— Всего-то пара часов — и я уже в гарнизоне бы была.

— А если бы выполняли приказы, как нормальный солдат, то из гарнизона бы и не пропали! — рявкнул он, резко дергая головой. Ага, маршальская гордость не позволяла махать руками и отгонять мошкару прочь.

— Я вообще-то занималась общественно-полезной деятельностью, расследованием!..

— Тихо! — маршал бросился ко мне и резко закрыл ладонью рот. Такого моя душа потерпеть не могла, я его машинально попыталась оттолкнуть, а он наоборот сделал страшные глаза и, кажется, уже имел намерения меня удушить… И все это вылилось в перетягивание моих рук, его шеи, отрывание одежды и других истинно боевых приемов.

— Да хватит! — наконец удалось оттолкнуть мне его и еще водой приложить, но так, слегка, а то покалечу героя-спасателя, потом еще объяснительную писать. И чего он вдруг мне рот стал закрывать? И как он здесь оказался? Может, он заодно с Рейджи? Папа, а можно было меня об этом предупредить?..

— Вы за это ответите, лейтенант, — проскрипел маршал, утирая лицо и отфыркиваясь, а еще почесываясь, все-таки мошкара его всерьез подъела. А я уже и забыла об укусах. — Это нападение на старшего по званию, еще и когда я нахожусь при исполнении… крайне важного задания!..

— Что за задание? — напряглась я. Неужели маршалу тоже что-то поручили? Но кто даст гарантию, что поручили нам одно и то же, а маршал не врал? Может, меня сейчас вокруг пальца водят и на самом деле просто ждут момента, чтобы прикопать где-то под кустом. А что, он явно мог: силы хватило бы, а совесть не мучила потом, вон какие глазища красные, да и само лицо покраснело. Явно же смотрит и мечтает, как какой-нибудь морлок вцепится мне в глотку и утащит далеко-далеко, подальше от гарнизона, чтобы преступная деятельность продолжалась и дальше!

— Королевской важности, лейтенант, и вы сейчас расскажете мне все, что видели или слышали, пока блуждали по лесу. Иначе я буду настаивать на понижении вас в должности по причине вмешательства в мои дела или… хм-м, генерал Гонзо будет рад узнать, что его дочь снюхалась с заговорщика-кха-кха…

— Что за бред?! — я сделала резкий шаг вперед, готовая отстаивать свою точку зрения на происходящее.

— Бред или нет, разбираться будем в гарнизоне, а вы отправитесь на гауптвахту до выяснения обстоятельств, — прогундосил маршал, вдруг затряс головой и все-таки почесал красное лицо. Эм-м, как-то слишком красное для того, чтобы быть нормальным! Тут уж я дернула его за руку, вытянула на более светлое пространство и ошалело охнула.

Маршал опухал, и это было жутко. Благо не задыхался, то есть отека Квинке не было, но лицо теперь выглядело надутым шариком, вместо глаз — тоненькие щелочки, губы — две половинки помидорки, а нос — крупная картошка. Красавец неописуемый. И пальцы как сосиски, еще и бордовые. Я выругалась, уж что, а аллергию я могла опознать. Видела и не раз, как и покраснения случаются, и человек опухает, и чешется. Но тут-то с чего? Неужели укусы? Но у меня всего лишь чесотка… О, точно, как я забыла: кто-то чешется от аллергенов, а кто-то опухает! Маршалу достался второй вариант.

— Фсе ф порядке, — гундосил маршал, готовый хоть сейчас сосисками своими ветер поднимать. Ага, только через щелочки не было видно куда. И мне бы по шее ему настучать, но я — женщина взрослая, уже давно осознавшая, что по шее надо стучать здоровым, а не по болеющему прохаживаться катком. И да, если маршал сейчас откинет ласты в моем присутствии, я сама себе не прощу. Все же пусть и идиот он местами, но человек живой, полезный и что-то знающий. А информация мне ой как нужна!

— Так, сюда, идем сюда, — потянула я его за руку подальше от насекомых. — Сейчас надо холодное приложить, промыть места укусов. Дыхание не осложнено?

— Уху-ху, — прогудел маршал, мотая головой, мол, нет. Уже было хорошо, отека Квинке мне только не хватало.

— Наклонитесь, вода холодная, буду поливать…

Глава двадцать восьмая

Поможет или нет, а выхода не было все равно. Лучше бы лед приложить, конечно. В общем, мне пришлось делать каменное лицо и уговаривать себя, что я так оказываю первую помощь в очень стесненных обстоятельствах, а маршал был вынужден опять терпеть мои издевательства.

Я нашла милое и с виду приятное местечко — травка, гладкие камешки, я понадеялась, что под ними никто не прячется — как раз удобно, чтобы вода стекала хоть куда, иначе вокруг маршала сейчас будет болотце. После всех пережитых потрясений регулировать струю воды было сложно.

— Пха-легче…

Ну извини, я же тебе не кран над раковиной, у меня нет встроенных вентилей, молча возмутилась я, но постаралась поосторожнее. Конечно, хорошо бы иметь под рукой антигистаминные средства, надо выяснить, есть здесь хоть что-нибудь? Медпункт у меня еще не освоен абсолютно, упущение! Но хорошо, что вода всегда под рукой, была бы я геомантом, было бы все намного печальнее. Разве что прикопать под деревом способна в один взмах руки.

Понемногу маршала попускало. Не так быстро, как мне бы хотелось, не то чтобы он на глазах становился таким же красавчиком, каким был, но глаза уже раскрылись достаточно, как и лицо превратилось в более-менее нормальное, чтобы я взяла и воспользовалась моментом.

— Так что у вас за задание королевской важности, подполковник? — спросила я и внутренне напряглась. Он запросто может мне не ответить.

— Да вы! — рванулся маршал, а я приложила его струей чуть сильнее, чем требовалось. Ну, чего-то такого я и ожидала, но сдаваться не собиралась. Я все умею лучше! Пора бы ему уже смириться, признать мою правоту и капитулировать под моим натиском.

— Ага, я. Лежите спокойно, а то вы меня нервируете. А зачем вы вообще полезли в лес?

— А вы? — парировал маршал. Крепкий орешек. Но, кажется, готов сдаться, надо еще чуть-чуть поднажать.

— Поймайте ту овцу с горящим задом, которая меня унесла на закорках, у нее и спросите, — пожала я плечами, принимая безразличный ко всему вид. — Она точно в курсе, зачем я здесь, а меня в известность не поставила почему-то. Ну, овцы и бараны, да и морлоки, они такие. Что-то делают, а меня информировать нужным не считают…

До маршала шутка дошла. Лицо опять покраснело, но