– Да? Слушаю, – Зорин подпер ладонью щеку и, покусывая губы, уставился на узор ковра, висевшего напротив.

– Он любит меня. Он хочет, чтобы мы с Пашкой переехали к нему.

– Да?

– Я познакомила Пашу с ним. По-моему, они понравились друг другу.

– Что?! – Зорин медленно поднялся, подошел к Ирине. Он не видел ее лица, только две чернеющие точки зрачков, жгучие, ненавидящие.

– Как ты могла сделать это?! – его вопрос прозвучал, как раскат грома.

– О, впервые мой супруг повышает голос. Слава богу, в тебе осталось что-то от обычного человека.

– Ты можешь хоть сейчас уходить к своему любовнику. Но сына оставь в покое! Не впутывай его в свои грязные дела.

– Это не грязные дела – это моя жизнь, моя молодость. И я хочу прожить ее так…

– «Чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы…» – перебил ее Зорин. – У тебя было все, все! Моя любовь, сын, достаток, желания. Я потакал им, как мог. А ты, чем отплатила ты? Упреками и изменой?.. А если бы я пришел как всегда затемно? Ты бы продолжала вести двойную жизнь, лгала мне, сыну? Отвечай!

– Нет, рано или поздно я бы все равно призналась. Не потому, что устала жить во лжи, – чтобы не видеть твоего восторженного лица, постоянного удовлетворения от собственных успехов. Меня тошнит от твоей непогрешимости.

– Все, я понял. Уходи, убирайся. Собирай вещи и убирайся. И пожалуйста, без сцен. Ты ведь заботишься о психике ребенка.

– Я не уйду без него! Паша! Пашенька! – закричала Ирина.

Мальчик в один миг оказался возле матери, обнял ее за ноги, прижался всем телом. В его глазах, обращенных на Алексея, застыл ужас. Зорин отступил на несколько шагов назад.

– Что ты делаешь? – тихо спросил он, глядя на Ирину.

– Мамочка, что случилось?

– Ничего не случилось, – ответил Алексей.

– Сынок, папа выгоняет маму из дома, – приседая к Паше, быстро проговорила Ирина. Она машинально гладила его жесткие густые волосы, стряхивала что-то с одежды.

– Ира, опомнись! – Зорин сжал кулаки.

– Да, сыночка, я говорю правду. Ты останешься с ним или уйдешь со мной?

– Ирина! – Зорин произнес ее имя так, как будто оно означало что-то непристойное.

– Мама, я с тобой! – истошно закричал мальчик, еще крепче прижимаясь к матери.

Зорин на мгновение закрыл глаза, желая открыть их и не увидеть картины, которая долго будет стоять перед его глазами. Часто дыша, он крепко сжал веки, а когда разжал их – он стоял в комнате один. За стеной слышался голос Ирины. Она что-то тихо, беспрерывно говорила Паше. Алексей стоял, не в силах пошевелиться. Все, что происходило, казалось ему дурным сном, кошмаром. Разрушилось то, что было незыблемым. Все, ради чего он жил, работал, добивался успехов. Еще через несколько минут он услышал громкий звук закрываемой двери. Звук, разделивший его жизнь на две части: в одной он был счастлив, удачлив, силен, во второй – раздавлен, обессилен. Пока он не знал, как жить дальше. Он не мог больше радоваться, словно кто-то спрятал улыбку, делающую его лицо таким светлым. В один день Зорин превратился в угрюмого, погруженного в себя человека. Его глаза погасли. Небесную синь в них словно затянуло серыми тучами грусти.

Алексей автоматически занимался делами, стал каждый день два-три часа проводить в тренажерном зале. Он перестраивал свою жизнь под график свободного от семьи мужчины, тяготясь временем, которое оставалось после напряженного трудового дня. Ему было неинтересно проводить его в клубах, за бокалом пива со знакомыми, в поисках приключений, в которых он никогда не нуждался. Ему было вполне достаточно того, что у него было. Он считал, что живет полноценно и счастливо. Как же долго он обманывался… Неужели после этого кто-то посмеет утверждать, что можно доверять кому-то, кроме себя? Нет, даже от самого близкого человека можно ожидать непредвиденного. Значит, не нужно больше никого подпускать к себе настолько близко. Должна существовать дистанция, которая не позволит проникать в само естество, а значит – не будет повода для разочарований, горечи утрат.

