— Да. Пойдем? Мы так и не поговорили толком.

— Пойдем! — молвил Алекс и приобнял Мэри.

Дик снова плелся сзади, выскочив из подворотни.

— Ханна разбаловала его, теперь он постоянно дежурит у нашего крыльца. — усмехнулась женщина.

— Расскажешь мне о ней?

Мэри поглядела на сына и почувствовала его вновь потревоженную рану. Она понимала, что парень вернулся только из-за Ханны и не осуждала его, а даже наоборот, была рада, что им снова удалось найти друг друга.

Они вернулись домой и Мэри стала рассказывать о времени, проведенном рядом с этой чудной девушкой. Ей очень нравилась Ханна и она старалась описать ее только с хорошей стороны, а Алекс ловил и проглатывал каждое слово.

— Знаешь, мы можем ей снова позвонить. — молвила вдруг Мэри.

— Нет-нет, не надо, она же за рулем, думаю не стоит ее отвлекать. — смущенно произнес парень. — Она не знает о моем приезде, пусть для нее это будет сюрприз.

— Отличная идея. Но я ей с утра все же наберу. Обещаю про тебя не слова.

— Хорошо.

Они еще долго болтали, Алекс рассказывал о тех семи годах, что был вдали от дома, Мэри о том, как каждый день мечтала, что ее сын вернется. Так они и просидели до поздней ночи.

Алекс проснулся бодрым и отдохнувшим, сделав зарядку он пробежался вместе с Диком до ближайшего леса, где лежали камни, на которых когда-то очень любил проводить время. Он взглянул на тот, на котором были выцарапаны имена. Они были почищены от мха и различались теперь гораздо лучше. Неужели Ханна нашла этот камен, подумал он? В таком случае он приятно удивлен, что девушка нашла это место и решила почистить надпись.

Вернувшись домой его ждал вкусный завтрак, А Мэри готовила партию яблочных пирожков.

— Нагулялся? — услышав шаги сына, молвила женщина, не отворачиваясь от готовки.

— Деревня ничуть не изменилась, — подметил парень. — Все так же тихо и спокойно.

— За семь лет стало еще тише. Молодежь уехала в города, а стариков забирает время. — произнесла Мэри и отправила поднос с тестом в духовку, подом повернулась к сыну и добавила. — Этого не избежать.

Алексу стало вдруг грустно, он понимал, что рано или поздно ему придется проститься и со своей матерью, да и он сам когда-то отправится в неизвестное. Ему не хотелось об этом думать, но мысли сами цеплялись за эту тему. Он попытался сменить ее и заговорил о Ханне.

— Ты уже писала Ханне? Она уже должна была сесть в поезд.

— Да. Я ей написала, только она пока ничего не ответила. — произнесла Мэри и заметила, что с сыном что-то не так. — Ты взволнован Алекс?

— Не то чтобы взволнован, я просто ждал этой встречи восемь лет, и опоздал на несколько часов, я должен был ее увидеть, а теперь не нахожу себе места. — жаловался парень.

— Хочешь ее скорее увидеть? Тогда можешь сесть на самолет и встретить ее там. Для нее это будет приятный сюрприз.

Алекс задумчиво отвел взгляд в потолок, потом на Мэри и улыбнувшись сказал:

— Я волнуюсь, мы не виделись столько лет.

— Дерзай Алекс, она тоже волнуется, и ждет этой встречи не меньше. — голос матери стал мягче и тише.

— У меня нет ни копейки. — опустив глаза молвил он.

— Ошибаешься. — поправила сына женщина. — Я продала твою книгу.

— Что? — вспылил Алекс, явно недовольный поступком матери. — Зачем?

— Я знала, что тебе рано или поздно захочется домой, и предчувствовала, что понадобятся деньги, поэтому отнесла твою книгу в несколько редакций. Одна из них согласилась выплатить неплохой гонорар, я согласилась.

Алекс немного остыл и произнес более спокойно:

— Спасибо конечно, но тебе нужно было посоветоваться со мной. Это все же моя книга.

— Она слабая, я читала ее. — прямо в лицо сказала Мэри. — Не обижайся, но это правда.

Не сказать, что Алекс сильно расстроился после слов матери.

— Если тебе это действительно нравится, значит напишешь другую, лучше этой. Не зацикливайся! — улыбнувшись сказала женщина. — Я сейчас.

Она куда-то ушла, а через минуту принесла конверт, в котором шуршали купюры.

— Вот. Здесь семь тысяч.

Алекс поднял глаза на маму, он явно ожидал большего.

— Не смотри так на меня. Я считаю, что за первую книгу, это очень неплохое вознаграждение.

— Хорошо, спасибо и на этом. — поблагодарил он Мэри. — Но что мне сейчас делать? Лететь за ней?

— Я тебе кое чего не договорила. Не знаю, может теперь самое время. — женщина сомневалась и отвернулась в сторону.

— Рассказывай, раз уж начала.

— Ханна замужем. — произнесла она, но тут же добавила, чтоб сын не успел сильно расстроиться. — Но она разводится. Именно поэтому она и уехала.

— Знаешь мам. Я все равно думаю, что у нас ничего не получится, и не имеет значения — замужем она или нет. Я собираюсь вернутся в монастырь.

— Но почему, Алекс? Неужели ты не хочешь порадовать старушку внуками.

— Прости мам, я так решил. Я только хотел увидеть ее, чтобы извиниться.

— Ты делаешь мне больно своими словами. — недовольно фыркнула Мэри.

— Я не могу иначе, выбор сделан.

— О чем ты говоришь? Неужели ты не хозяин своей жизни. — слегка повысила тон она.

— Я взял обет безбрачия, это был осознанный выбор, и ты это сама знаешь.

— Но этот выбор ты сделал, потому что не думал, что Ханна вновь объявится. Ведь правда? Ты бы в жизни так не поступил, я видела, как ты ее ждал.

— Теперь все это не имеет значения. — твердо отвечал парень. — Зря я вообще сюда приехал.

Последние слова задели Мэри, и она заплакала. Алекс видел ее слезы, но совсем не торопился ее успокоить.

— Зачем ты так? Тебе совсем не обязательно возвращаться туда, ты свободный человек, а они тебе совсем чужие люди.

— Мне сложно тебе объяснить.

Алекс стал расхаживать по комнате, стараясь не давать