Наверное, и это я пропустил, пока Джесс рассказывала о планах. Снова остаюсь один, и теперь всё раздражает. Мне скучно, когда там, за пределами проклятой мастерской и этой душной комнаты, происходит действие. Словно я лишний, хотя мог бы тоже помочь повесить. Снять мокрую футболку и поиграть мускулами, как эти парни.

А почему нет?

Бросаю кисточку и стягиваю с себя ненужную вещь. Выскакиваю из задней комнаты, направляясь на смех и голоса на улице.

– Чем я могу быть полезен? – Интересуясь, выхожу на воздух и с наслаждением втягиваю в себя кислород.

– Всё в порядке, бро, – заверяет меня один из парней, забираясь на стремянку.

– Ладно, – тяжело вздыхая, поворачиваюсь и моментально всё внутри накаляется от увиденного.

Джесс стоит недалеко, держа в руках листовки, и с широкой улыбкой предлагает их прохожим. Но не это меня приводит в бешенство, а парень, крутящийся около неё. Билли. Чёртов Билли. Он ей что-то говорит, пытаясь дотронуться до выглядывающих из-под джинсовых шортиков ягодиц. А она легко отвечает. Бесит. Грудь вздувается от ревности, и сам не понимаю, как уже направляюсь к этой паре.

– Слушай, я же сказала тебе…

– Джасмин, – обрывая её речь, буквально добегаю до пары, и они поворачиваются в мою сторону.

– Привет, Флинт, ты тоже здесь? – Парень смиряет меня недовольным взглядом, и я отвечаю ему тем же.

– Ты уже завершил работу? – Спокойно спрашивает Джесс.

– Нет, я…

– Так, иди и работай, мы должны закончить в пять.

– У меня перерыв, и решил немного размять мышцы, – демонстративно поднимаю руки и играю мускулами. Веду себя как полный идиот. Девушка приподнимает брови, а затем закатывает глаза.

– Это… Флинт, мы тут разговариваем, – зло шипит Билли.

– Да? Джесс, ты уже завершила работу? – С милой улыбкой интересуюсь я.

– Я как раз это делаю, а вы, оба, мне мешаете, – цокая, она обходит нас и направляется в другую сторону.

– Детка! – Кричит парень, отчего я пытаюсь не рассмеяться. Удалось.

– Отвали, Билли! – Тем же отвечает ему Джесс.

– Чёрт. Задолбала, – парень запускает руку в светлые волосы, пропуская их между пальцами.

– Слушай, она явно не хочет тебя видеть, – замечаю я.

– Да? Какой ты проницательный, – язвительно произносит он.

– Так, зачем ты преследуешь её? Насколько мне известно, вы расстались.

– Она с кем-то другим, да? – С лица Билли сходит краска, и мне должно быть жаль его… ни черта, я не прекрасный принц, просто мужчина, который отвоёвывает своё. Мне хочется добить этого парня, преподнести на самом красивом блюде месть, которая пускает по венам адреналин. Я ужасный человек, наслаждающийся своей властью.

– Да, у неё есть другой парень, – стараюсь не выдать своего триумфа, когда произношу это.

– Чёрт! Ты видел его? Она приводила его в дом? Она спит с ним?

– Видел его. Буквально утром она вышла с ним из дома и, да, она спит с ним.

Боже, какой триумф видеть выражение его лица.

– И кто он? Я год потратил на то, чтобы Джесс была со мной. Год, понимаешь? А теперь она не хочет меня. Вот так просто. Не хочу, и всё. Я как придурок бегаю за ней, а она… я придушу её, – парень дёргается, но успеваю его схватить за локоть и остановить.

– Успокойся, – низко предупреждаю. – Она ничего тебе не обещала и может быть с кем угодно. Если ты, действительно, влюблён в неё, то должен радоваться, потому что она счастлива с другим. Так поступают мужчины.

– Она будет учиться со мной в одном университете. Она… она… мне неприятно, – парень опускает голову, и вот время добить. Показать ему, что другой, то есть я, опытный, взрослый и успешно провернул кампанию под названием «Джесс моя».

– Понимаю тебя, но ты привыкнешь. Порой не всегда женщины поступают так, как мы хотим. И это необходимо принимать с достоинством. В моей жизни было достаточно женщин и, уверяю тебя, это легко забывается. С возрастом ты научишься прощаться с теми, кому ты больше неинтересен. Оглянись, Билли, вокруг много девушек, и теперь ты свободен. Неужели, неинтересно завести новый роман? Хотя ваши постельные сцены романом-то и назвать сложно, – усмехаясь, вижу в светлых глазах напряжение.

– А мне не нужно много женщин, чтобы понять, кого я хочу. И сейчас не намерен слушать тебя, – он вырывает свой локоть из моей хватки. – Джи моя девушка уже год…

– Она об этом хотя бы догадывалась? – Смехом перебиваю его и отступаю на шаг.

– Отношения без обязательств, только секс, но она спала со мной последние полгода. Я добился этого, постоянно выдумываю что-то новое, чтобы она не заскучала. И… – он сдувается, вызывая во мне довольную улыбку.

– Если женщина тебя хочет, то ей не нужны звёзды с неба и позы из «Камасутры». Она будет с тобой вне зависимости от быстроты твоего языка и умения легко возбуждаться. Секс – это прелюдия к отношениям. И порой он мешает разобраться в истинных чувствах, – моё настроение резко меняется, омрачая ощущение победы, которая должна быть сейчас. Но я соревнуюсь с мальчишкой и сам ни черта не могу понять, что происходит со мной.

– Она влюблена в него? Ну, в того, с кем сейчас спит и проводит время? – Спрашивает Билли, а я оборачиваюсь на девушку, ради которой затеял этот показной спектакль. Боже, как недостойно, но я всего лишь мужчина. Только, кажется, совсем потерявший голову от желания обладать той, кого пытался забыть всю жизнь.

– Не знаю, – тихо отвечая, наблюдаю, как Джесс что-то объясняет прохожим, скорее всего, расписывая грандиозное открытие, пока парни стучат молотками.

– Я думал, что она влюблена в меня. И сейчас… я не хочу терять её, она весёлая, сумасшедшая и энергичная. Ещё очень красивая и пылкая, – восхищённо бормочет Билли.

– Понимаю. Когда смотришь в её глаза, кажется, что она вся твоя. И так будет до бесконечности. Но ты не увидел того, что она прячет ото всех. Именно это должно нравиться, и эти качества тебя тоже должны сводить с ума. Отношения никогда не держатся на смехе и сексе. Я не знаю, что ей нужно. Она очень мудрая и такая же одинокая, – втягиваю в себя воздух и ловлю шокированный взгляд Билли.

– Я говорил не о Джесс, а о другой, о моей женщине, – быстро произношу я. – Они очень похожи, поэтому я могу с уверенностью сказать, что ты для неё уже прошлое. А принижать своё достоинство не нужно, это лишнее, и она всё равно не заметит. Всего хорошего, Билли, – хлопаю его по плечу и ретируюсь в мастерскую.

Болван. Да каким нужно быть идиотом, чтобы едва не выдать себя.

– С каких пор тебе разрешено вмешиваться в мои отношения? – За спиной раздаётся недовольный голос. Делаю глубокий вдох и оборачиваюсь, встречаясь с прищуренным взглядом Джесс.

– А между вами были отношения? – Сухо отвечаю ей.