Начинался вечер в молчании. Ни парни, ни девушки не пытались его нарушить. Молча уселись за стол и так же молча разлили по бокалам. После нескольких глотков начались не смелые разговоры. Напряжение так и витало в воздухе.

- Честное слово! Что мы как на поминках? – первой не выдержала Фанни. – Мы не умираем! Жизнь на этой гребанной школе не заканчивается! Давайте смотреть на вещи под более позитивным углом! Пока эти будут тут грызть гранит науки и тратить свои молодые года на отработку заклинаний, мы будем жить в свое удовольствие! Так давайте же выпьем за тех неудачников, которым удалось пройти это проклятое испытание!

- Отличный тост! – поддержал девушку Даймор, вставая из-за стола! – За нас! Неудачников, которые сдали! И за неудачников, которые завтра станут счастливыми свободными людьми!

Дальше вечер протекал в легкой и дружественной атмосфере. Даймор не переставая шутил, о том, как трудно придется нам и как он жаждал завалить все эти экзамены. Я утверждала что ему, такому старому и умудренному жизненным опытом демону было бы странно завалить какой-то там экзамен, в какой-то там Высшей Школе Магии.

- Вообще-то! – в шутку возмущался синеволосый, - Я еще очень молодой демон!

- Вообще-то! - вторила ему я, - Ты был молодым много лет назад! Успокойся, столетний ты наш. Скоро писок посыпается с тебя, замучаемся убирать.

- Язва, - показал мне язык Даймор и отвернулся.

- Старпер! – грех не поиздеваться.

- У них любовь, - хлопая в ладоши, произнесла Фанни.

- Эй, какая еще любовь? – признаваться в своих чувствах к демону я была не готова, поэтому заявление соседки выбило меня из колеи.

- Иди ко мне душа моя, - протянул ко мне свои руки наглый диманюга. – Куда же ты бежишь? Милая, постой! Вернись!

После достаточно большого количества выпитого темы несколько поменялись. Чуть пьяненькие девушки плакали, что придется расстаться, парни ругались и недоумевали, как у их друга не получилось пройти испытания, один Морей оставался не возмутим.

- А можно не скромный вопрос, - чуть заплетающимся языком спросила парня. – Морей, а почему ты не сдал? Сложное попалось испытание?

- Не сказал бы, что очень сложное, - пожал плечами молодой человек. – Но то, что оно было неожиданным это точно. Я проснулся, и сразу началось, о том, что это проверка я и не понял сразу. Мне нужно было Кима спасти, он замерзал, ну и растер его маминой спиртовой настойкой. Кто ж знал, что надо магию использовать. Когда вбило сучьями стекло, их просто порубил, мечем и все. А окно я просто одеялами затянул, ничего сложного. Пропускали ветер, но не критично.

- Так ты совсем справился! – изумилась его методами, мне и в голову не приходило, что все это можно пройти без помощи магии.

- С одной стороны да, - невозмутимо ответил Морей, - А с другой и нет. Но ничего, вон гномы вообще без магии живут и ничего. А я в следующем году в другую школу поступлю, на этой свет клином не сошелся.

- Правильно, - поддержал соседа Даймор, - Самое главное не отчаиваться. Выходы есть всегда, просто мы не всегда их замечаем.

- А ты философ, - повернулась к демону и мои губы не произвольно растянулись в улыбке.

- У меня много талантов, миледи, - манерно чуть поклонился синеволосый, после чего мы все дружно рассмеялись.

- А я просто растерялась! – начала внезапно свой рассказ всхлипывающая Мелинда. – Я так испугалась, что пыталась выломать дверь! Звала целителей, кричала! Я и стучала и колотилась, а она не поддавалась. Мне и мысли в голову не пришло о том, что это может быть уже испытание. Так глупо провалилась, ничего не скажешь.

- Даймор, - обратилась я к парню, когда остальная часть компании пошла, как они выразились «плясать от горя». – Скажи, а что такое «главенствующая стихия»?

- Это стихия, к которой ты обращаешься, что бы решить большинство задач, часто у мага их несколько. Обычно маг, обладающий одной, двумя или тремя стихиями пользуется только ими. То есть даже не пытается пробовать призвать другие. – Демон попытался максимально доходчиво мне объяснить, и, кажется, до меня начало доходить.

- А как можно было решить все эти задачи только одной стихией? – мои брови поползли вверх от удивления.

- Например, вода, - начал свои разъяснения Даймор. – Маг с главенствующей стихией воды не подумает разогревать ее огнем, нет, он попытается изначально создать горячую воду.

- А это возможно? – моему удивлению не было конца.

- Да, - улыбнулся мне парень. – Ты просто не пробовала. А если нужно загородиться от ветра, маг воды выстроит стену из воды. И все его решения будут подчиненны его стихии.

- Почему я раньше об этом не подумала, - буркнула себе поднос и отпила глоток из кружки.

- Не подумала, потому что у тебя стихий больше, - пожал плечами Даймор, продолжая свою лекцию наставительным тоном. – Тебе бы и в голову не пришло мыслить так узко. Наоборот, маг, обладающий большим количеством стихий, будет так или иначе их регулярно использовать. Невозможно запереть хищника в клетку, так же и со стихиями. Если есть нужно пользоваться.

- Слушай, - заглядывая в синие глаза, произнесла я. – Ты хороший учитель. Зачем тебе учиться, если ты все почти знаешь? Мм?

- Знания это сила! – очень серьезным тоном проговорил демон, - Силы много не бывает!

- Думаю, ты прав, - потерев рукой глаза, согласилась.

- Я всегда прав. – Произнёс Даймор. – Тебе не пора спать?

- Эй, - широко раскрыла глаза и посмотрела на собеседника. – Я не маленькая! Сама решу, когда мне ложиться.

- Хорошо, хорошо. – С веселой улыбкой сдался парень. – Большая, так большая.

* * *

Самуэль восседал на своем троне и задумчиво смотрел на стену. Уже несколько месяцев она не отражала никаких событий из жизни Мелании. Хозяина замка это не огорчало, вестники регулярно долетали до него, сообщая о жизни девушки. Ему было даже порой забавно читать донесения, во время прочтения он часто вспоминал свои студенческие годы. Это было так давно…

- Здравствуй, - поприветствовал, черноволосый мужчина вошедшего в зал.

- Все исполнено. - Поклонившись, произнес неизвестный. Лицо вошедшего скрывал нависший капюшон черной мантии, а в дрожавших руках виднелась колба.

- Это замечательная новость! - покидая свое место, возрадовался Самуэль. – Дай мне взглянуть! Прошу!

В то же мгновение в руках хозяина замка оказалась маленькая колба с вязкой багряной жидкостью внутри. Долго не раздумывая, мужчина раздавил сосуд, чудом не порезавшись, по его рукам стекала жидкость с дурманящим сладковатым ароматом. Поднеся окровавленные руки к лицу, Самуэль шумно вдохнул. На бледных губах остались кровавые разводы, облизав их, мужчина поднял лицо с горящими светло-голубым, могильным, пламенем глазами.