– А ты почувствуй себя человеком. У тебя Кристина есть, она в тебе нуждается. И кем ты будешь, если уедешь от нее?

– А кем я буду? Я же вернусь к ней...

– Ты-то вернешься. А она будет тебя ждать?.. Короче, ты, Игорек, не буксуй. Пошевели мозгами, ты же умеешь...

– Ну, пошевелил.

– Короче, ты можешь ехать куда хочешь, хоть на Луну с марсианами воевать. Но сначала ты на меня поработай. Сделаешь дело, и вали на все четыре стороны, я тебя держать не буду...

– Что, убить кого-то надо? – вскинулся Игорь.

– С чего ты взял?

– Ну я же снайпер. Для чего я еще могу быть вам нужен?

– Плохо ты обо мне думаешь, Игорек. А вот я почему-то думаю о тебе хорошо. И у меня даже в мыслях нет сватать тебя на мокрое дело... Снайпер ты отличный. Но поверь, если мне понадобится специалист твоего уровня, я его найду в два счета...

– Зачем же я вам тогда нужен?

– Ты не мне, ты себе нужен. Тебе работа нужна, и ты, считай, ее получил. Не важно, что в добровольно-принудительном порядке. Хочешь ты того или нет, но ты уже приписан к особой бригаде...

– Какая бригада?! – возмущенно протянул Игорь.

– Я же говорю, особая. Если точнее, оперативно-розыскная. А создана эта бригада чисто под одного человека. Георгий Андреевич Шнуров, тебе это имя ни о чем не говорит?

– Нет.

– А Шнур?

– Конечно, говорит. Я бы сказал, кричит.

– Вот надо сделать, чтобы это имя никогда больше не кричало... Ты не забыл, что у тебя со Шнуром счеты?

– Как о таком можно забыть?

– Тогда можешь сказать мне «спасибо». Ты будешь искать Шнура и получать за это деньги...

– Так бы сразу и сказали. А то бригада какая-то.

– Не какая-то, а оперативно-розыскная. Не по-детски звучит, да?

– Не по-детски, – согласился Игорь.

– И работать вы будете по-взрослому... Шнур ушел из города, а может, просто затаился. Надо будет выковырнуть его из норы. А там... Думаю, тебе не нужно объяснять, что с ним нужно делать.

– Не нужно, – мотнул головой Игорь. – Да я его, гада, своими руками...

– Месть – благородное дело. И ты себя за благородного держишь. А я, по твоим раскладам, бандит... Не надо так больше говорить.

Игорь хорошо помнил момент прозрения. Он вдруг понял, что «Лас-Вегас» – царство обмана и зла. Все сходилось одно к одному – наезд Шнура, траншея с бетоном, появление Валентина и Виталика, больница, Кристина, изнасилование, снайперская винтовка. И сводилось все к одному – убить Тимура Беспашного.

И он бы, наверное, нажал на спусковой крючок. Но, видно, само провидение направило его в «SL-Статус», сама фортуна вывела из-под надзора Виталика, протолкнула через сито охранников в самую гущу VIP-гостей. Он пригласил Полину на танец и узнал о первой лжи, которую скормил ему Виталик. Оказывается, Шнур жив...

Туман сполз с его глаз. Игорь предстал перед Тимуром, объяснился с ним. И убедился в том, что Виталик все это время водил его за нос.

С тех пор он сам водил Виталика за нос. Вместе с ним он поднялся на верхний этаж заброшенной гостиницы, дождался, когда появится жертва. И выстрелил в него. Виталик видел в бинокль, как на рубахе Тимура растекается красное пятно, наблюдал, как он падает на землю. И ему было невдомек, что пуля прошла высоко над головой Тимура. Что одновременно с нажатием спускового крючка Игорь послал в жертву радиосигнал, который привел в действие механизм, разорвавший ампулу с краской под рубашкой Тимура.

А потом Виталик пришел за Игорем, чтобы убить его вместе с Кристиной. Игорь слышал, как рано-рано утром во дворе хлопнули автомобильные дверцы. На всякий случай он вооружился пистолетом. Но он так и не понадобился. Тимур дал команду устроить во дворе дома засаду. Виталик и Валентин попали как куры в ощип. Хотел бы Игорь поговорить с этими оборотнями по-мужски. Но те так и не дошли до их квартиры. «Тимуровцы» схватили их, усадили в машину и куда-то увезли. С тех пор о них ни слуху ни духу.

Сейчас Игорь и сам стал «тимуровцем».

Никто не знал, где находится Шнур. После того как он ушел от киллеров Ромчика, какое-то время его носило по Москве. Поцапался в ресторане с какими-то крутыми, затем ограбил ночной супермаркет, убил охранника на автозаправке, когда забирал из кассы деньги. Само интересное, этот недоносок кричал на каждом углу, что он убил самого Тимура.

Но Тимур снова «воскрес». Зато «умер» Шнур. Хорошо, если он сгинул по-настоящему. Но скорее всего, он залег на дно. И его надо искать.

Тимур жаждал найти этого ублюдка. Поэтому к его розыску он отнесся серьезно. Создал целую бригаду из десяти человек.

На роль бригадира Игорь не претендовал. Но он почему-то думал, что Тимур сделает его вторым или хотя бы третьим человеком в бригаде. Однако его с ходу определили в рядовой состав. Он был «пехотой». Что ж, в пехоте служить ему не привыкать.

Бригадиром был парень лет двадцати семи. Строевая выправка, выверенные движения, манера смотреть прямо в глаза. «Ежик» на голове, гладко выбритое лицо, тяжелые надбровные дуги, порядком деформированный нос, бронированный подбородок.

На улице уже прохладно. Самое время ходить в кожаных куртках. А в чем еще могут ходить бандиты? Игорь себя за такового не держал. Но на встречу с бригадиром он прибыл в своем старом кожане.

А тот был при другом параде. Темные отглаженные брюки, стильный светло-серый пиджак, бежевая водолазка, дорогие фирменные очки без оправы. Терпкий запах мужского одеколона. Из кожи у него только туфли и папка.

Звали его Макар. Представился он сухо, но руку Игорю пожал крепко.

– Наслышан о тебе, Игорь. В самого Тимура стрелял.

– Это ж бутафория была.

– Может, и бутафория. Но ты Тимура в прицел видел. И вообще, знаешь его... А я его всего пару раз видел, и то издалека...

– И давно ты у него... э-э... работаешь?

– Третий год. И он даже руки мне не подал. Это я к чему. К тому, что Тимур – это о-о! А ты у него, говорят, в конкретном фаворе... Ты, это, не думай, я не завидую. Мне как раз все равно, в каких ты с ним кентах. Тимур тебя ж не просто так под меня поставил. Он справедливый. И пацанов своих уважает. Ты можешь быть с ним в кентах, но я ему дороже. Потому что я в деле проверен, знаю что почем. А ты у него без году неделя. Поэтому ты подо мной, а не я...

– У тебя все? – холодно спросил Игорь.

– Все.

– Тогда давай о деле.

– Давай. Первое, начальник всегда прав. Второе, я твой начальник. Третье, ты никогда не должен меня перебивать. Четвертое, любое мое слово для тебя закон. Пятое, никаких и ни с кем контактов без моего ведома. Шестое, если я вдруг буду не прав, смотри пункт первый... Вопросы?