озера засиял золотистый свет вокруг десятков игроков, которые получили опыт и подняли уровни.

Тадам! И я – 10 уровня.

– Славная битва! Всех поздравляю, все молодцы! Я вами горжусь! – похвалил нас генерал Скулл. – Приглашаю бравых вояк в дружную гильдию «Альянс Добра»! Помощь в росте, походы в подземелья и на арену гарантирую! – провёл он рекламную акцию.

Народ и сам подходил и просил принять их в гильдию, где такие опытные и сильные игроки. Все понимали, что без правильного руководства и знаний крутого воителя этого босса с золотой короной мы не одолели бы!

– Хвались, красотка! – предложил он мне, когда освободился. – Что получила в награду-то?

Ой, точно, я так засмотрелась на него и игроков, окруживших его огромной толпой, что про награду забыла.

Трофей, который автоматически переместился в сумку, получил каждый участник рейда. И у всех он разный в зависимости от класса игрока.

Я вытащила из сумки тонкую короткую палочку с красным камнем на конце.

– Волшебная палочка! Вау! – в один голос закричали мы с Вакцинией.

– Не палочка, а огненный магический жезл! – тут же исправил нас Скулл. – Очень крутой трофей! Поздравляю!

– Почему, просветишь? – попросила я его.

– Всё просто! Например, ты дралась с монстрами и у тебя закончилась магическая энергия. Достаёшь жезл, и он выпускает без остановок и перезарядок огненные сгустки. И главное, магическая энергия не нужна! – разъяснил он.

– Оуу! И вправду отличная штука! – обрадовалась я. – А у тебя что, Вакциния?

Она хоть и умерла почти перед победой, но совершенно не расстроилась. Успела добежать к нам и награду и опыт всё равно получила. Жрица достала из сумки посох из черного дерева с красным рубином на конце и продемонстрировала нам.

Красиво! Молча наблюдающий за нами Злодей вдруг вытащил настоящее ружьё и гордо прижал его к плечу. Мы с Вакцинией заохали, что за чудо-оружие, чтобы сделать приятно нашему другу. Но тут стоящий рядом со Скуллом юный воитель, хитро ухмыльнувшись, извлёк из сумки нереально огромный щит в виде капли огня и с гордостью примерил.

– Сдаёмся! – признали мы поражение. – У тебя самая красивая награда!

И дружно засмеялись.

– Всем спасибо за компанию ребята! – стала прощаться я. – Было очень круто, даже не ожидала, что в большой группе так интересно играть, но пора убегать! К сожалению, мне завтра на работу!

– Жалко! – сник мой рыцарь. – Можно, я провожу тебя?

Если честно, я хотела вернуться к Аладору, но тогда Скулл может догадаться про секрет Энигмы. С другой стороны, для него почему-то стало не жалко поделиться имеющейся у меня информацией.

Увидев сомнения на моем лице, он тут же нашелся, чем меня соблазнить. Передо мной появился самый настоящий квадроцикл, а за рулем сидел улыбающийся Скулл.

– Прошу вас, мадам! Присаживайтесь! Доставлю в любое место быстро и с удобствами!

– Обалдеть! Механика в магическом мире?

– По пути расскажу! Садись!

– А я? – надулась Вакциния. – Меня, значит, бросаете?

– Ну что вы, красавица! – выставив грудь колесом, перед ней встал Злодей. – Вашу ручку, богиня лечения! Если бы не вы, бегать мне сегодня с кладбища раз пять.

Пораженная его вниманием, жрица покраснела и протянула руку, а на прощанье показала нам язык и подразнила:

– Беее! Тили-тили тесто, жених и невеста!

Как оказалось, скорость у этого чудо-механизма не больно-то и велика. Я и бегом быстрее добралась бы, но, возможно, Скулл просто так умело им управлял, что мы еле-еле тащились.

– Расскажи мне о профессии механика? Что за монстром ты был, когда свалился сегодня на меня с неба. И про этот драндулет тоже! Пожалуйста! – ласково попросила я.

Довольный моим внимание и тем, что я не сбегаю от него в реал, он начал рассказ.

– Неужели я и вправду так страшно выгляжу в «Экзоскелете»?

– Ты серьёзно? Так это было не превращение в монстра, а механическая одежда?

– Ну, да! На больших уровнях профессии механик может создать такую дополнительную летающую броню. Правда, только для себя, а вот «Квадракс», на котором мы сейчас катаемся, я могу изготовить в подарок или на продажу! – и он с намёком глянул в мою сторону.

– Ой! Нет-нет! Спасибо, конечно, но мне такая тарахтелка не нужна. И потом, у меня же есть Буран, а ездить на нём, я думаю, будет поинтереснее, чем на железке, но за предложение благодарю!

Кажется, мой ответ его удовлетворил, но тут он задал очень личный вопрос:

– Скажи, пожалуйста, а от чего в реале ты бежишь, тратя своё реальное время, свою жизнь на виртуальный мир?

Ого! Я даже растерялась немного. Прежде, чем ответить, я ненадолго задумалась.

– Давай остановимся? И я поделюсь с тобой своими мыслями! – предложила я.

Он удивился, но спорить не стал, а въехал на высокий холм и остановил квадракс на самой вершине.

– Посмотри вокруг, Тимофей, что ты видишь?

– Хм… Тебя! – вдруг признался он.

– Эх, мужчины! Я тоже тебя вижу, но я говорила не про нас, а про мир вокруг нас!

Он осмотрелся по сторонам:

– Я вижу великолепную снежную землю, залитую лунным светом!

– Вот, теперь умничка! – порадовалась я, что до него дошло, о чём я веду речь. – Знаешь, иногда я думаю, что, встретив Бога в реальном мире, мне пришлось бы краснеть, ведь он обязательно спросил бы меня:

– Расскажи мне, Милана, ну и как?

– Что, как? Прости, Боже, грешная я! Прости меня за грехи и помилуй… – Как все люди, начну я оправдываться.

А Он подойдёт ближе, улыбнётся по-доброму и скажет:

– Да это я и так знаю! Столько лет наблюдал за тобой, но сейчас я не о тебе говорю. Как тебе твой дом – Земля?

– Хм… Не могу понять, что именно Ты хочешь знать, Боже? – честно признаюсь ему я.

– Как о чём! Взгляни! – и он покажет мне Землю во всей красе. – Чтобы сотворить её и всё, что находится на ней, я потратил шесть дней и ночей. Как она тебе, понравилась?

И тогда до меня дойдёт смысл его слов.

– Ты видела, каких я прекрасных крылатых созданий создал? А рыб, что запустил в воду? А слышала, как поёт океан?

Он всё спрашивает, а я стою и качаю головой:

– Нет! Не довелось!

– Ну, а вулканы мои? А зелёные джунгли? А знойные пустыни с золотым песком видела? А сколько я сил на водопады потратил, ты бы знала!

Я молча стою и качаю головой.

– Ты же видела животных, что я сотворил, вложив в них свою душу: лошадей, дельфинов, слонов и китов! Ну, рассказывай уже, что тебе больше всего понравилось на Земле?

– И знаешь, Тим, уверена,