– Ну, ты идешь или как?– не оглядываясь, крикнул Федюня.

– «Или как»!– отбросив раздумья, подтвердил скрипач и припустил следом за другом. Перед тем, как покинуть территорию зверинца, ребята купили еще по два мороженого. Молча вылизывая перемороженное содержимое пломбира, они бегом одолели Садовое кольцо и неторопливо зашагали по Большой Никитской. Напротив дома детского писателя Сергея Михалкова, Павлик спросил:

– Ты, когда вырастешь, кем захочешь стать?

– Летчиком!– сходу признался Федюня.

– А почему? Есть много других профессий: программисты, например, архитекторы, дипломаты и, наконец, юристы…

– А мне нравятся летчики! Витаешь себе, в облаках, подальше от земли и от людей!..

– И от "кока-колы" с гамбургерами?

Федюня неожиданно притормозил и, ровно через секунду, уверенно ответил:

– К тому времени они мне опротивят! И я буду пить водку, как все взрослые!..

– Но летчикам пить нельзя!– возмутился юный скрипач.

– Можно, если осторожно и понемногу.– сказал Федюня и рассмеялся. Павлик понял, что друг пошутил.

– По твоим рассказам, твой батяня – конченный алкоголик, и тебе нужно сторониться спиртных напитков! Знаешь, гены и все такое…

– Чепуха! Ты не видел моего дядю, другого, что в Новосибирске живет! Вот он пьет, так пьет! Однажды, на одной вечеринке, перед отлетом в туристический отпуск за границу, он так надрался до чертиков, что когда очнулся, понял что уже в Таиланде. Тогда он пошел к морю, искупался и снова надрался, а когда опять очнулся, понял, что уже дома, только в одном носке. Он его в море оставил по пьяне…

Павлик взглянул на Федюню и увидел в его простодушных глазах блеск какого-то врожденного озорства вперемешку с непредсказуемым чувством простодушного и, в тоже время, лукавого юмора, так свойственного деревенским жителям. И на этот раз очкарик промолчал, боясь попасть впросак. При переходе бульвара у Никитских ворот, на них чуть не наехал "лэндровер". Федюня вовремя оттащил Павлика назад с дороги, на тротуар.

– Беспризорные лапти!– заорал на них водитель в очках с толстыми линзами.– Какого рожна одни ходите без родителей?!

Федюня в ответ покрутил пальцем у виска, и мальчики, как ни в чем ни бывало, перебежали "зебру", на ту сторону бульвара. Вскоре они вышли к Манежу, и в подземном переходе купили два бутерброда, лимонад и "кока-колу", сами догадайтесь, что кому. Присев на скамейку в Александровском саду, ребята перекусили и через пять минут были на Красной площади. Но они так устали, что смотреть на застывших часовых у них не осталось сил. Да, к тому же, до смены почетного караула было далеко. Кое-как, утомленные путники добрались до метро и поехали обратно домой.

– Расскажи про четвертый подвиг своего отца!– попросил Павлик Федюню.

– Четвертый?– переспросил тот зевая.– А-а, ну да, третий был про мелитопольского кабана, значит четвертый про… э-э-э… ладно, слушай! Дед велел батяне изловить некого Корнея Ланского, банкира, который профукал свой банк и оставил с носом всех вкладчиков. Дед был один из них, и хотел вернуть свои денежки. Этот банкир пустился в бега. Поговаривали, что он, то ли на Кипре, то ли на Багамах, то ли еще где. Но батяня нутром чуял, что беглец рядом и никуда не уезжал. Первым делом батяня разузнал его адрес от своего сослуживца, который работал в органах безопасности и, сказав »угу», поехал к банкиру на квартиру в районе улицы Горького. Дверь открыла его жена и хотела прогнать батяню, но он не позволил и прижал ее к стенке. Тогда она сказала, что не видела мужа тысячу лет, и знать не хочет, где он, но назвала несколько адресов. И батяня пошел по следу: был на дачах его друзей и знакомых, даже школу нашел, где тот учился. Там он узнал, что примерный ученик участвовал в самодеятельном театре и был чемпионом Москвы в марафонском беге. Эта новость не остановила батяню. Целую неделю он куролесил по Москве и Московской области и, казалось, вот-вот настигнет изворотливого банкира, а тот словно вода сквозь пальцы просачивался, и след его терялся. Совсем отчаялся батяня и тут какой-то близкий друг бегуна, тоже бизнесмен, сказал, что видел недавно его жену в Париже, а самого Корнея там не было. « А кто же был в квартире?»– подумал батяня и метнулся кабанчиком туда. Дверь открыла та же, удивленная настойчивостью батяни, женщина и снова сказала, что ни чего не знает. Тогда он припер ее к стенке и сорвал парик, и это оказался Корней Ланской. Батяня, хоть и восхитился изобретательностью банкира, все же взял его в охапку и отвез на такси к деду. Когда дед нагрел утюг, тот с испугу отдал ему бриллиантовое колечко, ровно столько оно равнялось потерянному вкладу деда. Но батяня, все равно притащил упирающегося банкира в прокуратуру и ему зачитали его права. Батяню поблагодарили и выдали премию за поимку особо опасного преступника…

На этом месте рассказа Павлик зевнул, а пассажиры косились на странных мальчиков и о чем-то перешептывались.

– Поучительная байка!– заметил мужик в костюме и в галстуке. Солидная дама с бусами, поправив прическу, сказала:

– Какой интересный мужчина, твой «батяня»! Таких редко встретишь! А где он теперь?

– Где-где, дома водку жрет!– ответил Федюня и толкнул в бок засыпающего Павлика. Поезд, как по заказу, пришел на конечную станцию. Мальчики пересели на автобус. Еще солнце не зашло, как они, безмерно уставшие, уже нежились в своих кроватях, и блуждали в сладких снах. На следующее утро Павлик уехал к дяде в деревню, а Федюню, спустя неделю, отправили в Мухозаранск, на все лето.

Подвиг 5. Прожорливые птицы «Аркадии»

В жарком августе наши маленькие герои возвратились из летних добровольных ссылок, окрепшие и обогащенные новыми впечатлениями. Павлик вернулся пораньше, что бы нагнать скрипичными уроками упущенное время и предстать к школьным занятиям хотя бы на прежнем уровне мастерства, и исполнить «каприс №3» Никколо Паганини прилежно и без единой помарки. За неделю усердного труда он достиг желаемого результата, его пиццикато и флажолеты на двух струнах поразили старого учителя Иосифа Либермана. Он так растрогался, что даже не взял деньги за урок, и сердечно похвалил его за виртуозное исполнение, сказав, что лучше ему уже не сыграть.

Перед началом учебного года Павлик встретил Федюню на улице, у «Пятерочки». Он стоял вместе со старушками с разносолами и вареньями и продавал кедровые орехи, сидя на складном стульчике. Торговля шла удачно. Почти все пакетики он распродал и остался один.

– Привет!– сказал ему Павлик, с удивлением глядя на юного коммерсанта.– Давно приехал?

– Вчера!– лаконично ответил