Вооружившись лупой, Константинос Скандалидис внимательно изучал цветную и черно-белую фотографии.

– Значит, этот Григориадис имеет непосредственное отношение к диверсионной лодке русских, – задумчиво проговорил он. – Но чье задание он выполняет? На кого работает?

– Во всяком случае, не на ЦРУ, – ответил шеф контрразведки, в упор глядя на своего министра. – За последнее время у него не было ни одного контакта со Смитом. Американцы помогают нам в подъеме «малютки», и, безусловно, их заинтересовал бы скутер. А агент скрывает столь важную информацию! Значит, он «двойник» и работает на русскую разведку!

– А его гость...

– Русский шпион. Своего американского друга Григориадис использовал втемную, получив для русского паспорт...

– Странно... Шпионы уже давно не прибывают таким образом... И паспорта у них заготовлены заранее...

Министр внутренних дел покопался в стопке фотографий и выбрал снимок бегущего Верлинова.

– Да и староват он для таких трюков... И вообще для активной работы. Ему же за пятьдесят... В этом возрасте сидят в кабинетах и отдают приказы. А он привык командовать!

Скандалидис нашел еще несколько фотографий.

– Вот крупный план... Властное лицо, строгий взгляд. Разве он похож на рядового исполнителя? Как вы думаете? Шеф контрразведки пожал плечами.

– У нас нет достаточных материалов для достоверных выводов.

– А для обоснованных предположений? Вы читаете оперативные сводки?

– Конечно.

– Но их надо уметь анализировать! – Министр выдержал эффектную паузу. – «В Москве исчез генерал Верлинов – крупный руководитель русской контрразведки. По некоторым данным, он ушел за границу».

– Вы думаете...

– Почти уверен.

В просторном, отделанном дубовыми панелями кабинете наступила тишина. Именно здесь должно быть принято принципиальное решение, которое заставит действовать целый ряд подразделений контрразведки и полиции: отдел наружного наблюдения, оперативно-техническую службу, сектор прикрытия, группу захвата. Сформулированное в нескольких фразах решение министра будет детализироваться в оперативных планах и тактике проведения операции, инструктаже сотрудников и постановке узких задач каждому, распределении ролей и участков ответственности, выборе конкретных мер и способов воздействия на объект разработки вплоть до возможности применения оружия при задержании, определении конечной цели – вывода на судебный процесс либо негласного устранения. Произнесенные за двойными, плотно подогнанными дверями, в кондиционированной атмосфере с постоянной комфортной температурой и влажностью слова заставят десятки людей не спать ночами, мокнуть под дождем, закладывать лихие виражи на автомобилях и катерах, схватываться врукопашную, стрелять и получать ответные выстрелы, рисковать здоровьем и жизнью. Но особенно важным принятое решение окажется для конкретного, из плоти и крови, человека, казенно именуемого на профессиональном сленге «объектом разработки», потому что оно определит его дальнейшую судьбу.

Скандалидис встал, обошел огромный, обтянутый черной кожей стол, заложив руки за спину, остановился у окна. По ту сторону тройного стеклопакета бесновался ветер и шел дождь, косые, толстые струи бесшумно врезались во внешнее пулезащитное стекло, разбивались на крупные капли, неровно сползающие к подоконнику. Внизу, на пустынной улице, у «фиата» с открытой дверцей, девушка в красном плаще боролась с вырывающимся из рук зонтиком. Министру она напомнила парашютиста, гасящего купол после удачного приземления. Он знал о последствиях своих приказов, но не ощущал себя властителем судеб. Потому что принимал решения лишь в тех рамках, которые определялись политической ситуацией и ожиданиями президента да премьер-министра.

Противозаконные действия русских на территории Республики Греция... Конечно, лучше было бы изобличить Международную организацию исламских террористов, но потерявшая управление и идущая вразнос Россия тоже представляет немалую опасность. Диверсионная подлодка, убитые аквалангисты, русский генерал-перебежчик, греческий пособник... Вырисовывается очень эффектная картинка! Предельно убедительная для каждого – от крестьянина из Македонии до политика любого ранга. В условиях активности чужестранных спецслужб лишаться поддержки союзников и выходить из НАТО просто глупо! Такой вывод тоже очевиден для каждого.

– Как вы назвали разработку? – не оборачиваясь, спросил министр.

– «Посейдон».

Девушка сложила наконец зонт, прыгнула в машину, дверца захлопнулась, «фиат» рванул с места. У министра возникло необъяснимое чувство потери. Он вернулся за стол. Начальник контрразведки ожидающе раскрыл блокнот, приготовил «паркер».

– Итак, операция «Посейдон» будет реализована в несколько этапов. На первом – арест Григориадиса и его «гостя» по подозрению в убийстве аквалангистов. При этом мы должны находиться в тени, основная активность пусть исходит от полиции. Обычная уголовщина – именно так надо подавать его журналистам и широкой общественности.

«Паркер» быстро черкал по безупречно гладкой бумаге.

– В ходе обысков и допросов выявится причастность задержанных к российским спецслужбам, тогда официально подключаемся мы, к этому времени личность «гостя» должна быть идентифицирована, пресса сообщает о новых обстоятельствах преступления, дело приобретает политический характер. Нота протеста, обсуждение в парламенте, Ну и так далее...

Греческими властями судьба Верлинова была предрешена. Но оставался еще один щекотливый вопрос.

– А связи Григориадиса с ЦРУ? Министр поморщился.

– Об этом в газеты не должно просочиться ни одного слова. Нам ни к чему осложнять отношения с американцами. Сразу после ареста «двойника» дайте знать Смиту, что мы не собираемся расшифровывать их контакты.

– Ясно. – Начальник контрразведки кивнул.

* * *

Почти в то же самое время судьба генерала Верлинова решалась на другом континенте, в штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли.

– Директор приказал вернуться к операции «Проводник». – Начальник русского отдела внимательно рассматривал специально вызванного из Афин Роберта Смита. – А поскольку ее проводили вы... придется передать дела и переключиться на новое задание. У вас есть неотложные разработки?

«Вот так всегда, – раздраженно подумал разведчик. – Стоит подготовить хорошую разработку, и ее тут же вырывают из рук, а взамен подсовывают какое-нибудь говно!»

– Есть, – спокойно произнес он. – Но я не могу ее передать.

– Почему же? – Брови начальника отдела чуть приподнялись, что выражало крайнюю степень удивления.

– Потому что она напрямую связана с московской операцией. Использованием сейсмического оружия руководил генерал Верлинов. Сейчас он находится в Греции, на острове Миконос. Те трупы русских аквалангистов... Скорее всего – это его работа. И вообще он нашпигован секретами!