В руке у него сверкнул нож.

Неожиданный спаситель пронесся мимо Дианы с быстротой и проворством дикой кошки. Она даже на поняла, что произошло: звук удара, стон. Нож выпал на мостовую. Золотой Зуб бухнулся на колени, потом покачнулся и растянулся плашмя.

Диана застыла, ошеломленная.

Ее спаситель нагнулся, схватил бандита за шиворот и рывком поднял его на ноги. Тот замахал руками, пытаясь освободиться, и, когда ему это удалось, тот поспешил убраться восвояси.

Диана вдохнула поглубже и шагнула к мужчине, который стоял к ней спиной и смотрел вслед удалявшемуся негодяю.

Господи, с восхищением подумала девушка, у него даже дыхание не сбилось.

— Я… я вам так благодарна… — Она очень старалась унять дрожь в голосе.

— Мисс, — проговорил незнакомец сурово, — этот человек, он очень плохой человек…

Диана замерла на месте. Нет, сказала она себе, этого просто не может быть! Внутри все оборвалось. Как завороженная, смотрела она на своего спасителя. Он отряхнул и повернулся к ней.

Иисусе Милосердный! Энтони Кабрера Родригес уставился на женщину, которую только что спас. Нет. Этого просто не может быть!

Его голубые глаза едва не почернели от потрясения, когда он увидел ее — увидел лицо, которое так и не смог забыть. А ведь с тех пор, когда они встретились в первый раз, прошла уже не одна неделя.

— Нет, — прошептала она. — Нет! Я не верю!

Энтони протер кулаками глаза, но это не помогло. Женщина никуда не исчезла. Она стояла перед ним. В белой юбке и босоножках, в простой желтой футболке. Вовсе не в шелковом изумрудном платье. Но это была она. Она!

Та самая женщина, один вид которой довел его до того, что он позволил себе совершить мерзкий поступок в ту ночь в Новом Орлеане. С тех пор он часто ее вспоминал, и каждый раз его буквально передергивало от ярости. Он вел себя тогда по‑свински. И утешало его только одно — что он больше никогда ее не увидит…

И вот вдруг!.. Господи, как такое могло случиться? Он сжал кулаки, пытаясь совладать с собой, и шагнул к ней.

— Что, черт возьми, вы здесь делаете?

— Что я здесь делаю?!

Ее дыхание сбивалось. Впечатление было такое, что она только что пробежала кросс. Диана запрокинула голову и шагнула ему навстречу.

Энтони прищурился.

— Глазам не верю. Что я такого сделал? Чем я прогневил богов, что они снова послали мне вас? Да еще здесь, во Флориде!

Наглый, надменный, самонадеянный тип!

— Вы прямо читаете мои мысли, — выдохнула она.

— Я тоже подумала, что это уже как‑то слишком. Одной встречи с вами более чем достаточно. На всю жизнь. А терпеть ваше присутствие во второй раз… Какая же женщина это выдержит!

Кровь прилила к его лицу.

— Однако же, мисс, вам бы надо возблагодарить судьбу за это маленькое испытание вашей выдержки. Если бы не оно, с вами могло бы сейчас приключиться нечто очень интересное. С таким‑то очаровательным Другом! Когда вас снова потянет «позабавиться» с местными жителями, вам следует быть разборчивее.

Серебристые глаза Дианы потемнели от гнева.

— Я не обязана выслушивать все эти оскорбления!

Диана отвернулась, но одно только воспоминание о его презрительной усмешке снова вывело ее из себя. Ее в нем бесило все — даже эта его надменная поза со скрещенными на груди руками. Самодовольный индюк, упивающийся своим мужским превосходством… да как он смеет?

— Вам никто еще не говорил, что вы самый… самый невыносимый тип на свете?

Он лениво приподнял бровь, ясно давая понять, что замечание Дианы очень его позабавило.

— Подумать только, еще минуту назад вы едва ли не на коленях рассыпались мне в благодарности.

Девушка покраснела до корней волос.

— А вам только того и надо! — он перестал улыбаться.

— Мне надо проснуться. Открыть глаза и понять, что это опять был всего лишь дурной сон.

— Неужели? — с издевкой в голосе проворковала Диана, — а я вам снилась?

Теперь покраснел Энтони. Он допустил идиотский промах. Просто оговорился. Да, она ему снилась — в неописуемых эротических снах. Но он был не из тех мужчин, которые тратят сексуальную энергию на глупые фантазии. К тому же эта острая на язык американочка с ужасным характером не привлекала его в интимном плане.

Он шагнул к ней.

— Как я понимаю, вы из тех женщин, которые любят опасности и приключения. Но я должен вас предупредить, мисс, что меня очень легко вывести из себя. С такими, как я, надо быть поосторожнее.

Сердце у Дианы забилось так, что, казалось, оно сейчас выскочит из груди. Он прав: мужчину дразнить опасно. Это действительно может закончиться плохо. Она очень хорошо помнила, каким взглядом он смотрел на нее в тот вечер. Помнила тот сексуальный накал, который возник между ними.

— Может быть, мисс, это мне надо было задать вам тот вопрос?

Он подошел еще ближе. Они стояли теперь почти вплотную.

— Какой… какой вопрос?

Он улыбнулся. Опасной улыбкой.

— Насчет снов. А я не снился ли вам, мисс?

Диана отступила на шаг и гордо запрокинула голову.

— Никогда. Если только сейчас мне не снится кошмар.

У Энтони раздулись ноздри. Кажется, он разъярился не на шутку и неожиданно схватил девушку за плечи.

— Вы чувствуете мои пальцы? Уверяю вас, это не сон.

Да, да, она чувствовала его пальцы, больно впивающиеся ей в кожу. Чувствовала жар его прикосновения. Теперь она разглядела его глаза — синие‑синие, как сапфиры. Разглядела крошечный шрам у него на скуле. Чувствовала его запах, в котором смешались солнце и море.

Он смотрел на нее сверху вниз, и вдруг глаза его потемнели, и он рывком притянул ее к себе.

— Мы оба здесь, и то что называется во плоти. А чтобы вы больше не сомневались, я вам сейчас это докажу.

И прежде чем Диана успела его остановить, он сжал ее в объятиях и впился ей в губы жарким поцелуем.

Энтони сидел за столом у себя в кабинете, скрестив руки на груди. Он откинулся на спинку кресла и, хмурясь, смотрел в потолок. Считая про себя до ста по‑английски, потом по‑испански, он старался успокоиться. Это, естественно, не помогло. Терпение, надо признать, никогда не было сильной стороной его характера, и он уже начал потихонечку выходить из себя.

Энтони поднялся, подошел к окну и встал там, хмуро глядя на дождь. Чертова непогода! Он давно уже не был дома и успел забыть проливные дожди — явление обычное для тропических широт. Почему дождь не начался раньше? Тогда, может быть, ничего этого и не случилось бы. Его секретарша Дженни не подошла бы к окну и не увидела бы под окнами офиса женщину, очевидно туристку, к которой приставал какой‑то тип.