой угол и держать там свои пожитки? А главное, спокойно спать и ни к чему не прислушиваться. Хочу! – выпалил он. – Когда спишь на улице, нужно всегда быть начеку. Иначе у тебя что-нибудь стырят или… или попадешь в беду. А могут и в полицию загрести.

– Верно. Давай соберем тебе смену одежды, и ты найдешь себе жилье. У тебя будет зарплата, как и положено ученику пекаря. А ты подумай, чем бы хотел заниматься в будущем. А где сейчас твои пожитки?

– Припрятаны в парке. Пойду заберу, пока не поздно, – ответил он. – Коринна, а вы это серьезно?

– Серьезней не бывает.

Джейсон промолчал. Я принесла ему свою севшую футболку и спортивные брюки, которые были мне маловаты. Сложила в пакет еду на ужин, вручила книгу «Пикантные супы» для чтения на сон грядущий и отсчитала зарплату за неделю.

С минуту он молча смотрел на деньги, потом отсчитал половину и отдал мне:

– Можете пока оставить у себя?

Я положила деньги в конверт, написала на нем «Джейсон» и сказала:

– Завтра открою счет на твое имя.

– Ничего не получится. У меня же нет документов.

– Разберемся с этим на следующей неделе, – сказала я. – А пока положим конверт вот сюда, под поднос. Завтра я наверняка выйду на работу позже, ведь сегодня мы идем в «Кровавые Узы».

– Все еще надеетесь найти убийцу? – спросил он. Я кивнула.

Внезапно Джейсон крепко обнял меня.

– Будьте осторожны! – шепнул он. – И пусть этот тип, Дэниел, за вами присматривает.

– Хорошо, – пробормотала я.

Он отпустил меня так же внезапно.

– Я все равно приду к четырем. Если вас не будет, я подожду. Спасибо, Коринна.

Потом он убежал, будто опасаясь, что я передумаю. Что-то сегодня все от меня убегают. Наверное, чувствуют мое настроение.

Заперев дверь, я поднялась в квартиру – немного поспать. На этот раз ко мне присоединился не только Горацио, но и Мышиная Полиция, что бывает лишь в исключительных случаях.

Я забылась тяжелым сном женщины, придавленной тремя хорошо откормленными кошками, поэтому через какое-то время с радостью поднялась, приняла душ и впустила Шери. Она выглядела как-то необычно, взрослее, что ли. А может, наоборот, моложе. Когда она раскрыла свой чемоданчик, в нем оказалась уйма косметики. Шери выудила оттуда большой пузырек.

– Нужно нанести это на открытые участки кожи и подождать, пока высохнет, – по-деловому начала она. – Сидите спокойно, а то будете выглядеть как восставший из могилы мертвец. Впрочем, если вы собираетесь произвести именно такой эффект, тогда, пожалуйста. Ну так вот, пока вы будете сохнуть, я накрашу вам ногти. А у вас уже есть имя?

– Ты же знаешь, как меня зовут, – пробормотала я, а Шери тем временем ловко растирала белую жидкость по моему лицу, шее и груди.

– Я имею в виду готистское имя, – терпеливо пояснила она, размазывая дополнительную порцию тонального крема по моей шее.

– Честно говоря, мне это не пришло в голову. А какие имена бывают у готисток?

– Смотря под кого вы косите. Если вы, к примеру, фанатеете от Эдгара По, можете назваться Камиллой. Если решили закосить под Ангела или Баффи, то подойдет латинское имя. Типа Демона. Или Виктория. А еще часто берут имена из книг Энн Райс, скажем, Лилит. Вы кем хотите быть?

– Даже не знаю. Костюм у меня от госпожи Дред.

– Ну тогда вы повелительница. Какая-нибудь леди. Подождите, я пойду помою руки. Где у вас ванная?

Пока Шери смывала крем, я призадумалась. На ум приходили исключительно Мортиции, инкубы и суккубы. Какая богиня соответствует моему душевному укладу и настрою? Мероу рассказывала мне про кельтских богов, а профессор про греческих. Может, богиня охоты Диана, она же Артемида? Нет, у меня фигура не та. А что если Геката? Трехликая богиня, покровительница ночной нечисти и колдовства. Нет, до нее я, пожалуй, еще не доросла. Рианнон? Блодеу-ведд, Керридвен? Рианнон, покровительница сна, Блодеу-ведд, повелительница цветов или Керридвен с ее котлом с молодильной водой. Не годится. Клото, Лахесис, Атропос – мойры, богини Судьбы? Клото, прядущая нить жизни, Лахесис, отмеряющая ее длину, и Атропос, обрывающая эту нить. Нет, мне все это не подходит. А может, Астарта? Иштар? Асторет?[10]Или мне стать музой? Нет, тоже не то. И тут меня осенило. Когда Шери вернулась, я сказала, стараясь не шевелить губами:

– Леди Медуза.

– Круто! А кто это?

– Красотка-чудовище из Древней Греции. От ее взгляда мужчины превращались в камень.

– Самое то. Лестат – ну, тот, что дарит смерть, – будет доволен. Он любит умные имена и считает, что большинство готистов не отличается фантазией. Ну что, вы уже почти высохли.

Взяв меня за руку, она принялась покрывать мои ногти ярко-красным лаком. Горацио счел нужным удалиться – он терпеть не может этот запах. Одна из причин, по которой я никогда не крашу ногти. Между прочим, теперь лаки стали намного лучше. И сохнут быстрее.

– А ты хорошо знаешь Лестата? – спросила я. Шери пожала плечами:

– А его никто особенно не знает, но все уважают. Лестат играет в кровавые игры, а я – нет. Если вас пустят в склеп, сами все увидите. Чума! – Она отвела глаза и решила сменить тему. – Приходите к нам в гости. Посмотрите, как теперь у меня в комнате. Папа сохранил все мои вещи, а ведь я думала, что никогда их больше не увижу. В основном все это ненужный хлам, но ведь это мой хлам, понимаете?

– Понимаю. Это твоя история, – согласилась я. – И твой любимый мишка.

– Знаете, а ведь я из-за него чуть не вернулась, – призналась Шери. – Только я была уверена, что мама его выкинет. Но папа его спас. Оказывается, он меня везде искал, но не нашел. Я ведь не болталась на улице. А он так старался, бедный мой папа!

– А ты и теперь будешь работать в магазине?

– Еще недельку поработаю, – ответила она. – Ведь это Донна дала мне работу, хотя я тогда толком ничего не умела. Я ей очень признательна. А папа говорит, что запишет меня на специальные курсы, и я экстерном получу школьный аттестат. А потом и высшее образование. Хочу стать модельером: Донна разрешала мне придумывать разные костюмы для готистов. А со следующего четверга у нас с папой отпуск.

– Хорошая идея. И куда вы поедете?

– Никуда. Просто будем с ним вдвоем ходить в зоопарк, в кино, а еще он научит меня готовить. Между прочим, он классно готовит, хотя по содержимому его холодильника этого не скажешь. В общем, мы с ним будем делать все, что делали бы раньше, если бы… если бы ничего не случилось. Я хочу, чтобы он бросил пить. Нам с ним много чего надо успеть. А у меня еще никогда не было отпуска. Во-первых, у меня вечно денег не хватало, а во-вторых, я не знала, оставит ли Донна за мной место или нет. С тех пор как я сбежала из дома, у меня не было ни одного выходного, за исключением того раза, когда я подцепила грипп. Я так хочу отдохнуть!