– А к тому, моя милая, что в один прекрасный момент со своим любопытным носом ты войдешь в пещеру, а когда захочешь выйти обратно, забудешь волшебные слова.

– Типун тебе на язык, – сплюнула Лариса.

– Согласна. А тебе, моя милая, двойняшек, – засмеялась Наташа и скрылась за дверью. Лариса посмотрела вслед ей и улыбнулась. Она повернулась к Володе и сказала:

– Хорошая у меня подруга, правда?

– К тому же умная, оказывается. Очень мне понравилось, что она сейчас тебе сказала. Может, ты хоть к ней прислушаешься? Ведь она права, Лара, не женское это дело, в криминальные дела лезть. Ваше дело детей рожать да мужа любить.

– Согласна, милый, – проворковала Лариса и, чмокнув его в губы, подтолкнула к спальне: – Прямо сейчас этим и займемся.

– Чем?

– Как это «чем»? Тебя любить и детей рожать, – засмеялась она и плотно прикрыла дверь спальни.

Прошло два с лишним месяца, и Лариса уже понемногу стала забывать ту запутанную историю с «кровавым графским подарком». Следствие все еще шло, и ее несколько раз вызывал на беседу следователь. Лариса рассказала все, что знала. В свою очередь ее интересовало, что грозит преступникам, но молодой капитан, неопределенно пожимая плечами, ей отвечал:

– Это будет решать суд.

Постановив окончательно выбросить все из головы, Лариса упросила Владимира поехать на пару недель куда-нибудь отдохнуть. Сначала он отнекивался, ссылаясь на загруженность, но потом, не выдержав упреков своей ненаглядной, все же согласился. Они отправились на отдых в Марокко и нисколько об этом не пожалели. Приехали посвежевшие, веселые и загорелые. У Наташи случился очередной приступ влюбленности, и она, названивая Ларисе по два раза на дню, стрекотала:

– Он такой классный, Ларка, ты себе даже не представляешь. Главное, что никогда не был женат и детей у него нет. Я, конечно, пока не знаю, как сложатся наши дальнейшие отношения, но, если он предложит мне руку и сердце, я не откажусь. Вчера водил меня в ресторан, время провели просто супер. Потом он повез меня к себе на чашечку кофе. Ну, ты же понимаешь, я не могла вот так сразу же согласиться. Поломалась, конечно, для вида, но потом все же не устояла, – радостно хихикала Наталья.

Лариса, не перебивая, слушала треп своей подруги и улыбалась. Она, конечно, очень любила Наташку и от всей души желала ей счастья, но прекрасно знала, что не пройдет и месяца, как та ей позвонит или приедет и прямо с места в карьер припечатает:

– Козел, а не мужик. Где только мои глаза раньше были?

Лариса давно привыкла к ее закидонам, поэтому относилась к ним достаточно спокойно.

Однажды вечером в дверь к Ларисе позвонили, и она пошла открывать. На пороге стоял молодой мужчина, а рядом с ним маленькая девочка.

– Добрый вечер, Лариса Петровна. Можно к вам в гости, не прогоните?

– Проходите, Иван, – ответила Лариса и улыбнулась девочке. Как только гости прошли в прихожую, Лариса присела перед девочкой на корточки и спросила:

– Как ты себя чувствуешь, Настенька.

– Хорошо, тетя Лариса, спасибо вам.

– Не за что, деточка. А когда же тебя из больницы выписали?

– Вчера. Папа за мной на машине приехал, со своим другом. У него знаете какая машина огромная? Вот такая, – и девочка подняла руки высоко вверх и еще вдобавок к этому приподнялась на цыпочках. Лариса вопросительно посмотрела на Ивана, а тот пояснил:

– У меня друг на «КамАЗе» работает, вот и вызвался за Настей съездить, чтобы я лишние деньги на такси не тратил. Говорит, лучше на них ребенку фруктов купишь.

– Понятно, – улыбнулась Лариса. – Ну, что ж, Настенька, проходи, я тебе что-то покажу, – сказала она и, взяв девочку за руку, повела ее в комнату. Иван пошел следом за ними. Когда большой плюшевый заяц уже сидел на коленях у счастливой Настеньки, Иван смущенно кашлянул и сказал:

– Вот, Лариса Петровна, приехали еще раз поблагодарить вас.

– Бросьте, Иван, не за что меня благодарить.

– Как же? Ведь какие деньги вы Насте на операцию дали. Мне самому никогда в жизни таких не заработать.

– Жизнь ребенка, Иван, разве можно измерить деньгами? И потом вам не меня нужно благодарить, а моего отца, это ведь он деньги предложил, когда я ему про ваше неудачное ограбление рассказала. Я ему данные дала, которые с ваших документов переписала, а он все проверил. Когда удостоверился, что вы ничего не соврали и про жену, и про мать, и про дочку, то сразу же позвонил своему специалисту. Отец в эту клинику медицинские препараты поставляет. Его знакомый профессор как раз занимается такими заболеваниями, что у Настеньки было. Вот, собственно, и все. Я только деньги привезла в больницу, а дал их мой отец.

– Передайте ему огромное спасибо. Вы как ангелы с небес к нам спустились. Когда мне позвонили из клиники, я чуть прямо у телефона не помер. Думал, что пошутить кто-то решил, а уж когда за Настей машина приехала, так я даже разрыдался, как баба. Век буду за вас богу молиться.

– Перестаньте, Иван, все нормально. Если бы люди друг другу почаще помогали, то не было бы на свете столько горя и несчастий. Помните, как в Писании? «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Всем, конечно, помочь невозможно, но если бы каждый человек обратил внимание хотя бы на одного… На своего соседа, например, который живет рядом и бедствует, и помог бы ему хоть немного, тогда бы все было по-другому, – вздохнула Лариса. Она присела рядом с Настенькой и обняла ее за плечи.

– Хороший у тебя папа? – спросила она у девочки.

– Очень хороший, самый лучший на свете, – прижимая к себе игрушку, с чувством проговорил ребенок. Настя посмотрела на отца влюбленным, счастливым взглядом. Тот улыбнулся дочери и поспешно вышел из комнаты, пробубнив себе под нос:

– Пойду на кухню, покурю.

Когда гости, еще немного побыв, собрались уходить, Лариса дала Ивану визитку и сказала:

– Это телефоны моего отца, позвоните, скажите, что от меня.

– Зачем? – не понял Иван.

– У него большая компания, и ему всегда нужны работники, особенно хорошие. У вас сейчас какая зарплата?

– Шесть тысяч.

– У него уборщица в офисе получает восемь.

– Я же мужик, какая из меня уборщица.

– Вы машину водить умеете?

– Конечно, я в армии все два года шоферил, а уже потом в спецназ попал, когда на сверхурочную службу остался. Вернулся домой, мне отец сразу свою машину отдал. Она, конечно, старенькая уже, но пока бегает, так что квалификации я не потерял.

– Вот и хорошо, скажете отцу, что я вас прислала на место Виктора.

– Кто такой Виктор?

– Это личный водитель отца, но сейчас он увольняется, уезжает в Америку на ПМЖ.