Я замер, читая описание кристалла. Поверить в то, что это было правдой, я не мог, но глаза не могли меня обмануть.

Кристалл жертвы

Этот кристалл пропитан кровью сотни жертв, покинувших этот мир навсегда.

Позволяет ослабить противника, оказывая влияние на его психику и давя на самые слабые точки.

Действует исключительно на преемников

Моя кровь застыла в жилах, а глаза бешено пробежались по тексту ещё как минимум три раза.

— Что думаешь по этому поводу? — произнёс Абель и серьёзно нахмурился, скрестив руки на груди.

— Эти уроды знали, что я приду. Иного варианта я не вижу. — ответил я и отошёл от кристалла. — Нам нужно забрать этот кристалл с собой. Он может нам пригодиться.

— Нет, Цербер, ты меня не понял. — вдруг произнёс Абель и уверено схватил меня за плечо.

— Ты чего, Абель? — я усмехнулся и откинул руку драконолюда в сторону.

— И ежу ясно, зачем тут установлен этот кристалл! — прокричал он, но сразу замолчал, осознав, что может своим криком нам навредить. — Ты лучше расскажи мне, что за хрень была с тобой на улице?!

Он говорил шёпотом, но даже так я ощущал давление, исходившее с его стороны. Сильно смутившись и не зная, что отвечать, я попытался выкрутиться:

— Так ясно же… Мне стало хреново, потому что этот кристалл активен был, вот я чуть и не потерял сознание.

— Нет! — Абель отмахнулся от моих слов и рьяно указал на Эхота. — Тебе стало дурно, когда кристалл отключили. И это я ещё могу понять, но что было до этого?! Цербер, ты собирался выпить кровь того наёмника? Почему у тебя клыки!? Мать твою, ты что, вампир?! И ты об этом молчал?!

Я остолбенел и безмолвно уставился на Абеля.

— Чего ты молчишь, а? — Абель матюгнулся и швырнул в сторону торшер, стоявший в метре от него. — Вот же хрень!

— С чего ты взял, что у меня клыки? — я не нашёл ничего лучше, чем прикинуться идиотом.

— Да потому что они у тебя выползли, когда ты того наёмника над землей поднял! Ты просто не видел себя со стороны! Да там не только наёмник, там все вокруг обоссались от твоего вида! Я сам чуть в штаны не наложил! Ты хоть знаешь, что вампиры были искоренены из чистилища ещё тысячи лет назад?

— Искоренены? — я удивлённо приподнял одну бровь. — Почему?

— Потому что способности вампиров нарушают естественный ход вещей этого мира. Если вампир выпивает кровь жертвы, то жертва больше не возрождается. Да, сейчас появились артефакты, при помощи которых можно убивать и так, но… Вампирам и артефакт не нужен! Чёрт, как же так! — Абель схватился за голову и заходил на месте, выписывая восьмерку. — Не может быть такого! Вампиры же вымерли!

Не сдержавшись и слегка придя в себя, я подошёл к Абелю и влепил тому мощную пощечину. Драконолюд тут же успокоился, но всё ещё продолжал смотреть на меня с укором. Тяжело вздохнув и выдохнув, я посмотрел на Эхота:

— Тоже будешь паниковать?

— Не-не-не! — Эхот слегка отстранился. — Командир, даже если ты вампир, меня это не пугает. Пощечину не надо, я в стороне постою.

— Хорошо. — спокойно ответил я и повернулся обратно к Абелю. — Давай кое-что проясним. Если я вдруг окажусь вампиром, что с того? Тебе с этого какая разница, если я на твоей стороне?

— Но ведь… — Абель попытался найти какое-то оправдание своему поведению в голове, но у него это не получалось. Вместо этого он продолжал что-то бубнить про смерти и кровопролитие. — Послушай меня. Да, я вампир, но лишь отчасти. Мне не требуется пить кровь разумных. Я могу спокойно насыщать своё тело кровью монстров. То, что произошло сегодня, было впервые. Я даже не знал, что мой организм на такое способен. Моя жажда крови связана с моей способностью частички силы, которую мне даровал дракон хаоса. Я не выбирал становиться вампиром и уж тем более меня никто не кусал. И вампиром-то меня назвать можно лишь с натяжкой. Я не превращаюсь в летучих мышей, не горю под солнцем и вполне себе смертный. Так какая тебе разница от того, чем я питаюсь? К тому же, я на твоей стороне и тебе не о чем переживать. Понимаешь?

Абель нахмурился и уверенно посмотрел в мои глаза, словно искал в них правду. Наши гляделки продолжались порядка минуты, пока Абель вдруг не выдохнул:

— Чёрт, Цербер, ты меня испугал… — прошептал он и сел в кресло, рядом с которым когда-то стоял торшер. — Но ты ведь понимаешь, что наёмникам этого не объяснить? Да и рабочим тоже. Что ты будешь с ними делать? Уверен, они всё поняли, и молчать не станут.

— Значит заставим. — спокойно ответил я и посмотрел на кристалл привязки. — Но с этим нужно разобраться позже. Сначала, я захвачу это грёбанное поселение!

Глава 29. Провинция «Вендегор» ​

Приблизившись к кристаллу привязки, я аккуратно притронулся к нему ладонью. Ощутив лёгкий холод, я попытался отдёрнуть руку, но было уже поздно. Она буквально всосалась в кристалл по локоть и застыла там, без шансов на то, чтобы достать её назад. В это же мгновение, по всей округе разнёсся громкий вой, а над кристаллом появился счётчик процентов и надпись «Захват кристалла». Сначала я улыбнулся, но когда осознал, что процесс захвата пожирает мои силы, то мне стало как-то не по себе. Сам процесс шёл весьма медленно, примерно по одному проценту раз в тридцать секунд. Это означало, что захват продлится около часа. Расчёт был не точный, но всё равно очень долго и это меня пугало. Я оказался в ловушке, без возможности нормально двигаться на целый час.

— Абель, это надолго и я теряю силы, когда его захватываю. Может попробовать захватить его вдвоём? — я с надеждой посмотрел на своего заместителя. — Попробуй дотронуться до него.

Пожав плечами, Абель подошёл к кристаллу и поднёс к нему руку. Кристалл издал яркую вспышку, а затем из него вышел пёстрый разряд электричества. Он влетел прямо в Абеля и сбил его с ног, откинув на пару метров. Эхот рассмеялся, но мне было вовсе не смешно. Силы убывали, пускай и медленно, а сюда в любую секунду мог кто-то нагрянуть и тогда мне пришёл бы кирдык. В случае смерти, ребята должны будут возродиться, а вот я…

— Абель, дела у нас плохи. Я поторопился и теперь прилип тут на целый час. Бегом к заложникам