— Станислав Сергеевич, хочу вам напомнить, что все эти статьи заказные. Между прочим, оплаченные из вашего кармана. И, как вы понимаете, в них много пыли.

— А я тебе, Виталий, сейчас говорю не о том, на чьи деньги были статьи напечатаны. Я лишь подчеркиваю конкретные результаты, которых ты сумел добиться. Кем эта группа была до тебя? Ну, занимала иногда первые места, и то — с твоими песнями. А сколько выступлений у них было? А гонорары какие они до тебя получали? Ответь сам на эти вопросы, тогда и поймешь, что если бы не твоя инициатива, то эта группа до сих пор пела бы в каком-нибудь заброшенном кабаке, в лучшем случае, зарабатывая на бутылку водки и на пачку папирос. А теперь, кто они? Известная и востребованная группа, которая готовится к большому турне по Прибалтике. Вот так, Виталий. Так что ты здесь не скромничай. Мои деньги, конечно, помогли сделать возможным реализацию этого проекта, а в остальном заслуга лишь твоя! Что касается поста помощника, то смело занимай это место, не прогадаешь. А вот это отдельный гонорар будет за твою деятельность, — Ковальчук протянул мне белый листок. На нем была написана приличная сумма.

— А что с продюсерской деятельностью мне делать?

— Ты себе помощников нашел?

— Да.

— Так пусть они, Виталий, и пашут себе на здоровье. Ты указания им давай и проверяй. И на этом твой вклад в группу пусть пока ограничится. Тебя более емкие и серьезные дела ждут. Так что несколько дней тебе даю на то, чтобы ты сменил колею, и тогда с паром в путь. Я думаю, тебе хватит этого времени, чтобы все уладить и приняться за новое дело?

— Да, конечно, Станислав Сергеевич.

— Ну, тогда валяй на все возможные стороны и разбирайся.

— Как скажете, верней прикажите, — засмеялся я, протягивая, Ковальчуку руку.

— Между прочим, посмотри программу с Александром Кадышевым. Я сегодня в прямом эфире буду выступать.

— О, даже так! Я обязательно посмотрю, заодно и послухаю о чем вождь всех времен и народов сегодня будет гутарить.

— Ладно, ладно, ты меня подмахивай, но не забывайся, родной. Помни всегда, кто я и что конкретно сделал для тебя. А что касается прямого эфира, то там будет премьер-министр и некоторые депутаты от других фракций. Я для этих балаболов приличную папку с забойными приколами приготовил. Так что посмотри ради хохмы и запомни, как этих недорослей на место надо ставить. Усек помощник министра? — Ковальчук, весело похлопал меня по плечу. — Ладно, тогда до встречи, Виталий.

— До свидания, Станислав Сергеевич.

Я вышел из кабинета и направился к ребятам из группы «Нежность» на студию. Они там записывали новую песню «Цветы таинственной любви». Она была написана на мой текст, а музыку к ней сварганил наш непревзойденный композитор Андрей. На студии поприветствовал ребят, которые сделали небольшую паузу в своей кропотливой работе.

— Ну, как, Андрюха, запись песни идет?

— А нормально, Виталя. Все, как и должно быть.

— Понятно, — призадумавшись, ответил я.

— А тебя что-то беспокоит?

— Да, дело в том, что эту запись слишком затягивать не надо. Я хочу снять на нее видеоклип. Съемка будет происходить в Риге.

— Так мы что, сейчас через каждые два-три месяца клипы будем создавать?

— Ты, Андрей, не иронизируй. Дела наши музыкальные пошли в гору. И видеоклип на песню «Нежная память», как видишь, уже не одну неделю первое место занимает. Вот поэтому надо дерзать! Когда этот клип начнет падать с верхушки хит-парада, то мы его сразу же заменим. У телезрителей он должен ассоциироваться преимущественно только с первым местом! — я с восклицанием поднял руку, и мы все вместе засмеялись. — Так, а теперь, что касается наших будущих гастролей. К нам пришли заявки из разных городов. Как идет подготовка к этим выступлением? — я посмотрел строго на Мартиньша и Микелиса.

— Ты знаешь, Виталий, я созванивался по всем заявкам и провел предварительные переговоры, прежде всего об условиях и об оплате за выступления, — медленно с латышским акцентом произнес Мартиньш.

— Когда вы с Микелисом выезжаете в Литву и Эстонию?

— Виталий, а ты думаешь, нам стоит туда ехать? Я все эти концертные площадки знаю назубок.

— Я не ведаю, Мартиньш, на какой клык ты эти вещи знаешь и понимаешь… В общем, собирай вещи и живо в командировку. Когда приедешь на место, во всем разберись, все осмотри, пощупай и обнюхай. Это первые наши заграничные гастроли, поэтому все технические детали нужно отшлифовать до самой незначительной бриллиантовой тютельки. Вопросы есть?

— Нет, Виталий, я все понял.

— Ну, тогда, Мартиньш, мы тебя не задерживаем, можешь идти вещи собирать.

— Без проблем, меня уже здесь нет, — Мартиньш, с улыбкой помахал всем рукой и удалился из студии.

— Так. Теперь, что касается текущих выступлений в Риге. Ты, Микелис, остаешься за главного и все проконтролируешь от А до Я. Когда доведете до ума песню, сообщите мне. Видеоклип на нее будет снимать та же режиссерская группа. Так что все пойдет у нас по налаженному сценарию.

— А что у нас нового, Виталий? — спросил Микелис.

— Да в принципе ничего. Правда, могу одну сногсшибательную новость рассказать. Я ее получил всего час назад. Честно говоря, до сих пор переварить ее в своем котелке не могу. Не получается пока. Она для меня стала действительно большой неожиданностью. И если разобраться, я еще год назад и приблизительно предположить не мог, на какой забавной карусели я буду здесь прохлаждаться в Риге. Кто мог знать, что все так закрутится. Да никто.

— Да говори ты, Виталий, быстрей, не то мы уже от любопытства на месте не можем устоять, — возмутился Андрей.

— Только что я встречался с Ковальчуком. И он мне предложил стать помощником министра по молодежи в его партийном правительстве.

— Ну, ничего себе! — зазвенели ребята. — Так ты, может, еще в депутаты пойдешь?

— Нет ребятушки мои, не барское это дело в депутатах ходить, я лучше вашим продюсером буду, — с долей сарказма посмотрел я на ребят и продолжил изъясняться. — Ну, что это за работа у депутатов? Сидят, болтают и сами не знают порой о чем. Их работа состоит в том, чтобы кнопочки для голосования нажимать. У них, думаете, есть хоть капелька своего мнения. Даже не надо и задумываться над этим. Они давно забыли свои подленькие и скользкие мыслишки. Что им скажут боссы с верхнего эшелона власти, к примеру, какой-нибудь дядька Майдодыр, то они и выполняют, жалкие проводники чужих планов «х» и операций «ы». Другим словом, это хорошо оплачиваемые шестерки и не более. А вот взять нас, ребятушки. Мы хоть и пляшем под дудку Ковальчука, но поверьте, диапазон свободы у нас в любимой работе многократно превышает воли любого депутата и министра. Так что, если подойти с философской точки зрения, не надо нам на эту высоту и взлетать. Мы будем парить немного ниже, но зато свободней, счастливей и уверенней. На высоте власти, денег и наживы слишком много летает шакалов. Так пусть они клюют и разрывают друг друга в своих бесконечных схватках. Мы люди искусства, и нам изначально ни к чему тереться с этими бродягами. Так, кто из вас после моей пламенной речи хочет быть депутатом? — заорал я, олицетворяя созвездия смешинок на щеках.