— Ты уверен?

— Да. Вот семь входов, которые чаще всего упоминаются авторами: пещеры Лос-Тайос в Эквадорской Амазонии, пустыня Гоби в Монголии, чудотворный колодец у церкви Святого Юлиана Бедняка в Париже, Великая пирамида Хеопса в Египте, гора Шаста в Калифорнии, центр Северного полюса и колодец Шеши в индийском Варанаси.

— Ни черта себе!

— А я о чем! Это более-менее совпадает со списком научно-исследовательских центров, созданных «Summa Perfectionis»…

Рядом с ним Мари поставила на поднос свою большую чашку с чаем. Она притворялась, будто не слушает, но Ари подозревал, что она не пропускает ни слова.

— Ну что это значит? — спросила Ирис.

— Это значит, что Доктор верит, будто пресловутые врата действительно существуют, и разыскивает нечто под землей. Нечто, что мы бы, возможно, нашли, если бы добрались до конца туннеля под Святым Юлианом Бедняком. С этой целью Вэлдон использует международную организацию по защите дикой природы. И пытается заручиться помощью многочисленных геологов.

— Помощью? Но из трех пропавших один умер. Похоже, его убили тем же способом, что и Сандрину Мани. И это ты называешь помощью?

Ари взглянул на актрису. Было неловко разговаривать об этом в ее присутствии, ведь одним из пропавших был ее отец. На этот раз молодая актриса твердо выдержала его взгляд, словно предлагая ему продолжать.

— А может, он отказался сотрудничать… Как, ты говоришь, его звали?

— Аламерсери.

— Так вот, возможно, Аламерсери оказался не таким сговорчивым, — предположил Ари.

— Возможно. Но тогда что ищет Доктор под землей? Что же было в конце нашего туннеля, Ари?

— В этом весь вопрос. Единственный способ на него ответить — снова спуститься в туннель…

— Колодец опечатан, сейчас он объявлен государственной тайной. Можешь забыть об этом.

— Ну да. В таком случае мне, наверное, стоит побывать в одном из остальных входов. Сказать тебе? Готов поклясться, что Доктор сейчас находится в одном из центров, именно туда он и забрал обоих геологов.

— Похоже на то. Раз уж он ищет что-то, спрятанное под землей…

— Думаю, он приказал убить Сандрину Мани и ее помощника из страха, что им стало известно об истинной деятельности «Summa Perfectionis». Но вот почему он так хочет заполучить документы Манселя? Возможно, в них содержится что-то, чего мы не заметили у входа в полую Землю…

Ирис не ответила.

— В своей сводке, — продолжал Маккензи, — ты перечислила пять центров. В Эквадорской Амазонии, Монголии, Калифорнии, на Северном полюсе и в Индии. Повсюду мне никак не поспеть! Пришлось бы кого-то туда посылать.

— А для этого пришлось бы подключить ЦУВБ. По-моему, это не слишком удачная идея, Ари.

— Ты права. Придется придумать что-то еще. Я буду держать тебя в курсе.

— Что такое полая Земля? — с недоумением спросила Мари.

— Легенда, по которой Земля полая и внутри ее сокрыта великая тайна: возможно, там обитает неведомый народ — некая высшая раса. Теория была в моде у мистиков из окружения Гитлера. Это отголоски мифа о Гиперборее или об Агарте, подземном царстве… По этой легенде, на Земле существует несколько подземных врат, ведущих к Агарте, а значит, и к тайнам полой Земли.

— Ясно. Думаешь, в подобное место Вэлдон и увез моего отца?

— Не исключено. Надо будет проверить.

Вилли Вламинк, агент ССЦ, нервничая, ждал заместителя генсека в здании имени Юста Липсия, где ему была назначена встреча. Большой человек, как всегда, опаздывал. Таким образом он подчеркивал, насколько дорого его время. И все же он задержался всего на четверть часа, то есть пришел раньше, чем обычно, — видимо, понял, что у агента есть срочное сообщение.

Он вошел без стука и, даже не сняв пальто, сел за длинный стол переговоров.

— Слушаю вас, — бросил он властно, сразу переходя к делу.

— Маккензи установил связь между делом Виллара и центрами «Summa Perfectionis».

— Какими центрами?

— Пятью исследовательскими центрами, которые Доктор разместил по всему миру на территориях, купленных МФП.

— Где?

— В Эквадорской Амазонии, Индии, на Северном полюсе, в Монголии и Калифорнии.

— Как вышло, что мне никто не докладывал об этих центрах?

Бельгийский агент смущенно усмехнулся. Вместе со своими коллегами он уже не первый день искал хоть какую-то зацепку в многообразной деятельности Вэлдона. Они проверили все, кроме этой гуманитарной организации, полагая, что Доктор участвует в ней только ради престижа.

— Видите ли… Нам было известно о существовании этих центров, но до сих пор мы не догадывались, что они как-то связаны с нашим делом.

Замгенсека раздраженно поморщился.

— И вы заблуждались. По-вашему, Вэлдон мог искать там то, что нашел в Париже?

— Вполне вероятно.

— Выходит, он использовал МФП как прикрытие?

— Да. Безошибочный расчет. МФП приобретает огромные пространства под предлогом защиты природы, а затем, когда эти земли становятся частной собственностью и выходят из-под контроля местных властей, безнаказанно перепродает концессии для геологической разведки. Например, МФП, хотя он это и отрицает, наверняка замешан в скандалах, связанных с добычей колтана в Демократической Республике Конго. Так что не приходится удивляться, если его собственный научноисследовательский отдел проводит раскопки на этих территориях…

— Да. Все достаточно очевидно. Не понимаю, почему это не пришло вам в голову раньше? А может, он уже нашел то, что искал?

Вламинк пожал плечами:

— Этого мы не знаем.

— Короче, вы ничего не знаете. И опять Маккензи вас обскакал.

— При всем моем уважении, именно вы с самого начала навязали нам этот план, господин заместитель генерального секретаря. Мы сознательно навели Маккензи на след, чтобы посмотреть, куда он нас приведет. Я никогда не скрывал своих сомнений по этому поводу.

— Да. Но благодаря моему плану Маккензи удалось за несколько дней нарыть то, над чем вы впустую бились несколько недель. Я поражен безалаберностью вашей конторы. Ну? Что вы теперь намерены делать? Пошлете туда людей?

— Послать людей сразу в пять центров совершенно немыслимо. У нас по-прежнему не хватает средств…

Замгенсека пропустил реплику мимо ушей, но он прекрасно знал, на что намекает бельгийский агент. Обещания увеличить бюджет европейских секретных служб до сих пор не выполнялись. И по правде говоря, ССЦ пока не располагал достаточными средствами, чтобы справиться с заданием. Но очень уж не хотелось, чтобы инициативу в этом деле перехватил кто-то другой. Слишком высоки были ставки.