Букет колючих роз все время мешал ей, и она не знала, куда его приткнуть. После концерта Денис подвез Улю к ее дому. Он снова долго извинялся, благодарил за приятный вечер и на прощание галантно поцеловал ей руку.

Она с облегчением покинула его автомобиль, но у самого подъезда наткнулась на другой. Это был Геннадий собственной персоной. Он выбрался из машины и вырос на ее пути, как статуя каменного командора.

– А у тебя бурная личная жизнь, – указал он кивком на отъезжающую машину.

– Да уж, – устало ответила Уля, – скучать не приходится. Ты чего так поздно?

– Я приехал в девять. Позвонил тебе, ты не отвечаешь, потом – твоей подруге Люде, она сказала, чтобы я тебя подождал, что ты скоро будешь. Как концерт? Понравился?

– Ничего.

– У меня завтра день рождения. Хочу пригласить тебя за город.

– Одну?

– Почему одну? Будет компания.

– Ты бы позвонил.

– Решил лично. Так что?

– У меня завтра строители работают.

– Влад?

– Ага. С напарником.

– Так что, они без тебя не справятся?

– Ты же знаешь этих строителей – за ними глаз да глаз нужен.

– Так не поедешь?

– Во сколько?

– Хотели с утра. Завтра же суббота.

– С утра точно не смогу.

– Тогда с Валерой приезжай. Он будет после обеда. Сказать, чтобы за тобой заехал?

– Я ему сама позвоню.

– Это значит «нет»?

– Это значит «может быть».

Дома Уля бросила цветы на тумбу при входе. Людке звонить было поздно. Казалось бы, сегодняшняя ситуация могла ее позабавить, но она почему-то рассердилась. А все это Людкины дурацкие наставления! Выбор будет! Зачем ей столько? В штабеля укладывать? Точно, в штабеля. Так и напрашивается рифма: дурного, зато много. Костя этот смешливый. Денис какой-то робкий. Только из жалости к нему и подошла. То, что приехал Геннадий, ее уже не удивило. Но и не обрадовало. Вчера Шипонин Людке сказал, что у Генки есть постоянная девушка. Просто они сейчас в ссоре. Людка ей тут же передала. Ульяна сразу отрезвела. С чего она решила, что Геннадий за ней ухаживает? Он просто выполнил свое обещание и съездил с ней в магазин. Но теперь она не знала, что и думать. Зачем он ее приглашает? Чтобы досадить своей подруге?

Как она устала от мужчин и от их внимания всего за несколько дней! Как ей все надоело! И как ей не хватает Леки! Вот кому она позвонит. К черту их спор и прочие глупости! Да она просто так готова купить ей этот самый ее вожделенный «J’adore», самый большой флакон. Пусть душится и радуется.

– Лека! Привет!

– Ой! Привет, зайка! Как я по тебе соскучилась! Может, завтра встретимся? Если я не помешаю твоим наполеоновским планам.

– Не помешаешь.

– Что, солнышко? Не получается? Да ну его все. Хочешь, я тебе просто так куплю твои любимые «Gucci».

– Что значит «просто так»?! – возмутилась Уля, вопреки своим недавним мыслям. – Купишь. Обязательно купишь, но не просто так, а когда точно проспоришь, то есть ровно через неделю.

– Даже так? Значит, что-то получается?

– Не что-то, а все! – с преувеличенным энтузиазмом ответила Уля. – Я тоже по тебе ужасно соскучилась. Нам надо с тобой поскорее увидеться и кое-что обсудить.

– Всегда готова! Когда надо?

– Завтра.

– Хорошо.

– Ты весь день свободна?

– Ну да. Завтра же суббота. Ты же знаешь мой обычный одинокий досуг.

– Ну так вот. Завтра он уже не будет обычным и тем более одиноким. Мы с тобой едем на пикник.

– С кем?

– С приличными мужчинами.

– Точно с приличными? Улька, ты там ненароком ни с какими сомнительными личностями не спуталась?

– Нет. Мой одноклассник. И его друг. Утром жду тебя. Нарядную и красивую.

– Буду.

Валерка позвонил ей сам и обещал заехать к двум часам дня.

– Да я все еще сомневаюсь, – сказала она ему.

– В чем?

– Стоит ли мне туда ехать.

– Раз именинник приглашает, то наверняка стоит.

– А почему он меня туда приглашает? У него же, кажется, есть подружка?

– Людка проболталась? Не бери в голову! Это я так сказал. Она-то, конечно, есть. В смысле, Генка ей очень нравится. Но она ему, похоже, как раз не очень. Я сам их познакомил. Они немного повстречались, но сейчас, мне кажется, ты его больше интересуешь.

На это Уля не нашлась что ответить. Информация была обнадеживающая, а значит, на пикник стоило поехать.

– Ты бы прихватила для меня какую-то подружку, – попросил Шипонин, – а то все будут парами, один я как дурак…

– Уже.

– Что уже?

– Уже пригласила. Моя лучшая подруга. Веселая и симпатичная. Мы ждем тебя у меня.

– Вот за это – молодец! – обрадовался он. – Хвалю за оперативность!

Конечно, может ему Лека и не понравится. Не все любят конопатых, хотя Леке ее веснушчатость даже к лицу. Зимой веснушки бледнеют, и сейчас, в конце марта, они еще почти не заметны, но с солнышком проявятся во всей своей красе. Но остальное у подруги – просто здоровское! И зубы, и волосы, и глаза синие-синие. И носик аккуратненький, и губки пухлые, и аппетитная она именно в тех местах, на которые мужчины больше всего обращают внимание. Валерка, конечно, парень видный. А сейчас стал еще интересней. Это для нее он Шипонин, который в детстве носом шмыгал. Она не может его всерьез воспринимать. А для Леки – просто симпатичный парень.

Лека появилась после двенадцати. Уля уже хотела звонить ей, и, услышав ее голос из прихожей, обрадованно встрепенулась.

Влад с Тимуром занимались покраской. Они на минуту оторвались от своего дела, оглядывая Леку. Она опоздала не зря. Новые синие джинсы ладно обтягивали полную попку, коротенькая белая курточка нараспашку, под ней – ярко-голубой свитер в белую полоску. С волосами она произвела что-то совершенно потрясающее: тонкие светлые пряди в медовых волосах, пышная укладка.

– Ты что, постриглась?

– Нет, просто укладку сделала и мелирование. Идет мне?

– Супер! А я только что голову вымыла. Давай на кухню.

Тимур невозмутимо перевел взгляд с Леки на Улю и отвернулся. А Влад восхищенно смотрел на ее подругу, пока они не скрылись на кухне.

– Красота – страшная сила! – засмеялась Уля. – Посмотри, что ты с ребятами сделала.

– Ну не со всеми. Кто этот черноволосый?

– Тимур? Подрабатывает ремонтами.

– Строитель?

– Актер. Будущий. Учится в театральном.

– Жеребец!

– Почему?

– Потому что бабник. Сразу видно.

– Да? Не заметила.

– Не ври! Особенно мне. – Лека поправила волосы, сняла куртку и села на табурет. – Что у тебя с ним?

Уля поднесла палец к губам, села поближе и поведала подруге о случае с Тимуром.

– Когда мы спорили, я имела