Вчера она не выдержала и призналась, что изменяет мне вот уже 10 лет. 10 лет! Кажется, это слишком долго для того, чтобы я мог не заметить? Больно даже не это, а то, что она говорит, будто я изменился. Я уже не тот мужчина, за которого она выходила замуж. Что произошло за эти 10 лет? Я не помню, что происходило в эти годы. Не могу вспомнить ничего, кроме работы. В эти годы я был банкиром. Но не был мужем. И не был самим собой. Кто я? Что со мной случилось? Я даже не в состоянии потребовать развода или накричать на неё. Я даже не могу плакать. Когда она призналась мне в своих изменах, я ничего не почувствовал. Если честно, мне плевать, что жена обманывала меня. Куда важнее другое озарение, которое я познал: я умираю. Изнутри. И умираю гораздо быстрее, чем кажется.

Что случилось с тем веселым и энергичным парнем, который мечтал везде побывать и изменить мир? И что случилось с той девушкой, которая когда-то была первой красавицей школы, а теперь просто обитает рядом со мной? Боже, я действительно пользовался популярностью у девочек в школе! И в университете тоже. Но я хранил ей верность. Каждый день. Всю свою чертову жизнь.

Помните, я когда-то рассказывал, что пробовал заниматься альпинизмом? Это было на втором или третьем курсе колледжа. Я работал на полставки в местном ресторанчике официантом и спускал все, что зарабатывал. Теперь я пытаюсь сэкономить каждую копейку. Не помню, когда в последний раз тратил время и деньги на что-то забавное. На себя.

Самое грустное во всем этом то, что сейчас я даже не знаю, чего хочу. Я понимаю, что жизнь не мешало бы как-то изменить, но не знаю, как.

Мой отец умер 10 лет назад. Я помню, как мне позвонила мама, и сказала, что ему все хуже и хуже. Мне было жаль старика, но я был слишком занят для того, чтобы ехать домой: передо мной маячила перспектива большого повышения. Я откладывал свой визит снова и снова надеясь, что отец дождется меня прежде, чем умереть. В итоге он умер, а я получил своё повышение. Вот только теперь я понимаю, что к тому моменту не видел его 15 лет.

Когда он умер, я сказал себе, что это не имеет большого значения. В конце концов, мы и так не встречались: у нас были натянутые отношения. Я –атеист. И нашёл себе оправдание: отец уже мертв, и ему уже все равно, приехал я к нему или нет.

Рационализация – все, что нужно, чтобы плодить бесконечное количество оправданий. И ещё это чёртово откладывание на потом: “Я обязательно это сделаю, но когда-нибудь позже”. В конце концов, финансовая безопасность – вот самая главная забота в жизни.

Теперь я понимаю, что серьёзно ошибался. Не поймите меня неправильно: я не хнычу, а просто предостерегаю вас: не тратьте неугомонную энергию своей юности на бесконечные попытки быстрее повзрослеть. Я теперь очень сожалею о том, что позволил работе забрать всю мою жизнь без остатка. Я сожалею, что превратился в ужасного мужа, но в хорошую машинку по производству денег.

Я жалею, что не закончил свою книгу, что так и не начал путешествовать по миру. У меня нет сильной эмоциональной связи со своим сыном. Я потерял его так же, как мой отец потерял меня. Из эмоционального и веселого парня я превратился в “ходячий бумажник”.

Если вы слышите эти слова и впереди у вас вся жизнь, пожалуйста, не откладывайте её на потом, как и свои мечты. Попробуйте потратить всю свою энергию на то, что вам на самом деле хочется делать.

Пожалуйста, сделайте что-нибудь со своей жизнью, пока вы молоды. Хорошенько повеселитесь. Не забывайте о своих друзьях и своей семье. Не тратьте свою жизнь понапрасну. Стремитесь реализовать свои амбиции прямо сейчас, а не когда-нибудь позже. Не становитесь похожим на меня».

Они молча ехали и спустя несколько километров свернули на дорогу, которая вела в лес. Она была полностью заасфальтирована, а кругом всё казалось настолько зелёным, как в каком-то другом мире. Дедушка хриплым голосом сказал:

– И ты знаешь, Эндрю, тому профессору никто не задал вопросов из нашей аудитории. Все молча задумались о своём будущем, а он в то время молча ушёл.

– История и вправду завораживает, и заставляет подумать о будущем, – ответил внук. – Я постараюсь получить из неё максимум пользы для себя.

– Я всегда знал, что ты быстро учишься. Я тоже был таким в твои годы, – гордясь внуком, произнёс дед.

Ехав не спеша по прекрасному зелёному тоннелю из высоких сосен, дедушка приспустил окно и сделал глубокий вдох. Запах был просто невероятно сладкий. Спустя несколько сотен метров дед и внук подъехали к огромным деревянным воротам. Они напоминали Эндрю вход в какой-то замок. В глаза сразу бросались две большие деревянные головы львов на двух частях ворот. Дед открыл ворота пультом. Когда они въехали во двор, юноша на миг словил иллюзию, что он попал в совсем другой мир. Огромный дворец и множество разноцветных цветов придавали яркие краски стоящему слева двухэтажному особняку. Дед остановил машину возле входа в дом. Выйдя из машины, Эндрю с при открытым ртом любовался на красоту дворца, а пение птиц делало этот двор раем на земле.

– Здесь невероятно красиво! – воскликнул парень.

– Я долго ждал того момента, когда мы вместе сможем полюбоваться этими творениями природы, – ответил радостно дед.

– Наша Земля скрывает ещё много таких невероятных мест. И сама она тоже тайна, завесу которой ты скоро сможешь увидеть.

На этой фразе дедушка замолчал и резко направился к двери.

– Добрый день, мистер Фрэнк, – весело произнёс дворецкий, выйдя из дома.

– Добрый день, Роберт. Знакомьтесь, это мой внук Эндрю, – ответил ему дед.

– О, мистер Эндрю. Очень приятно. Вы знаете, Ваш дедушка очень часто о Вас вспоминал. Милости просим в дом. Вас уже ждёт обед, – молвил Роберт.

Открыв двери в дом, Эндрю был удивлён ещё больше, чем его видом снаружи. Просторы прихожей были огромными, стены белого цвета с элементами чёрного дерева придавали строгий вид этому просторному уголку. Слева от комнаты был большой диван с видом на потрясающе встроенный в стену камин. По комнате разносились звуки потрескивающего горящего пламя. В центре этого царского дома стояла огромная лестница, которая вела на второй этаж, а справа находилась арка с резьбой по чёрному дереву, войдя в которую юноша увидел большой стол, накрытый различными фруктами.

– В этом доме какая-то своеобразная, уютная атмосфера. У тебя отличный вкус, дедушка! – удивлённо произнёс парень.

– Спасибо, Эндрю. Я очень рад, что тебе нравится, этим я ещё больше понимаю, что в тебе текут мои гены. Садись ужинать, внучек, – ответил дед.

Когда парень и дед сели за стол, к ним подошла женщина лет 50-ти и принесла белые тарелки. Это была домработница, но дед любил когда её называли по имени.

– Эндрю, знакомься, это Соффи, – представительно сказал он.

– Очень приятно, – уважительно произнёс парень.

– Мистер Эндрю, ваш дедушка о вас очень много рассказывал и с нетерпением ждал того вечера, когда сможет поужинать с вами за одним столом, – ответила мягким голосом Соффи и удалилась на кухню.