Картер оценил это. Эта тайная операция — одна из тех, которые были разрешены президентом в конце его мандата. Сначала он относился к ним с большим предубеждением, но, в конце концов, эта щепетильность исчезла. Картер, как и другие президенты до него, отныне прибегает к тайным операциям. После короткого перерыва они снова становятся частью президентского арсенала. Для этого есть основания, так как в отношениях между США и СССР вновь наступает период охлаждения к концу 1970-х годов. Советы действительно использовали ослабление Америки вследствие войны во Вьетнаме и «Уотергейта» для наступления в некоторых регионах мира. По совету Бжезинского Картер тогда решает поставить им с помощью ЦРУ преграду, особенно в Африке: Анголе, Эфиопии, Мозамбике и Йемене и т. д.

Он прибегает к услугам управления в противостоянии с Кремлем. Ротаторы ЦРУ работают на полную мощность, чтобы помочь советским диссидентам возобновить атаки против центральной власти. Эта помощь была особенно ценной в момент, когда доступ в типографии, к множительной технике и даже печатным машинкам находился под пристальным контролем правительственных органов. ЦРУ предоставляет помощь также советским диссидентам, оказавшимся за границей, в распространении их материалов по всей Европе.

Следующее событие окончательно завершает период разрядки. В декабре 1979 года, накануне Рождества, Красная армия оккупирует Кабул. СССР оправдывает свою интервенцию необходимостью защиты режима (коммунистического) афганских исламистов и поддержания мира в регионе.

Соединенные Штаты это резко осуждают. Картер приостанавливает свои усилия по ратификации договора SALT II (ОСВ 2) по крылатым ракетам и стратегическим бомбардировщикам. Он также принимает решение о бойкоте Олимпийских игр, которые должны состояться следующим летом в Москве. Более шестидесяти глав государств поддерживают его шаг.

Своего рода ирония состоит в том, что это именно президент толкает ЦРУ к вмешательству в Афганистане! При содействии египетского президента Анвара Садата оно поставляет оружие и десятки миллионов долларов моджахедам, которые борются против советской оккупации. На самом деле ЦРУ поддерживает их уже более пяти месяцев. Бжезинский считает, что именно эта помощь вынудила Советы вмешаться активно в борьбу против моджахедов и даже оккупировать страну. Что они и сделали.

«В настоящее время, — говорит доверительно Бжезинский Картеру, — у нас появилась возможность позволить СССР познать свой собственный Вьетнам!»

Пророчество, демонстрирующее решимость администрации Картера возобновить поединок с СССР.

Прелюдия к тому, что позднее назовут второй холодной войной.

В Лэнгли пристально следят за ходом опросов общественного мнения, которые прогнозируют победу их фавориту на президентских выборах в ноябре 1980 года. Рональд Рейган обещает снижение налогов и безработицы. Но он также обещает «снять цепи», парализовавшие ЦРУ в течение последних лет. Рейган считает это большой ошибкой, так как Соединенные Штаты проигрывают холодную войну. Чтобы ее выиграть, им нужно сильное ЦРУ, уверенное в себе и своих возможностях. В результате возрождения спецслужб Америка вновь обретет свою мощь и свое достоинство, заявляет республиканский кандидат, и сможет противостоять Советскому Союзу, ослабленному как никогда.

Для Картера это самое уязвимое место. Четыре года он фактически проводил кампанию под противоположным лозунгом: загнать в бутылку злого джинна разведки. Действительно, в те годы предпочитали ЦРУ скорее в цепях, чем без них. К тому же не было известно о тайных операциях, разрешенных Картером в конце его мандата. Его подход к международным отношениям признавали неприемлемым, и Картера критикуют за недооценку советской военной мощи. Кроме того, с начала избирательной кампании не проходит и дня, чтобы американцам не напомнили о том, что более пятидесяти их сограждан до сих пор находятся в качестве заложников в Иране.

Для разрешения кризиса Картер длительное время предпочитал переговоры. Они полностью провалились. Весной 1980 года он, в конце концов, решает привлечь армейский спецназ. Но в силу организационных причин эта операция также провалилась. Ответственность за этот провал президент публично берет на себя. Чтобы подготовить свою речь, Картер просит перечитать то, что сказал Кеннеди по случаю поражения в Заливе Свиней.

Картера обвиняют в мягкотелости и некомпетентности. Кризис с заложниками, нанесший тяжелую травму стране, послужил причиной сокрушительного поражения Картера на президентских выборах. Рональд Рейган, бывший радиокомментатор, бывший киноактер и бывший демократ, в 70 лет становится сороковым и самым старым президентом Соединенных Штатов.

За хорошее знание международных дел Д жордж У. Буш избран вице-президентом. Каспар Уайнбергер назначен министром обороны, поскольку он разделяет точку зрения Рейгана по СССР: от него исходит серьезная угроза, для защиты от которой требуется современная, более мощная армия со значительным увеличением ее финансирования. И к тому же армейский генерал Александр Хейг назначен главой американской дипломатии.

Эту должность очень хотел заполучить руководитель избирательной кампании Рейгана, его старый знакомый Уильям Кейси. Вначале его роль была незначительной. Но Кейси, богатый бизнесмен из нью-йоркского района, сумел собрать еще полмиллиона долларов для кампании Рейгана, который ему был за это признателен. Он считает Кейси одним из главных организаторов его победы над Картером.

Рейган и Кейси были примерно одного возраста. Их объединяли общие интересы, взгляды и целеустремленность. Они считают СССР источником всех бед на земле. Избавление от них будет проводиться с помощью Лэнгли. «Решительное противодействие под руководством ЦРУ послужит началом для смены политики последнего десятилетия», — заявляет переходное правительство.

Против задушевных отношений Рейгана с Кейси не будет возражать никто, кроме жены президента. За исключением официальных мероприятий и нескольких редких случаев Нэнси Рейган была против приглашений Кейси в Белый дом. Грубые манеры Кейси, особенно за столом, приводили в ужас первую леди страны.

Рейган тем не менее желает отблагодарить Кейси, предоставив ему ключевой пост. Кейси колеблется в выборе: Госдепартамент или ЦРУ. На первый пост кандидатура Хейга более предпочтительна. Итак, ему достается второй пост, и Кейси в возрасте 69 лет становится самым богатым, а также самым старым директором ЦРУ.

Он получает также компенсацию и немалую — статус члена кабинета. Никогда еще директор ЦРУ не пользовался такой привилегией и влиянием, какие предоставляет ему этот статус. Даже Аллен Даллес в 1950-е годы. Будучи членом кабинета, Кейси практически становится на один уровень с госсекретарем и министром обороны. По меньшей мере, он получил возможность влиять на решения администрации. И он рассчитывает на это, так как не отказался от политических амбиций. Он надеется играть роль госсекретаря в тени Лэнгли. Очень быстро возникает соперничество с Хейгом, который вскоре после своего назначения уйдет в отставку.