И наоборот, не замечая реальных выдающихся способностей других людей, мы остаемся к ним равнодушными и даже отталкиваем. Хуже того, мы влюбляемся даже в самих себя, вернее, в то, какими мы себе кажемся, то есть в собственный образ.

С детства нас учат ценить все иллюзорное и игнорировать глубинное, обращать внимание на легковесное и презирать серьезное, потому что серьезность ассоциируется со скукой. Тщательно разработаны целые системы развлечений для детей и взрослых, лишь бы они не скучали, лишь бы отвлечь их от любых попыток заглянуть внутрь себя, не дать глубоко задуматься и воспрепятствовать духовному росту.

Пустота, поверхностность и легкомыслие идеализируются, все внешнее восхваляется, а внутренний мир принижается. Самым разрушительным способом служения имиджу является нарциссизм, обычно определяемый как влюбленность в самого себя, а в действительности – это фиксация на собственном отражении. Человек влюбляется не в себя реального, а в свой образ, это обедняет и парализует его эмоциональную жизнь. Такое отклонение в той или иной мере охватило значительную часть нашей цивилизации.

Люди оказываются изолированными в мире непрерывного созерцания и обожания собственного имиджа, то есть того, чего в реальном мире не существует. Нарцисс видит только себя или то, что укрепляет его имидж, и не способен глубоко воспринимать то, что ему не соответствует.

Созерцание своего образа доставляет ему огромное удовольствие, он ищет ситуации, которые дали бы ему очередную порцию желанного наслаждения. Но трагедия в том, что удовольствие нарцисса не может накапливаться и его желание никогда не удовлетворяется полностью, поэтому созерцание и поиск продолжаются каждую минуту, днем и ночью, до самой смерти.

Будучи большим эгоистом, нарцисс овеществляет людей, используя их как зеркало, отражающее блеск его имиджа, которым он питается. Те, кто не хочет выполнять роль зеркала, его не интересуют и бесполезны для него. Единственное, что его волнует, – собственное возвышение благодаря постоянному вниманию, аплодисментам и восхищению людей. Можно сказать, что его истинная сущность умерла и он вынужден тратить все силы на поддержание имиджа.

Человек нарциссического типа кажется нам холодным, расчетливым и лишенным чувств, но в действительности он глубоко страдает из-за безграничного одиночества и неспособности любить.

Говорят, женщины из-за природного кокетства более склонны к нарциссизму, чем мужчины. Возможно, нарциссизм по-разному проявляется. У мужчин он вызывает борьбу за власть, а у женщин – за мужчину. Женщина испытывает пик нарциссического наслаждения, когда чувствует, что именно ее «выбирают» из многих, или когда ее платье оказывается самым красивым и она становится центром внимания. Во время беседы её мысли постоянно возвращаются к своему платью, фигуре, макияжу, что доставляет ей огромное удовольствие. Бо́льшая часть ее жизни посвящена воображаемому зеркалу, в которое она ежеминутно смотрится, чтобы узнать, одобряют или критикуют её внешность и что еще в ней можно улучшить.

На самом деле множество людей не имеют истинного контакта с реальностью, поскольку не в состоянии отделить «я» от того имиджа, за который они отчаянно держатся. Такие люди в определенном смысле слепы, глухи и немы. Они не в состоянии ни видеть, ни слышать, ни говорить иначе как сквозь призму собственного имиджа – можно сказать, у них нет иного пространства, кроме этой крошечной территории своего имиджа.

Разумеется, я говорю о патологическом нарциссизме, поскольку определенная доля нарциссизма есть у всех, и это нормально, пока он не выходит за определенные рамки и не превращается в самую аморальную форму психического инцеста: «в эротическую связь «я» с «я», при которой любой «внешний» партнер будет лишь охотничьим трофеем, несущественным временным украшением, а также пищей для «эго».

Человек, влюбленный в самого себя, навсегда погружен в этот «запретный роман»; он, как Онан, прикован к собственной извращенной похоти, и его единственная надежда на освобождение – смерть или внутреннее преобразование.

Когда-то зародилась порочная мысль, будто наша жизнь должна быть в основном приятной и благополучной, в противном случае причину надо искать в невезении, социальной несправедливости или неравенстве, словно мир – это большая наполненная молоком материнская грудь, к которой каждый может прильнуть и высосать, сколько пожелает, даже если ничем не заслужил этого, то есть не приложил никаких усилий, чтобы завоевать такое право.

Если следовать иррациональной логике, лежащей в основе такой уверенности, чужое изобилие и счастье вызывают злость, зависть и обиду, поскольку людям постоянно будет казаться, что кто-то крадет предназначенное для них.

Такой подход является результатом псевдогуманных лозунгов, повторяющих одно и то же: все имеют право на жизнь, жилище, здравоохранение, благополучие, образование, пищу, справедливость и процветание. Конечно, лозунги подразумевают идеальное положение вещей, которого еще надо достичь путем личных усилий, и поверхностное их понимание наносит огромный вред, ведь нигде не объясняется, что право человека должно быть основано на его заслугах. Таким образом, подобные лозунги являются демагогией и направлены на подстрекательство, а не на реальное благополучие народа.

Именно поэтому так искусно скрывается роль личных усилий и заслуг в удовлетворении наших важнейших потребностей. Примером могут служить якобы правильные, а на самом деле просто каверзно и неполно сформулированные утверждения в стиле лучших образцов софистики.

Люди думают, будто счастье подобно внутриутробной нирване, и стремятся жить без усилий и труда, без тревог и противоречий. Для поддержания этой абсурдной идеи и была выдумана такая нелепость, как «равенство между людьми», причем истинный смысл этого не объяснялся никогда, а просто выдвигался тезис в стиле демагогического софизма.

Не думаю, что у авторов этой идеи был злой умысел, но подозреваю их в наивности или бездарности. Последствия применения знаменитой формулы французской революции «свобода, равенство, братство», провозглашенной идеологами Учредительного собрания, оказались негативными.

Что на самом деле стоит за этим красивым лозунгом? Свобода может существовать только при условии самоконтроля и уничтожения рабства, порожденного ростовщическими долгами. Равенства не может быть, потому что у всех нас разные способности и мотивации. Братство встречается лишь в виде добрых намерений и только когда все идет хорошо.

Дело в том, что каждый толкует лозунги в соответствии со своим аппетитом, то есть с тем, куда его влекут страсти. Так произошло и в начале Французской революции, в период, названный царством террора, когда все, от главарей до последних нищих, воспользовались моментом для сведения личных счетов, прикрывшись лозунгом свободы, равенства и братства.

Любой лозунг – это фраза, оказывающая большое эмоциональное воздействие на подсознание; что же касается её смысла, то он либо скрыт, либо на него никто не обращает внимания. А в отрыве от своей семантической части лозунг теряет значение, им можно пользоваться, как маской или знаменем борьбы для достижения чего угодно. Более того, обе борющиеся стороны могут поднять, как знамя, один и тот же лозунг, толкуя его прямо противоположным образом.