Лицо Закира потемнело от гнева, рот исказила судорога, а глаза округлились.

Антон обернулся. Большие голубые глаза, немного испуганный взгляд и радость встречи. Перед ним стояла проводница вагона, в котором Антон недавно возвращался из отпуска. Он даже пожалел, что вступился тогда за электрика, а после пошел пить с ней чай. Иначе девчонка навряд ли запомнила бы. Господи, и все из-за какой-то дикой случайности! Неужели крест на всем? Что делать? Немедленно задерживать Закира и его людей? Нет, должен быть выход!

– Привет! – Антон сгреб девушку левой рукой, прижал к себе, щелкнул пальцем по носику и весело посмотрел на Закира. – Уже не подполковник. Можешь поздравить, генерала получил. Пойдешь за меня замуж?

– А я вас еще в Москве узнала, но подойти не решилась, – лепетала девушка.

Антон вдруг поймал себя на мысли, что впервые его подвела память, он никак не мог вспомнить ее имени.

– Я тебя видел, но подумал, что обознался. – Антон продолжал делать вид, что рад встрече. – Ты как на этом поезде оказалась?

– Та поездка у меня была последней, – начала рассказывать девушка. – Предложили на международный, я и согласилась.

– Переспала, наверное, с начальником? – хохотнул Антон.

– Дурак! – покраснела девушка.

– Придешь сегодня? – Антон прищурился, провел языком по ее щеке и неожиданно вспомнил, что ее зовут Кристина.

Девушка сморщилась, втянула голову в плечи и убежала.

– Почему она сказала «подполковник»? – глядя вслед проводнице, спросил Закир.

– Женщина любит ушами, – развел руками Антон. – Ехал из Курска от другана. С билетами напряг. Лето. Договорился с ней, чтобы взяла. Представился подполковником. А что, не похож? Потом пришлось одного урода на место ставить. Поддатый был, – шлепнул себя по горлу Антон. – Из вагона-ресторана шел, и сцепились. Она запомнила.

– Значит, можно тебя поздравить, – улыбнулся Закир.

– С чем? – не понял Антон.

– С генеральской должностью.

– Точно, – усмехнулся Антон. – Пойду, попробую ее раскрутить.

– Не делай этого, – нахмурился Закир. – Ты видел, как она обиделась? Сейчас поднимет шум, и неизвестно, чем дело кончится.

– Это она при тебе такая, – отмахнулся Антон, – а на самом деле просто шалава.

С этими словами он отправился следом за проводницей. Конечно, Антон не собирался переспать с ней, как сказал Закиру. Просто не исключал, что бандит поручит кому-то из своих людей проверить рассказанную им версию.

Девушку он нашел в соседнем вагоне. Обхватив плечи руками, она сидела в купе проводников и плакала.

Антон захлопнул за собой дверь и сел рядом.

– Вы? – изумилась она и стала подниматься.

– Сядь! – удержал ее Антон. – Извини, что так получилось. Мне некогда тебе объяснять…

– Выйдите отсюда! – срывающимся голосом крикнула проводница.

Антон обхватил ее рукой и быстро зашептал на ухо:

– Запомни, мы познакомились с тобой в Курске. Я подсел без билета. По пути устроил драку, и тебя чуть не уволили. Поняла?

– Зачем?

– Так надо, – уклончиво ответил Антон. – Я обманул тебя тогда, что подполковник. Документы ты у меня так и не проверила.

– Ты на задании? – Глаза девушки округлились.

– Угадала. – Антон убрал с худеньких плеч руки. – И еще, – покосился он на двери, – если что, у нас с тобой было…

– Что? – выдохнула она.

– Все! – Антон встал. – Вообще-то, ты мне проблемы устроила…

– Правда? – недоверчиво глядя снизу вверх, спросила Кристина.

– Правдее некуда, – подтвердил Антон. Вдруг в голову пришла мысль, что, оставшись одна и немного поразмыслив над случившимся, Кристина расскажет обо всем сопровождающим состав сотрудникам транспортной милиции или, того хуже, поднимет шум на границе.

– Что-то еще? – Кристина стала теребить воротничок своей форменной рубашки.

– Можно я сегодня у тебя переночую? – выдавил он из себя. – Нет, ты не подумай, я к тебе пальцем не притронусь. Когда придет твоя очередь отдыхать, просто буду сидеть на полу.

– Зачем?

– Ты назвала меня подполковником, – напомнил Антон. – Я, конечно, как мог, выкрутился, сказал, что тогда обманул тебя. Но мне кажется, они заподозрили ложь.

– Хочешь сказать, что могут спросить меня? – догадалась Кристина.

– Если захотят вычислить, лжем мы или нет, сделают это в два счета, – стоял на своем Антон. – Сначала тебе пару вопросов зададут, потом мне и сверят ответы. А так они попросту не придут.

– А кто ты на самом деле? – спросила Кристина.

– Милиционер, – шутливо нахмурил брови Антон.

– Странно. – Она поежилась и отвела взгляд в сторону.

Антон догадался, что девушка не поверила ему. В такое и он бы не поверил, окажись на ее месте. Уже завтра к обеду поезд будет в Польше. Если пребывание сотрудника МВД России на территории дружественной Белоруссии еще можно было как-то объяснить, то кто даст право проводить операции и следить за бандитами в стране, которая, ко всему, член НАТО?

– Ты про Интерпол слышала?

Кристина неопределенно передернула плечами. Антон вдруг вспомнил, как похабно облизал ее в коридоре, и расстроился, стало противно за самого себя. И как только в голову пришло? Наверное, этот момент и Закира сбил с толку. Нет, Кристина сейчас – самая главная угроза всей операции. Нужно принять все меры, чтобы она не смогла повлиять на результаты поездки. Оставалось одно – сыграть на чувствах. Антон понял, что она не просто так узнала его. Все это время девушка думала о нем.

– Когда твое время отдыхать? – спросил он.

– После Минска, – ответила Кристина.

– Тогда я схожу за вином? – посмотрел на часы Антон. – А то скоро ресторан закроется.

– Нам нельзя пить на работе, – предупредила Кристина.

– Я тоже только для виду, – согласился с ней Антон. – Просто надо посмотреть, как там мои подопечные, и сказать, что я у тебя проведу ночь, а то они всякое могут подумать.

– Ты ведь просто боишься оставить меня одну? – неожиданно спросила Кристина.

– В твоем положении действительно тяжело поверить в то, что я тебе сказал, – признался Антон.

– А кто эти люди? – спохватилась она.

– Контрабандисты, – соврал он. – Вывозят культурные ценности, иконы.

– Знаешь, мне очень хочется, чтобы ты и вправду остался, – с застенчивостью призналась Кристина.

Антон не удержался, взял ее за затылок, притянул к себе и поцеловал в лоб…

Лежа на верхней полке, он смотрел в окно на проплывающие мимо поля, ухоженные деревеньки, чернеющие мокрым асфальтом дороги и с тоскою думал, почему так не живут в России. Ведь, по сути, в Польше те же славяне, так же, как и русские, хлебнувшие лиха социалистического строя. Даже язык чем-то похожий. Но нет здесь покосившихся заборов, вросших в землю серых избенок с грязными окнами, помоек и стихийных свалок.