Когда нечего терять, гораздо проще жить. Зорин вывел для себя эту теорию за пару месяцев неожиданной холостяцкой жизни. Он сам подал на развод. Едва выдержал унизительную для себя процедуру суда. Ирина перестала для него существовать. Это было еще одно неожиданное открытие: любимая женщина стала чем-то вроде пятна, заполняющего пространство. Иногда оно становилось слишком ярким – Зорин отворачивался и смотрел в другую сторону. И наступил момент, когда Ирина с Пашей сели в такси и быстро умчались от крыльца здания суда.

Зорин тяжело перенес перемены. Он быстро купил себе квартиру, оставив ту, в которой они жили с Ириной, в ее полное распоряжение. Он не взял оттуда даже пепельницы, потому что не хотел видеть ничего, напоминающего о прошлом. Опустел только его гардероб – в новую, еще пустую квартиру он перевез два чемодана своих вещей. Он начинал все сначала. Правда, Ирина позвонила и сказала, что они с сыном ни в чем не нуждаются. Что она живет в другом городе, другой жизнью, а из прошлой у нее есть Паша.

– Остальное можешь оставить себе, – пафосно закончила она.

– Я оставляю квартиру сыну. Кто знает, может быть, лет через пять тебе станет тоскливо и с этим мужчиной. Я не уверен, что каждый твой новый избранник будет думать о будущем нашего сына. Это моя обязанность, и я ее выполню. Ключи от квартиры у твоих родителей.

Он положил трубку, чувствуя, что вот-вот заплачет. Это случается и с настоящими мужчинами, когда рядом нет свидетелей слабости, а сердце разрывается от боли. Алексей сдержался. Он собрал свои эмоции в кулак и не позволял ни на людях, ни наедине с собой распускаться. Он говорил себе, что настанут лучшие времена. Обязательно настанут, ведь не такой он плохой человек, чтобы судьба навсегда отвернулась от него. Зорин страдал, стараясь не давать этого понять окружающим. Все это время он замечал, как настороженно присматриваются к нему сослуживцы, родители, друзья. Они словно боялись вести с ним прежние разговоры. Они видели в нем что-то пугающее, останавливающее, лишающее откровенности отношения. Им было непривычно наблюдать за тем, как изо дня в день он заставляет себя жить.

Алексей в это время уже знал, что Ирина изменила ему с Виталием Шкловским. Они начинали в одно время, только Виталий почти сразу перебрался в столицу, а Алексей развивал дело в родном Саринске. Изредка они встречались – по делу и по поводам житейским. Виталий всегда был в числе приглашенных на все домашние праздники Зориных. И вот получается, что интерес его подогревался не только крепкой мужской дружбой, а и страстными объятиями с Ириной.

Зорин почувствовал, как тысячи мурашек побежали по телу, заставляя его вздрагивать. Он никогда не ожидал удара изнутри, с тыла. Он был уверен в том, что его жизнь сложилась, удалась и нужно прилагать силы к тому, чтобы его близким было уютно, спокойно. Чтобы он мог выполнять их желания, делать подарки, баловать. Ему нравилось видеть выражение радости и восторга на их лицах. Пашка – такое чудо! Алексей сдавил голову руками – как же жить без него? Первое время Зорин не столько был раздавлен предательством Ирины, как тем, что она лишила его общения с сыном. Она выставила его в глазах мальчика монстром, которому нет ни до кого дела. Ребенок в испуге принял сторону матери. Однажды он позвонил Алексею. Тот обрадовался, но Паша произнес слова, которые вмиг разрушили эту радость: