значит, хребет цел. Это уже огромный плюс в моем положении. Не то, чтобы я сомневалась в уровне медицины аргольцев. Просто вряд ли кому-то придет в голову меня искать. Тем более, я сама не знаю, где я.

На то, чтобы подняться на ноги, у меня ушла целая вечность. Очень медленно, делая перерывы, когда в глазах темнело от боли, я перевернулась на бок. Я валялась то ли в пещере, то ли на дне ущелья, присыпанная сверху обломками. Неба видно не было. Вокруг только один серовато-зеленый с красным камень. Причем, местами эти красные вкрапления до жути напоминали человеческие кровеносные сосуды. Словно отпечатки раздавленных тел. Бррр! Я бы передернулась от отвращения. Но малейшее неловкое движение приводило к новому взрыву боли, замедляя меня. А мне желательно было как можно быстрее встать на ноги и убраться отсюда. Потому что каменная конструкция над головой не внушала доверия.

Левая рука, кажется, была сломана. Она висела плетью вдоль тела, не подчиняясь мне. И я не могла пошевелить даже пальцем. И это совместно с сильнейшей головной болью было самым большим минусом в моем положении. Ноги были относительно целы. Во всяком случае, они безропотно удерживали свою непутевую хозяйку в вертикальном положении.

Осматривать себя я не стала. Картину повреждений и так примерно представляю. А помочь себе нечем. Так смысл терять время на бесполезные осмотры? Лучше решить в какую сторону двигаться. Кругом, даже над головой, громоздились огромные мрачные глыбы камня. Как я сюда попала – не понятно. Но, скорее всего, упала сверху, а потом обломком покрупнее щель перекрыло. Если это просто яма, придется попытаться вскарабкаться наверх. Представив перспективу подъема со сломанной рукой, я внутренне содрогнулась.

Для начала решила просто обойти то место, куда я попала, по стенке. По часовой стрелке. Была только одна проблема – как отметить мой старт? Не хотелось бы сутками блуждать по кругу только потому, что все камни выглядят совершенно одинаково. Голова болела все сильней. Временами даже картинка перед глазами расплывалась. Во рту был стойкий привкус желчи пополам с кровью. Меня тошнило. Наверняка, тяжелое сотрясение мозга. Прислонившись к холодной стене, я попыталась одной рукой помассировать виски. Вдруг станет легче.

Легче не стало. Еще и пальцы кровью измазала. Значит, на голове рана. Совсем плохо. Если кровотечение не остановится… Мне стало вдруг до слез жалко себя. Какого черта я поперлась в эту академию? Что и кому я хотела доказать? Лучше бы отца послушалась, идиотка малолетняя! Скольких бы бед в своей жизни я бы избежала! «Ага, и никогда бы не встретила аргольца!» Ехидный внутренний голос как всегда проснулся не вовремя. Зато помог собраться с силами. И, как ни странно, мысли о Кассиане подали мне идею, как наметить начало пути. Я просто вытерла окровавленные пальцы о камень на уровне глаз. Пятно оказалось маленьким и не слишком заметным. Поэтому операцию пришлось повторить несколько раз. Попутно выяснилось, что кровотечение если еще и не прекратилось, то уже сильно уменьшилось. На душе стало легче. Сделав метку покрупнее и позаметнее, я тронулась в путь.

Идти было тяжело. Мелкие и крупные каменные осколки под ногами ворочались, как живые, норовя сбить с ног. К тому же было темно. Более-менее что-то рассмотреть можно было только в непосредственной близости крупных камней. И я не сразу поняла в чем дело. Оказалось, что «кровеносные сосуды» в камнях слабо светятся. Чем крупнее осколок, тем больше в нем «сосудов». Чем больше «сосудов», тем больше призрачно-багрового света.

Дыра, в которой я оказалась, на первый взгляд выглядела круглой. Но на деле оказалась прихотливо изогнутой. А мрак и камни скрадывали пространство. Мне сложно сказать, сколько я плелась вдоль стенки, опираясь на нее правым плечом, цепляясь пальцами за каменные выступы. Время словно замедлилось. Часто мне приходилось останавливаться и пережидать приступы головокружения и тошноты. В такие минуты я, как молитву, твердила одну фразу: «Не падай! Не падай!» Ориентиром же в этой серой, пьяно качающейся массе для меня служило лицо Кассиана. Оно просто возникло в один момент перед моим внутренним взором. Да так и осталось. Хмурое, встревоженное, обрамленное пепельно-платиновыми волосами до плеч. Странно. Они же вроде были намного короче? Кажется, я брежу. Это плохо.

Изредка мне приходилось отрываться от спасительной стены, так как дорогу преграждали немаленьких размеров валуны.  Обойдя один из таких, отличавшийся особенно крупными размерами и особенно острыми гранями, о которые я поранила пальцы, я увидела перед собой вместо стены темнеющую пасть бокового прохода.

На какое-то время я замерла в нерешительности. Что лучше? Идти сразу в проход? Или все же завершить обход, а потом принимать решение? Есть ли тут другие ходы? Или этот единственный? Сознание мутилось. Тошнота накатывала волнами, мешая связно думать. Лицо Кассиана перед глазами нахмурилось сильнее. Я решила попытать счастья в проходе. В первую очередь потому, что силы мои стремительно таяли. Состояние ухудшалось. Я боялась, что мне попросту не хватит сил обойти полностью по кругу ту яму или пещеру, в которой я сейчас находилась. Будем надеяться, что мне повезет. Да не оставит меня местная богиня! Черт, так и не выучила ее имя.

На границе сознания кто-то скептически хмыкнул: «Выучишь еще. Куда денешься!» Я не обратила внимания на выверты своего подсознания. Не до этого. В проходе было куда темнее. Багровых прожилок в камне тут практически не было. Так, легкое марево у стен. Или мне это вообще кажется. Я осторожно ощупала здоровой рукой стены в начале прохода. Гладкий камень. Даже чересчур гладкий. Словно это старое русло подземной реки. «Или создано специально. Иди уже. Зря теряешь время. А у тебя его почти не осталось» Недовольный женский голос в голове воспринялся, как нечто само собой разумеющееся. Я, не задумываясь больше ни секунды, шагнула в проход.

Идти теперь было и легче, и сложнее одновременно. Легче потому, что пол был гладким. Как и стены. Ничто не мешало мне ставить стопы, как захочу. Сложнее потому, что было очень темно. Практически кромешная тьма. И, если бы не чистота пола под ногами, и не узость самого прохода, я бы уже триста раз споткнулась бы и упала. И я сильно сомневаюсь, что я бы в таком случае смогла встать.

Сколько я так плелась – неизвестно. Были ли по другую сторону каменного коридора боковые ответвления я тоже не знаю. Под правым плечом провалы не встречались. Силы стремительно убывали. И через некоторое время я уже перебирала ногами привалившись плечом к стене. Вяло