Орда – это пираты, преступники, дикари. Тут либо вступаешь в племя, либо создаешь свое. Одиночка погибает, и всегда нужно делать то, что делает племя, и подстраиваться под него. Короче, весело для тех, кто готов в этом копаться. Зато полная свобода и безнаказанность, никаких законов, кроме племенных.

Аркада – это вообще мне напоминает Европу двадцатого века. Тут нужно именно работать, и получаешь уровни за жизнь и дела для страны. Религия тут не сильно приветствуется, да и маги это место не сильно любят, в особенности солеры и лунари, потому что природу тут не очень ценят. Магия активно заменяется техникой, а точнее, дополняется: ведь проще впихнуть волшебное свойство в оружие и шмалять на все стороны, чем учить зубодробительные заклинания, тратя годы. Но зато оружие и технологии лучше, чем в других фракциях. И кстати, здесь не смотрят на расу, главное – служить Гранд-Лорду и исполнять его волю.

Арканфель – это единый бог и нужно прославлять этого бога. А вот мне такого счастья не надо. Тут тоже всем по фиг, кто ты, просто служи и делай, что скажут. Все очень религиозны, и любое отклонение от слов Арканфеля считается ересью и подлежит полному экстерминатусу.

Нейтральные земли – это идеальное место для игрока-одиночки: нет обязательств или правил, сам решай, как быть. Однако совсем одному играть сложно, придется вступать в гильдии и выполнять разные задания. Но все это потом.

Будучи нейтральным, я смогу более-менее свободно путешествовать по Союзу или Орде, а вот две других фракции мне будут не сильно рады. Но я не расстроюсь.

Технически тут нет плохих или злых фракций – у всех есть минусы и плюсы. Княжества часто заняты грызней за первенство и власть, как в средневековье: стать Великим Князем хотят все, а его выбирают раз в пять лет, так что там серьезная борьба за власть. Однако тут идут по тропам света и добра. Короче, сами решайте.

Орда – это изгои, беженцы, больные и просто все, кто никому не нужен, и они стараются выжить. А Континент Зверя – не очень плодородное место, так что там все просто борются за выживание. Изгои. Именно поэтому там живут разбоем и пиратством.

Аркада, может, и сделана для народа, но коррупция есть и там. Против Гранд-Лорда никто не пойдет, но его вполне могут и не проинформировать об истинности дел. Да и сам он не такой уж белый и пушистый – ссылки и лагеря там дело обычное, хотя бедности почти нет.

Святая земля имеет своих тараканов и не меньше, чем другие. Обвинить соперника в том, что он еретик, – дело простое, там все очень набожные, но при этом коварные. Да и в «крестовые походы» часто ходят, на «врагов». Но и хорошие дела делают.

Нейтральная земля место свободное, и тут занимаются по большей части торговлей со всеми, но и тут не все по закону – единых правил нет, и приходится все время изворачиваться. Но зато в годы войны можно спокойно уехать куда подальше, и ни к чему принуждать никто не станет. Правители Нейтральных земель – это Торговые дома, те, благодаря кому и живут все эти острова и заброшенные континенты.

– Нейтральные земли!

Принято!

Одно плохо – стартовая локация всегда случайна, куда занесет игрока, зависит от удачи. Может, в какой-нибудь большой город на континенте, а может, на маленький островок на окраине мира. Стартовых локаций в Скиде черт знает сколько, но везде есть обязательный минимум в виде городка или деревни, с учителями и заданиями. Вот только как это будет, не знает никто. Игроки пока даже не на всех стартовых локациях были, подготовиться сложно, вот я и волнуюсь по этому поводу.

С одной стороны, с моей проблемой лучше всего подойдет какое-нибудь захолустье или далекий маленький остров. Там прокачаюсь как можно больше в тишине и покое, минимум НИП-ов или местных, как их еще называют, и игроков, смогу попривыкнуть к миру и вообще к разумам окружающих. Но с другой стороны – выбраться оттуда будет сложно, на таких островах нет портов, дирижаблей, и даже если выберусь, не факт, что увезут, куда мне нужно. Так что я с волнением начинал игру – боялся, вдруг меня куда-то не туда занесет, и ведь не переиграть потом. А удалять персонажа долго. У меня только одна попытка.

Ну, удачи тебе, дампир Морроу Винд!

– Начать игру!

Система помолчала минуту, выбирая мне стартовое место.

Удачи вам и добро пожаловать. Ваша стартовая локация: Остров Терний!

Об этом месте я ничего не знаю. Мир завертелся ураганом света и потемнел…

Дорога в тысячу ли начинается с одного шага.

Китайская пословица

Я открыл глаза. Первое, что увидел – темные кроны деревьев, закрывающие серое небо. Лежать было неприятно и мокро: кажется, я приземлился в лужу. Не самое удачное место для старта. Я пошевелил конечностями. Все на месте и работает. Нахождение в холодной воде – ощущение не из приятных. Не айс, конечно, но ничего страшного, сейчас важнее кое-что другое.

Первым делом я отстранился от всех мыслей и чувств и попытался сконцентрироваться на связи с братом – наконец-то я смогу его почувствовать.

– Брат… – прошептал я, стараясь настроиться на него. И тут я его почувствовал! Наша связь усилилась, словно до этого он был далеко, а теперь стал намного ближе. Он тут! Он здесь, в этом мире! Я нашел его! Столько времени не ощущал его так близко, и вот!

– Я найду тебя! – крикнул я в порыве радости.

Как же хорошо, что он здесь. Несмотря на неприятное прибытие, я почувствовал его. Он тут, а значит осталось только найти его. Но это уже дело не простое, вряд ли мне кто расскажет, где его искать до начала Башни, а там он будет точно.

Вдруг пришло сразу два сообщения.

Добро пожаловать в Скидбладнир! Вы начинаете свой путь в сто шагов к вершине силы!

Удачи вам в этом испытании, достигните пика силы, сокрушая преграды на своем пути!

С уважением, администрация игры «Skidbladnir Online», от компании «Virtual Universe».

Спасибо за приветствие. А вот и неприятные новости:

Внимание! Вы попали в зону особой сюжетной линии: Остров Ужаса.

Ваша задача: выжить.

В случае гибели вы будете перенесены на другой остров без возможности вернуться сюда до окончания сюжетной линии. Удачи вам!

Чего? Куда это меня занесло? Что происходит? Я не давал никаких согласий на участие!

– Гыыы! – услышал я рядом с собой и тут же вскочил на ноги. Очень вовремя я это сделал, потому как туда, где я только что лежал, что-то ударило. Что за черт? Кто-то ко мне подкрался? Почему я его не почувствовал? Странно, я вообще почти ничего не чувствую. А в то, что я излечился, я не верю. Отскочив и придя в себя, я рассмотрел того, кто напал на меня… и мне стало нехорошо.

На меня напал зомби. Вонючий, полуразложившийся труп утопленника, сморщенный, в лоскутах тины, кусках плоти и одежды.