Мистрис Элизия подошла проверить и сначала смотрела одобрительно – плести я умела и любила, потом проверила магическую составляющую и нахмурилась:

– Мейта, ты напутала! Вместо “путевичка” получился наговор на искренность чувств!

– Мистрис Элизия, клянусь, я читала наговор на защиту в пути!

– Все так, – подтвердила ведьма, которая сидела рядом, – вот, я такой же плела, и Мейта мне помогала! – она протянула такой же узел, но другого цвета.

Преподавательница проверила узел и всплеснула руками:

– Риксана! У тебя тоже “искренность чувств”! Ну-ка, девочки, делаем вместе со мной!

Мы не стали спорить – повторили узлы вместе с преподавательницей. Потом зашептали, укрыв узлы в лодочках ладоней, и… У Риксаны получился “путевичок”, а у меня снова – амулет, вызывающий искренние чувства!

Мы пытались поправить дело несколько раз – я читала текст с бумаги, брала другие нитки, плела разные узлы… Все было напрасно! Под конец занятия я чуть не рыдала.

– Не расстраивайся, Мейта, – со вздохом сказала мистрис Элизия, – последствия приворота. Надеюсь, ректор сумеет их снять, а пока тебе лучше в ткацкий класс перейти, там сейчас брачные пояса для церемоний ткут, самое то для твоих новых способностей.

Спорить я не стала, но искренне расстроилась. Теперь я лучше понимала ведьм, имеющих одно сильное направление – они, по сути, могли делать только что-то одно, пусть и очень талантливо и красиво.

В общем, остаток учебного времени я плела брачные пояса под руководством милейшей старушки, магистра Октавии. Она научила меня выплетать розочки, и под ее рассказы о брачных обычаях разных рас я неплохо провела время, но все равно печалилась.

Уже на выходе из класса меня поймала декан Илана. Попросила задержаться, проверила шепотки, наговоры, плетенки, вздохнула, покачала головой:

– Искажение ауры. Очень сильный приворот был. Тебе пока можно только прикладной магией заниматься, так что эту неделю плетешь брачные пояса, хорошо большой заказ от храма любви всепрощающей поступил.

Я тоже вздохнула.

– Не переживай, – утешила магистр, – аура пластична, со временем восстановится. Теорию учи. Все равно до следующей недели вам в общежитии сидеть.

– Магистр, а… как тот змей? – осмелилась спросить я. Желание немедля бежать к Оррану прошло, но в груди все еще что-то тянуло, стоило вспомнить упрямого нага.

– Плохо, – призналась декан Илана. – У него гормональная перестройка пошла. Потому и сон одолел, и клетку сломал. Да и сильный очень.

– Так ему нельзя помочь?

– Мейта, – укоризненно сказала ведьма, – тебе кто-нибудь помогал?

– Все помогали, – призналась я, – Айлира, вы, Марек. Даже фамильяры помогали – и грели, и охлаждали, и вели себя хорошо, чтобы я не нервничала.

– Но основную работу ты делала сама, – утвердительно сказала магистр Илана. – Я вижу, что приворот еще не ушел до конца, аура пылает розовой дымкой. Но ты справляешься. Ходишь на учебу, опрятно оделась и собрала волосы.

Я покраснела. Одевалась я с мыслью: а вдруг змей прорвется в учебную часть? И увидит меня лохматую? Не-е-е-ет!

– Я понимаю, – улыбнулась наша старшая ведьма, – ты сумела использовать свое чувство, чтобы выглядеть нормальной в повседневной жизни. И это означает, что ты управляешь им, а не оно тобой. К сожалению, Дэрган Орран позволил привороту управлять собой.

– Но ему помогут? – я затаила дыхание.

– Ему уже помогают, не расстраивайся, Мейта! Смотрители монстрятника делают все возможное, чтобы вернуть Оррану человеческий облик.

Глава 9

Я снова вздохнула, простилась с магистром Иланой и поплелась в общежитие. В столовую ходить все еще запрещали. Обед разнесли по комнатам. Я плюхнулась на кровать и кисло взглянула на тарелки. На кухне, наверное, тоже были пострадавшие, поэтому нас уже третий день кормили пересоленными щами, пережаренными овощами с жидкой мясной подливой, а на сладкое давали странный горьковатый компот. И только булочки были как всегда великолепны.

Но питаться одними булочками – так себе удовольствие. Я немного поковырялась в тарелках и отщипнула булку. Радовало одно – фамильяров кормили хорошо. Магические звери не адепты – они за некачественную еду покусать могут!

После странного обеда я опять пошла в мастерские – сидеть в комнате в одиночестве не хотелось. Мистрис Элизия на этот раз посадила меня ткать брачное покрывало для другого храма и заодно рассказала, почему такие вещи заказывают ведьмам:

– Академия самый надежный поставщик магических предметов, детка. Мы отвечаем за качество, плюс у нас здесь столько магических источников, что ткань, сотканная в наших мастерских, сама по себе артефакт – не мнется, не пачкается, не гниет сто лет, а если новобрачные искренне желают быть счастливыми в браке – исполняет это желание. Поверь, даже в магическом мире мало таких предметов.

– А почему? – удивилась я.

– Магия имеет свой характер, – объяснила пожилая ведьма, ловко нашивая тесьму на уже готовое покрывало. – Она может благоволить, а может и наказать…

Тут мистрис Элизия подмигнула, и я поспешила уткнуться в станок, припомнив розовые мантии боевиков. Ведь не сами мы, три начинающие ведьмы, сотворили такое! Магия помогла наказать, и она же все исправила, когда прощение было получено!

– А еще, однажды сотворив черное колдовство, трудно остановиться, – серьезным тоном продолжила мистрис. – Со временем начинает казаться, что проще делать гадости, чем благословлять.

Я захлопала глазами.

– Мистрис, но разве добро не вознаграждается?

– Что ты, детка! – ведьма легко и звонко рассмеялась, как девочка. – Если ждать похвалы или денег, волшебство не сработает! Добрая магия должна идти от сердца, от души! Это, знаешь ли, непросто. Особенно где-нибудь в глуши. Там к ведьме приходят, чтобы извести соперницу, наказать вора или запутать доброго человека.

В это мне легко верилось.

– А все же светлой и доброй магии в мире больше, – улыбнулась мистрис Элизия, затягивая нитку. – Ну все, детка, беги на ужин!

Я аж вздрогнула, когда поняла, что проболтали мы с доброй ведьмой часа четыре, и покрывало я успела соткать почти на треть!

Ужин удивил – похоже, магистр Илана добралась до кухни и навела там порядок, потому что нам принесли вкусную густую кашу без лишней соли, зато с кусочками мяса. Густой ягодный кисель, кусок пирога и парочку соленых огурчиков.

Я с радостью проглотила все до крошки и поняла, что аппетит вернулся! В это время пришел Марек – прогулять звериков, и он